— Да…! И сколько же вы хотите?

— Тридцать процентов.

— Хорошо! Двадцать процентов. И не торгуйтесь. Последний вопрос: кто-нибудь ещё Голованом интересовался? Ну, кроме Голубцова.

— Нет, никого не было.

— Понятно! Значит, относительно рисунков мы договорились. Камешки привезу месяца через два. Надеюсь, к этому времени Серафима Исааковна артистов найдет, а вы найдете зал.

— Мы с Сарой постараемся, но и вы господин Бендер про камни не забудьте.

— Не беспокойтесь господин Гуревич, я за свои слова отвечаю. — Я пристально посмотрел на пухляша и добавил:

— Вам тоже настоятельно рекомендую отвечать за «базар»! А впрочем, вам деваться некуда, если что, то обязательно ответите. Ну что ж, до свидания господин Гуревич, Серафиме Исааковне мое почтение.

Вечером снова принял доклад Белого о слежке за Ефимом Голубцовым. Сегодняшний распорядок дня Голубцова не сильно отличался от вчерашнего. Снова кабак и снова в домишко вдовы Чулковой Аграфены.

— В понедельник еще раз за ним походите, а потом решим, что дальше делать. А завтра отдыхайте.

На следующий день в час дня я был уже у Глебовых с двумя крынками замаринованного мяса. Погода стояла замечательная. На небе ни облачко, солнце вовсю светит, но не жарко. Похоже последние дни бабьего лета. Нашел во дворе удобное место, собрал мангал и через полчаса дразнящий запах жареного мяса поплыл по округе.

Гости на редкость дружно в два часа были уже во дворе. Пять мужчин и почему-то три дамы и трое маленьких детей. Детей тут же забрали Глашка с Варварой и повели их к игрушкам. Хозяин представил меня и я, раскланявшись с дамами, пожал руки мужчинам, стараясь запомнить их по именам.

Женщины, расцеловавшись с Аннушкой, щебетали о чем-то в сторонке, а мужчины принюхиваясь к запаху жареного мяса, стали расспрашивать меня о шашлыках. Кроме, чернобородого и черноволосого Тесслера никто из них про это кавказское блюдо раньше не слышал и они хотели знать подробности. Я как мог, старался их любопытство удовлетворить.

Наконец, наговорившись, все сели за стол. Похоже, Аннушка с Глашкой хорошо потрудились и стол был заставлен фруктами, бутылками и салатами. Хозяин разлил мужчинам по рюмкам коньяк и по бокалам вино — для дам. Я же в свою очередь предложил закусить коньяк лимоном, обсыпанным сахарной пудрой, сказав, что эту закуску изобрел один из великих князей.

Все заинтересовались, а Иван Гехт, имеющий внешность настоящего плакатного арийца, спросил:

— Вот как! И кто же?

— Кажется цесаревич Николай Александрович, но это не точно.

— Ну что господа, предлагаю первый и главный тост — «За прекрасных дам!» — поднял свою рюмку хозяин.

— За дам пьем стоя. — Поднялся Долгов Николай смугловатый шатен с ухоженными усами.

Мужчины, засмеявшись, вскочили и, салютуя рюмками прекрасным половинкам, по-гусарски их оприходовали. Закусили лимончиком и Иван Гехт прокомментировал:

— А недурственно с лимончиком то! Надо будет взять на заметку.

— А водочку, молодой человек, чем лучше закусывать? — Поинтересовался Александр Истомин.

— Ну, здесь я пас. Тут экспериментировать надо, а мне еще рановато. — Под веселый женский смех сознался я.

— Однако Алексей, рюмку с коньячком вы лихо опрокинули. — Ехидно произнесла эффектная брюнетка Лиза — жена Истомина.

— Одна рюмка хорошего коньяка мне не повредит и потом за таких красавиц как не выпить? — Ответил я и добавил. — Кажется, пора шашлычок подавать. Владимир. — Обратился я к самому молодому гостю. — Помогите мне принести шампуры.

Тот охотно поднялся, и мы сбегали за шашлыком. Сгрузив на тарелки хорошо прожаренные кусочки, взял освободившиеся шпажки и снова, позвав с собой Владимира Ярошенко, стал учить его как надо готовить шашлык. Нанизав последнее мясо, и пристроив шампуры на мангал, сказал:

— Будем с тобой по очереди смотреть за ним. А пока пусть немного пожарится без присмотра.

Зашли в комнату и присоединились распробовавшим новое блюдо гостям. А ничего так шашлычок получился, мягкий и в меру прожаренный. По-хорошему надо бы его с пивком холодненьким кушать, но я еще местное пиво не пробовал и потому рисковать не стал.

Мужики, быстро расправившись со своей порцией, обратились ко мне за добавкой. Я заверил их, что добавка скоро будет и выскочил во двор к мангалу. И надо сказать во время выскочил, мясо уже с одной стороны подрумянилось и появилось пламя. Залив пламя водой, я повернул шашлык другой стороной. Проинструктировал вышедшего следом за мной Ярошенко, вернулся за стол доедать свою порцию.

Сергей Петрович видимо сообщил друзьям, что предстоит серьезный разговор, поэтому на спиртное не налегали и принялись обсуждать почему то указ о «кухаркиных детях», критикуя и осуждая. Послушав споры, решил вставить слово:

— Господа, а вы взгляните на этот указ с другой стороны. Ведь что такое высшее образование в России сегодня. Это преимущественно образование гуманитарное. Я считаю, что всяческих юристов, литераторов, философов, историков и прочих гуманитариев у нас в процентном отношении не меньше чем в той же Германии или Англии, но нам катастрофически не хватает инженеров и техников. А я слышал, что после реального училища на технические специальности поступить можно. Единственно, что у нас мало факультетов где готовят инженеров.

Все вдруг замолчали и уставились на меня, как будто я произнес какую-то несусветную чушь.

— Гмх…. — Прокашлялся Семен Аркадьевич Тесслер. — Вы молодой человек, что против гуманитарного образования?

— Ну что вы, Семен Аркадьевич, конечно же, я не против, но полагаю, что профессиональных приседателей мозгами, чрезмерно плодить не стоит.

— Кого-кого?

— Любителей мозгами приседать.

Мужики помолчали, осмысливая, затем захохотали, глядя на них, засмеялись и женщины.

— Приседатели мозгами! — Повторил, смеясь, Истомин. — Хорошо сказано. Пожалуй, за это надо выпить. Сергей наливай!

— Подождите господа. Шашлык, наверное, уже готов. Сейчас принесем с Владимиром и тогда под него и нальете.

Я вышел и застал Ярошенко заливающим прорвавшееся пламя и переворачивающего шампуры с мясом.

— Ну что готово? — Поинтересовался я.

— А черт его знает. Может готово, а может нет.

Я взял один шампур и откусил кусочек сочного и прожаренного мяса.

— Готово!

Собрав шампуры понесли их к столу. Мужики добавке обрадовались и, оприходовав по рюмашечке, налегли на шашлычок. Женщины тоже не сильно отстали от своих мужей.

Я, боясь, что мои потенциальные конструкторы напьются и не смогут должным образом оценить перспективы моего проекта, выразительно посмотрел на хозяина. Тот, уловив посыл, кивнул головой и поднялся, чтобы привлечь внимание, но тут с криком:

— Мама! Мама! Смотри какая игрушка! — Вбежала девчонка лет пяти. Она в обеих руках держала по матрешке, а за ней прискакали и остальные детки, включая Глашку.

Сергей Петрович, воспользовавшись начавшейся суматохой, пригласил мужчин в комнату со столом, двумя диванами и несколькими