Шли молча, все оглядывались по сторонам и по мере возможностей проверяли местность на предмет живых или не очень врагов. Было тихо.

Остатки стены образовали своеобразный колодец, внутри которого, на сохранившихся местами плитах, мы и побросали свои сумки.

Я принципиально дождалась, пока Ванесса разместится, чтобы отойти от неё как можно дальше.

– Привала не будет, мы только прибыли. Так что встали, разделились по двое и марш осматривать местность. У вас есть двадцать минут. Кто первый принесёт мне информацию, в какой стороне ближайшее захоронение, получит зачёт.

Студент, которому светит зачёт автоматом, способен на всё. Так что мы врассыпную разбрелись по пустоши.

Мы с Ариком пошли в сторону виднеющегося вдалеке леса. По пути запустили несколько заклинаний, выискивающих нежить.

– Как-то тут слишком тихо, – вдруг сказал Арик.

Я прислушалась. Только шорох наших шагов раздавался по окрестности – ни птиц, ни шума ветра.

– Да, странно. Но вроде никто пока не вылезает из-под земли. – Я скорчила гримасу и протянула вперёд руки, подражая зомби. – А может, тут вообще ничего нет?

– Вряд ли. Вроде говорили, что отправят туда, где есть известные места захоронений.

Мы почти спустились с холма, как тонко зазвенел магический маячок. Мы переглянулись.

– Нам туда, – кивнула влево. – Это как раз за холмом. Чёрт, ничего отсюда не видно, придётся идти.

Мы ускорились и через пару минут уже добрались до источника магии. Тут точно захоронение. Было.

– Бегом к Гремлайну! Кажется, мы опоздали.

В голове проносился рой тревожных мыслей. Некогда думать!

И мы бросились обратно, туда, где возле бывшей крепости нас ждал профессор.

– Профессор! – Запыхавшиеся и взмокшие, мы взобрались назад намного быстрее, чем спустились. – Мы нашли его!

Арик вызвался сказать о нашей находке.

– Захоронение. Пустое. Причём, кажется, они вылезли совсем недавно.

Гремлайн помрачнел.

– Показывайте.

Ещё один спуск вниз. Там, прямо у подножия, были огромные кучи свежей вывернутой земли. Никаких опознавательных знаков, сверху только чахлая подмёрзшая трава. Если бы не магия – ни за что не опознаешь в этом месте кладбище. Наверное, оно было очень старым.

Когда я подошла к ближайшей яме, просто ужаснулась её глубине. Это сколько ж сил надо иметь, чтобы оттуда выбраться! А таких развороченных могил было раз, два, три… десять… двадцать пять… Я сбилась на сорока. Дальше комья замёрзшей земли смешались, и издалека было непонятно, сколько их там.

Профессор ходил между могил и что-то бормотал про себя. Присел, пропустил песок через пальцы и высыпал обратно.

– Отойдите подальше.

Мы отошли на несколько метров и остановились посмотреть, что он собрался делать.

Сложные пассы руками, незнакомое заклинание – и вот у нас под ногами задрожала земля. Она шевелилась, будто кто-то огромный просеивал её через сито – большие комья земли рассыпались до песчинок. Потом всё ссыпалось обратно в ямы и спрятало следы недавнего восстания.

– Профессор! – послышался крик сверху. – Мы его нашли! Правда, оно уже разворочено.

Гремлайн ничего не ответил, молча взглянул вверх и спокойно пошёл по выровненной земле в нашу сторону.

– Вот кто вас учит, а? Орать во весь голос на месте захоронений… Ни уважения к покойным, ни страха за свою жизнь.

Мы вновь стали взбираться к крепости. Ох и нахожусь я сегодня.

Там нас ждали шестеро студентов, которые бурно обсуждали находку.

– Мы первые его нашли! – возмущался высокий парень курса с четвёртого, не меньше.

– Знать ничего не знаю, мы первые профессору сообщили! – А это уже Ванесса, стоит подбоченясь и с вызовом глядит на своих противников в этом споре. – Зачёт наш!

– Зачёт достаётся Дрейк и Венсону, – подал голос профессор, на которого до этого даже внимания не обратили.

– Что? Этой выскочке?! Профессор, вы же сами говорили!.. – Договорить графине не дали.

– Они мало того, что первые нашли искомое, так ещё и не орали на всю округу. Студентка Лордек, вы можете поручиться, что здесь не осталось неупокоенных сущностей?

– Ну да. Мы там всё проверили, между прочим. – Косой взгляд на второго спорщика. – Пусто.

Будто пытаясь опровергнуть её слова, задрожали стены и земля. Посыпалась каменная крошка, по уцелевшим местам пошли трещины.

– Где остальные студенты?

Не хватало Вронга и, кажется, ещё одной девушки.

– Живо поставили щиты!

Мы послушались. Парни достали мечи. Я попыталась определить, откуда исходит опасность, но маячок крутился над нами. Прямо здесь?

– Берём вещи и спускаемся, уходим отсюда!

Профессор указал нам направление, мы схватили сумки свои и тех, кто ещё не вернулся. Не успели.

Земля поднялась под ногами, во все стороны полетели камни. Меня отбросило назад так, что я неплохо приложилась головой. Чёрт.

Перед глазами пошли разноцветные круги, я проморгалась и хотела встать, когда увидела его. Прямо из того места, где когда-то стояла крепость, наружу вылезал огромный монстр. Формой он напоминал человека – голова, руки, туловище. Ноги ещё были скрыты под землёй. Но состоял он из гигантских камней, земли и, кажется, глины. Размером превосходил жилой дом.

Он пытался вылезти, но пока это не удалось – крушил кулаками всё, до чего мог дотянуться.

– Милена, давай! – Арик с поцарапанным лицом протягивал мне руку. Оперлась на неё и встала на ноги. Голова кружилась.

Гремлайн запустил в чудище связывающее заклинание, которое ненадолго должно было его обездвижить, а сам принялся чертить руны вокруг него. Студенты, как и я, сбитые с ног, поднимались с разных сторон.

– Профессор, что мы можем сделать?

– Пока ничего, стойте за моей спиной.

– Что это?

– Голем, Димран. Остальные вопросы потом.

И мужчина продолжил бормотать заклинания. Голем был связан, магические путы пока держали его, хоть и трещали от напряжения. Сколько ж сил они тянут из профессора?

Уставилась на то, что чертил маг. Руны забвения, связывания, обездвиживания, сила земли… Он хочет его загнать назад?

Мы столпились кучей, с ужасом разглядывая монстра. В учебниках говорилось, что таких могли создавать ковены древности. Для этого требовалась куча времени и магии, а ещё человеческая жертва. Потом они выполняли любые указания, но в основном их использовали для разрушений. Видимо, этого голема поймали и, не сумев уничтожить, заточили под землёй. А тут огромные всплески силы, когда поднялись умертвия. Потом ещё мы добавили. Путы не выдержали – и вот голем на свободе.

Преподаватель закончил свои приготовления. Встал в полный рост, простёр руки к небу:

– Famuam grid Xaeg odarassaon diywabseq dje do…

Голем издал странный звук, похожий на громогласный крик, затрещали камни, магические верёвки стянули его руки, а земля вокруг стала похожа на зыбучий песок и медленно втягивала его обратно.

– Aahjid si