Тут надо сказать, что Борис, разумеется, немедленно сообщил об этом полковнику Красницкому. Он рассказал ему об обнаружении неизвестно чьего средства электронного шпионажа.

По мнению Гаврилина, слежка за его командой велась с самого начала, с момента их высадки на остров. Какая-то третья сила неведомыми путями получила информацию об отправке на Фишфанг российского спецназа и взяла их пребывание там под свой контроль.

Борис считал, что он осуществлялся весьма грамотно. Они едва ли могли бы догадаться о нем, если бы не этот случайный прокол соглядатаев.

– Какова же, по-твоему, цель этих шпиков? – задумчиво спросил полковник.

– Уверен, та же, что и у нас самих. Они стремятся завладеть архивом, – уверенно ответил Борис. – Тут получилась настоящая «матрешка». Сталкеры ищут архив для своих хозяев, которыми я считаю ЦРУ. Мы следим за ними, одновременно сами проводим поиски. Некто, нам совершенно неизвестный, приглядывает и за теми, и за другими, выбирает удобный момент, чтобы сорвать джекпот.

– Но почему ты считаешь, что где-то могла произойти утечка информации и все внимание этой самой третьей силы теперь сосредоточено именно на вас? – В голосе Красницкого звучало некоторое сомнение.

– Да потому, что активизация этих третьих началась почти сразу же после моего сообщения о том, что мы нашли объект, который и может оказаться архивом! – категорично объявил Гаврилин. – Утечка произошла не откуда-нибудь, а именно из Москвы. Мы с вами общаемся по кодированному, недоступному для скорой расшифровки каналу. Вывод? Надо искать хорошо замаскированного крота в каких-то министерских структурах.

– Черт побери! – Полковник вынужден был полностью согласиться с железной логикой своего собеседника и зло засопел. – Да, похоже на то. Какие коррективы ты намерен внести в свои текущие планы с учетом вновь вскрывшихся обстоятельств?

– Весьма существенные. – Борис досадливо вздохнул. – Прежде всего прямо сейчас я отдам своим людям команду разобрать оружие и изготовиться к возможному появлению агрессивных чужаков. Огонь будем вести только на поражение. Кроме того, мы усилим маскировку своего передвижения по острову. Жаль, что сейчас начались белые ночи и нас теперь можно засечь даже со спутника. Но ничего, приспособимся. Мне так думается, что атаковать нас будут в момент выноса контейнеров из подземелья или во время их переправки на борт «Ерша». Второй вариант – самый вероятный.

– Почему? – уточнил Красницкий.

– Они едва ли знают, сколько ящиков с бумагами спрятано в подземелье. Им же, понятное дело, хотелось бы прибрать к рукам все, что мы разыскали. На суше есть риск получить от нас серьезный отпор. А под водой, напав втихую, как бы из-за угла, они имеют определенные шансы на то, что и нас положат, и весь архив загребут без потерь со своей стороны. Есть и еще один момент, – добавил Гаврилин.

– Какой конкретно? – почуяв в его словах некий намек, поспешил переспросить полковник.

– У меня возникло такое ощущение, что информация о поисках архива на острове к нам поступила не случайно. Вполне возможно… – Борис сделал небольшую паузу. – Да, я не исключаю, что это был специальный вброс. Такие номера в духе ребят из ЦРУ. Они организовали очень хитрую многоходовку, запустили в дело реальную информацию, не вызывающую сомнения. Их цель – втянуть нас в какую-то сомнительную авантюру и на этом заработать очки. Но на этот раз случилось так, что они сами оказались под колпаком у кого-то еще. Эта самая третья сила и у нас, и там имеет свои глаза и уши. Исходя из этого, она и пытается банковать.

На этот раз Красницкий молчал довольно долго. Суждение Бориса, следовало думать, его очень даже крепко огорошило.

Наконец-то он тягостно вздохнул и проговорил:

– Да уж, растуды его в корыто! Я сейчас же свяжусь с генералом Дроздых, и мы с ним обсудим все эти вопросы. Похоже, ты прав. Игра завязалась нешуточная, с очень высокими ставками. Вы сейчас отправляетесь за сапером? Как считаешь, до завтра сумеете достать архив из подземелья?

– Думаю, да. Постараемся отбыть отсюда еще до рассвета.

– Хорошо, будем на связи! – заявил полковник, и в трубке раздались короткие гудки.

Теперь Гаврилин проводил своих спутников, затаился у железной рыбины и внимательно наблюдал за окружающей обстановкой. В скудном свете завершающегося дня он смотрел вслед фигурам спецназовцев и сапера, уходящим в зеленоватый полумрак.

Его хитрость была не самой замысловатой, но достаточно эффективной. Если за ними в данный момент кто-то вел наблюдение, то этот субъект минут десять назад видел трех человек, направляющихся к субмарине. Он мог не знать, что они плывут за четвертым. Поэтому их возвращение к берегу в том же количестве им будет воспринято совершенно нормально. Мол, вот они, те самые люди.

Понятное дело, если эти персонажи не узнают о том, что за ними самими кто-то ведет наблюдение, то так или иначе, но обязательно проявят какую-то активность. Этим они себя гарантированно рассекретят.

Расчеты капитана тут же вполне оправдались. Вскоре три силуэта растаяли в дымке вечернего моря. Из-за больших валунов выбрались и двинулись следом за ними еще трое каких-то загадочных подводников. На них были пятнистые зеленовато-серые гидрокостюмы и акваланги натовского образца с устройством, рассеивающим в воде выдыхаемый воздух на мелкие пузырьки. Эти ребята были вооружены подводными автоматами израильского производства.

«Вот вы и погорели, голубчики! – подумал Борис, следуя за ними на минимально допустимой дистанции. – Теперь-то мы уже точно знаем, что вы тут есть. А откуда вы могли взяться? Скорее всего, тоже с подводной лодки. Значит, где-то здесь спрятана чужая субмарина. А что это означает? Вывод таков: если вам не удастся отнять у нас архив при погрузке, то вы можете атаковать нас торпедами, когда мы будем находиться уже в подводной лодке, отправить ее на дно вместе со всеми нами и архивом. И не придерешься ведь! Здесь шведская территория. Мы тут находимся нелегально. В этом и состоит уязвимость нашей позиции. Ладно, мы тоже не лыком шиты. Что-нибудь придумаем».

Когда до берега оставалось уже каких-то метров тридцать, чужаки свернули вправо и пошли вдоль береговой линии, выдерживая эту дистанцию. Немного подумав, Гаврилин направился следом за ними. Теперь уже те люди, которые считали себя охотниками, оказались в роли преследуемой дичи.

Борис пару раз выполнил контрольный маневр, нацеленный на то, чтобы самому не оказаться у кого-то на мушке. Где гарантия, что эти трое не оставили за собой человека, зачищающего хвосты?

Метров через триста капитан увидел, как его подопечные резко пошли на глубину. Вскоре он достиг этого места, и перед ним открылась широкая донная расщелина, в глубине которой покоилась продолговатая туша чужой подводной лодки.

«Вот и их база! – затаившись в куртине водорослей, подумал Гаврилин. – Совсем недалеко от нашей лодки. Случись чего, для них не будет абсолютно никаких проблем. Субмарина поднимется над краем этого ущелья и выпустит торпеду прямехонько в «Ерша». Ситуация, стоит отметить, весьма хреновая. Лодку надо бы куда-то убрать. Жаль, прямой связи с ним у меня нет. Хотя стоп!.. Кнопка сигнала о прибытии у шлюза вполне подойдет. Морзянкой можно передать все, что угодно. Ну что ж. Придется мне вернуться туда».