– Серьезно? И работает сейчас в забегаловке администратором? Точно странная девица.

На этом им пришлось прерваться, потому что люди начали расходиться. Большая их часть направилась к автобусу, чтобы ехать на нем в столовую, где был заказан поминальный обед. Ксения поехала вместе со всеми. Козловский подошел к Саврасову со товарищи и спросил:

– Не хотите старика помянуть?

– Помянуть не хочу, а пожрать хочу, – ответил Седаков.

– Да, я тоже, – сказал Лаврентий. – Пообедаем где-нибудь?

– Я – за. А ты, Витек?

– Тоже.

– Эй, братья! – окликнул Штайманов Андрей. – Мы в ресторан. Вы с нами?

Марик и Самик переглянулись и кивнули почти в унисон. Все же они были очень похожи. Хотя поначалу Виктору казалось, что только «компактность» выдавала их близкое родство. Лица же у Штайманов были разными. У Самуила живое, улыбчивое, глаза хитрые, яркие, а у Марка спокойное, задумчивое, взгляд серьезный. Симпатичнее, пожалуй, Марик, но Самик, бесспорно, обаятельнее.

– Осталось выбрать место, – сказал Андрей. – Какие будут предложения?

– Мы проезжали что-то приличное с виду, – подал голос Самуил. – Называется «Черный замок». Это минутах в пятнадцати отсюда.

– Тогда туда и едем. Встретимся внутри.

Но не успели они сделать и пары шагов, как к ним подошел майор Назаров. Виктор давно заметил его. Тот стоял чуть в отдалении и внимательно за всеми наблюдал.

– Здравствуйте, господа, – поприветствовал он собравшихся. – Не ожидал вас всех тут увидеть.

Никто ему не ответил. Все стояли молча и выжидательно смотрели на майора.

– Господин Козловский, могу я с вами побеседовать?

– Да, конечно.

– Тогда вы беседуйте, а мы поедем обедать, – сказал Кондрашов. – Ведь товарищу майору остальные не нужны?

– Нет.

– Закончите, присоединяйся! – бросил он Аристарху и первым направился к воротам.

День выдался ветреным. Аристарх мерз в тонком свитере. Отвык от прохлады. И от большого количества одежды. Вот Назаров молодец, джинсовую куртку надел поверх рубашки. И чувствовал себя в ней абсолютно комфортно. Когда ветер подул, он застегнулся, воротник поднял, и хорошо.

– Господин Козловский, вы помните, что за дачу ложных показаний полагается статья?

– Да.

– Тогда почему даете их?

– Не понял…

– Вы сообщили следствию, что не знаете женщину, явившуюся без приглашения на день рождения Старикова.

– И что?

– А то, что вы солгали.

– С чего вы взяли?

– Есть свидетель, который видел, как вы разговаривали с дамой после того, как она покинула ресторан. Вы ведь тоже вышли следом за ней. Закашлялись, извинились и выскочили на улицу – все гости были тому свидетелями. Но как только вы оказались за пределами ресторана, кашель у вас мгновенно прошел. Вы нагнали удаляющуюся женщину. Говорили недолго, минуты две. После чего вы что-то сунули ей в руку и вернулись в ресторан. Все правильно?

– Что за свидетель у вас появился?

– Телохранитель господина Кондрашова дал эти показания.

– Видел, но не слышал, ведь так? Я действительно закашлялся, выбежал. Но увидев женщину, решил к ней подойти. Мне показалось, что старик повел себя очень некрасиво, не пригласив ее за стол. Я извинился за него. А в руку ей сунул бумажный платок, у нее по щеке катилась слеза.

– То есть вы не были знакомы до этого?

– Нет.

– И после не встречались?

– И снова нет.

– Странно… – Назаров посмотрел на Аристарха насмешливо. – Тогда почему ваш водитель вчера видел вас с ней в кафе «Эйфелева башня»? Я только что имел с ним беседу…

«Дурак! – мысленно обозвал себя Аристарх. – Какой же я дурак! Совсем не подумал о шофере…»

– Так что же вы молчите, господин Козловский? – не отставал Назаров. – Будете рассказывать по-честному или мне очную ставку проводить, а потом на основании показаний свидетелей задерживать вас? Двадцать четыре часа – это, конечно, ерунда по сравнению со сроком, который светит за дачу ложных, но они тоже не принесут вам радости…

Аристарх поежился. Не от страха, от холода. Ветер усилился!

– Я ваших угроз, товарищ майор, не боюсь. Я в лихие девяностые выжил, будучи сопляком и не имея тех денег, которыми сейчас располагаю. Вам меня не то что посадить, задержать на сутки не удастся.

– А давайте проверим? – Назаров внешне оставался невозмутимым, но чувствовалось, он начинает закипать.

– Я даже в детстве в войнушку не играл, и сейчас не буду.

– Тогда я жду от вас правдивого ответа на вопрос: вам знакома женщина, которая?..

– Да. Я ее знаю. Шапочно. Когда-то общались. Не виделись сто лет. Я узнал ее, поэтому выбежал за ней на улицу. Поздоровался. Она тоже меня узнала, хотя не сразу, я еще два года назад иначе выглядел. Мы перекинулись парой фраз. Я дал ей платок, чтоб она вытерла слезы. Мы договорились встретиться вечером следующего дня в кафе «Эйфелева башня».

– Как зовут женщину?

– Я знаю ее как Лею.

– Еще раз. Лию? Как Ахеджакову?

– Лею, – поправил его Аристарх. – Как принцессу.

– Кого-кого?

– Вы что, не смотрели «Звездные войны»? Те, старые? Где Люк, Соло и принцесса Лея.

– А, вот оно что. Смотрел, конечно.

– Вот эта женщина, тогда еще девушка, на нее была похожа. Поэтому звалась Леей. Настоящее ее имя, а тем более фамилия мне неизвестны. Где живет, тоже не имею понятия. Но, наверное, рядом с тем кафе, где мы ужинали, потому она отказалась, чтобы мы ее подвезли.

– Номера ее телефона у вас, как я понимаю, тоже нет?

– Нет.

– Не обменялись мобильными? Как-то странно.

– Ничего странного, если учесть, что у меня его нет.

– Вы не пользуетесь сотовой связью?

– Нет. Скайпом, электронной почтой – да. А мобильный только вредит здоровью. Физическому и психическому.

– Что ж, все вроде ясно… Только одного не пойму: зачем было все это скрывать от следствия?

Аристарх молчал, и Назаров, не дождавшись от него ответа, продолжил, разговаривая как бы с самим собой:

– Напрашивает вывод: вы все врете, женщина вам отлично знакома, и вы ее выгораживаете. Вопрос: зачем?

Козловский и теперь не посчитал нужным вступать в диалог.

– Ответа у меня два. Выбирайте любой. Первый: вы уверены, что она убийца, и прикрываете ее. Второй: она ваша соучастница. Вы вместе задумали убийство. Она принесла отраву, кинула под стол, но вы не успели пузырек поднять, вас опередил Саврасов.