Слева среднюю часть стены занимал огромный камин из темного камня. В его зев легко въехал бы легковой автомобиль. Топку прикрывал сложнейший витраж из прозрачного цветного стекла, который при необходимости мог убираться вниз. По боковым опорам камина спускался вниз резной орнамент. На каминной полке метровой ширины разместились два канделябра в виде драконов и открытая книга. Над ней зеркало в тяжелой бронзовой раме и по бокам тусклые серые экраны.

Прямо перед камином стояли четыре глубоких кожаных кресла и два столика. Каждый из них украшал светильник с зеленым стеклом.

Повернувшись от ниши к противоположной стене, я увидел книжные шкафы и три канделябра.

— Хватит, — прервал я свой осмотр.

— Что такое? — оживился демон.

— Тут не только книги! — радостно сообщил я.

— А что еще?

— Бутылки.

Примерно треть стены занимал нормальный, довольно большой бар. Его передняя стенка была такая же, как в книжных шкафах, только вместо корешков поблескивали бутылки. Мелькнули и знакомые этикетки. Задняя стенка бара терялась в темноте. Снова прибегнув ко второму зрению, я в глубине наткнулся на нечто знакомое! Зеленый лифт! Но мне удалось сдержать возглас удивления. Я вспомнил кабинет, где потайная дверь так и не открылась. Похоже, вход в тот же лифт был и отсюда. «Очень удобно», — мелькнула мысль...

— И что ты их столько времени изучаешь? — спросил демон.

— Выпить хочется! — брякнул я.

— Да?!

— А еще думаю...

— О закуске?

— Нет. Скорее о том, сколько сортов спиртного изобрели до людей...

— Много. Кстати, не только спиртного! — ехидно отметил Локи.

— Красивый камин. Наверное, и он тоже был до людей, — задумчиво произнес я, направляясь к креслам.

— Ты будешь смотреть под ноги или нет! — зашипел демон.

— Ах, ты об этом, — разочарованно протянул я, прошлепав нарочно именно по второму треугольнику, после чего тот засветился, погаснув через мгновение, когда я его покинул.

Добравшись до ближайшего к бару кресла, я сел. Оно оказалось удобным. Ночник на столике рядом с креслом засветился. На мгновение я переключился на второе зрение... Комната оказалась насквозь пропитана магией и мощнейшими энергетическими каналами. Все это спало, следовательно, было практически невидимо, и только лишь угадывалось даже вторым зрением. Так что предупреждение демона и его нервозность можно было понять. Входя в библиотеку, мне следовало бы осмотреться внимательнее. Хотя — откуда-то извне — пришла мысль, что тут безопасно, и я с ней согласился. Устроившись поудобнее, я протянул ноги к камину, хотя он был черен и пуст.

— Эх, затопить бы!

— Помечтай, — язвительно протянул демон.

— А почему бы и нет?

— Кто ты такой?

— Человек. Ян.

— Кто ты для Замка? — спросил Локи и сам ответил: — Нахал, сломавший ворота, и все.

— Даже не гость?

— Гости не бьют в морду дежурному по книгохранилищу...

— А почему так получилось? — не выдержал я.

— Почему?

— Кто-то нахамил и одну книгу попросил, — напомнил я Локи.

— Что-то не припомню...

— После этого все и вышло, — перебил его я.

— Я никого не трогал, — стал оправдываться демон.

— Вот только болтал много!

— А собственно, почему ты расселся? — перешел в нападение Локи.

— Что же мне делать?

— Идти дальше.

— Нет уж! Передохнем! — резко возразил я.

Внимательно посмотрев в камин, я представил несколько громадных горящих поленьев. Темнота сгустилась, затем вспыхнуло пламя, и через десять-пятнадцать секунд в камине весело трещал огонь. От огня потянуло теплом, даже слишком сильно. Я вспомнил об экране, что прикрывал зев камина. Витраж из прозрачного цветного стекла немного выдвинулся, вся комната озарилась веселыми бликами. Я уютнее устроился в кресле, комната мне нравилась все больше и больше.

— М-м-да, — выдавил Локи.

— Не мешай, — прервал его я.

— Интересно, очень интересно, кто же ты такой? — не унимался демон.

Эти его слова снова напомнили мне мир болот. Ливнем хлынули воспоминания. Обрывки образов неслись перед глазами...

Я плюхнулся в болотную жижу. Хорошо, что удержался на ногах. Теперь тепло и сыро... Впереди, насколько хватало глаз, простиралась болотистая равнина с редкими выступающими кочками. Отвратная видимость. Равнина плавно растворялась в тумане. Трясину покрывал мох. Под моим весом он прогнулся. Я оказался по щиколотку в болотной жиже. Ноги очень медленно погружались...

— Ты что, спишь? — вывел меня из тумана голос демона.

Снова болото. Мои ноги опять уходят в мох. Плесень и мох покрывают весь шест, свисают лохмотьями. Заморосил мелкий дождь... Чтобы легче было идти по болоту, надо на что-нибудь опираться. Кошмар продолжался. Я бежал, разбрызгивая болотную жижу, дождь все не кончался. Холодно.

— Очень холодно, — бормотал я.

— Да очнись ты! — дошел голос Локи.

— Выпить бы чего-нибудь. Что-то мне холодно, — сказал я, поеживаясь.

— Размечтался!

— Горячего и спиртного, пожалуйста.

— Ну, ты, Ян, и нахал, — процедил Локи.

— А что?

— Сейчас нас, то есть тебя, вышвырнут вон, — резюмировал демон.

— Почему?

— Такое могли позволить себе только званные гости хозяина Замка или он сам.

Тем временем рядом со мной о столик что-то звякнуло. Это был прекраснейший кубок резного хрусталя с толстыми стенками. В нем искрилась какая-то темная жидкость.

— Спасибо, — сказал я в воздух.

Кубок оказался в меру горячий, жидкость весьма ароматная. Смесь запахов была мне незнакома, но вкус очень крепкого напитка понравился. Я ощутил тепло, растекшееся по всему телу. Было очень-очень уютно сидеть и потягивать ароматную жидкость. Взгляд переместился с камина на шкафы с книгами в нише. Вид из окна добавил бы приятных ощущений, подумал я. Невольно мое подсознание углубилось в устройство стены. Она могла перемещаться... Жезл легко скользнул в левую, свободную лапу (правая была занята кубком), и я его направил на шкафы, попутно представил себе, как вся стена спустилась в углубление пола.

— Ты что, опять порушить что-то хочешь? — забеспокоился демон.

— Просто открываю окно...

Совершенно бесшумно, вся стена ушла вниз. Я отпустил жезл, тот послушно исчез. Эту картину я уже однажды видел. Мне казалось, что прошло много времени, а тут лишь стали чуть длиннее тени, да и то самую малость. Долина плавно уходила вверх. Обрамленная лесом, она, замысловато петляя, терялась среди гор. Взгляд поднялся по ней, повторяя ее изгибы, к горной гряде. Леса, меняя окраску, переходили в долины и пустоши. Снега и броня ледников укрывали покой горных исполинов, лишь отблески вечернего солнца достигали багровыми всполохами искрящиеся ледяные доспехи. А выше — только звезды.