– Такую страну угробили, – с горечью произнес Вардан и покачал головой. – Ты можешь оставаться у меня сколько тебе надо, – объявил старик, – а новые ботинки я тебе сошью. – Он критически посмотрел на туфли гостя, которые дышали на ладан.

– Спасибо, Вардан. – Голос Максима дрогнул, он почувствовал, что глазам стало горячо.

Все пять дней, которые Максим жил у Вардана, он наслаждался покоем и ощущением безопасности. Утром он выходил со стариком в центр старого города, помогая нести тяжелый ящик, ставил его на рабочем месте, а сам ходил по узким кривым улицам, рассматривая местные достопримечательности. Здесь была другая жизнь, отличавшаяся от парадной столицы: с бешеными мальчишками, зазывалами, попрошайками, торговцами, проститутками и карманниками. Большим преимуществом для него было то обстоятельство, что полицейских здесь было очень мало.

После обеда, когда солнце стояло в зените, Максим возвращался к Вардану, сворачивал рабочее место, и они возвращались домой. Пили чай. Вечером они выходили на возвышенность старого города, откуда вся современная столица была видна как на ладони.

Наконец наступил день прощания. Вардан действительно сшил ему новые ботинки. Они были легкие и удивительно изящные. «В таких не стыдно и на бал», – подумал Максим.

На прощание старый армянин спросил:

– Ты не сможешь найти в Москве моего брата? У меня с ним потерялась связь.

– Если есть полное имя и точная дата рождения – не проблема.

– Да, я вот здесь написал. Если найдешь, передай ему это письмо. – Он дал Максиму небольшой бумажный пакет.

– Хорошо, я найду его и передам.

– Дай бог благополучно тебе добраться до Родины, Максим.

Вардан проводил его до автобусной остановки. Иконников сел в автобус, старик долго смотрел ему вслед подслеповатыми глазами.

К воротам российского посольства Максим подходил с большим волнением. У посольства стояли уже не два, а четыре полицейских. Они так же, как и раньше, прожгли Максима внимательным взглядом. Он нажал кнопку переговорного устройства, представился дежурному:

– Здравствуйте, моя фамилия Иконников. Я к Двинянинову Вячеславу Григорьевичу.

– У вас назначена встреча? – спросил равнодушный голос.

– Да, он просил меня прийти к нему сегодня.

– Подождите.

Максим ждал минут десять, которые показались ему вечностью. Наконец тот же голос ответил:

– Проходите.

Щелчок, дверь открылась. В холле посольства Максима встретили офицер безопасности посольства и среднего роста полный мужчина с внешностью банковского клерка.

– Это сотрудник консульского отдела, – представил Двинянинов незнакомца, – он решит с вами кое-какие формальности.

– Вы получили ответ из Москвы? – напряженно спросил Максим.

– Да, подтверждение по вашим данным пришло. Сегодня вас отправят на Родину. – Он произнес это без эмоций, но при этом посмотрел на Максима таким странным взглядом, как будто увидел в нем диковинного зверя.

Консульский работник провел Максима в свой кабинет, усадил за стол, дал бланк заявления на имя начальника консульского отдела посольства.

– Заполните, пожалуйста, все пункты. Нам это нужно для бухгалтерии.

Максим стал добросовестно заполнять бланк. Вопросов на четырех страницах было много: полные установочные данные, место работы, должность, служебный и домашний телефоны, когда и в качестве кого прибыл в страну, имел ли контакты с местными жителями, где, когда, при каких обстоятельствах. Были и вовсе странные вопросы: отношение к спиртному, интимные контакты с местными жителями.

Посольский работник с каменным лицом сидел рядом и молчал.

Максим проконсультировался только по одному вопросу: «При каких обстоятельствах у вас пропали личные документы и материальные ценности?»

– Что мне здесь написать? Когда я попал в Сирию, у меня не было ни денег, ни документов.

– Напишите «ограбление».

– Но это не соответствует действительности.

– Вы хотите попасть на Родину? – Чиновник усмехнулся. – Это только для нас, чтобы было основание посадить вас в самолет.

Максим написал так, как сказал консульский работник. Тот внимательно прочитал весь текст заявления. Прочитав, сделал ксерокопию написанного, странно посмотрел на просителя, спросил:

– Вы что, действительно военнослужащий и были в Сирии?

– Да, действительно, – подтвердил Максим, подавляя раздражение.

– М-да, не завидую я вам, – чиновник помотал головой, – ладно. Сейчас подпишу у начальника, а вы пока заполните вот это. – Он подал ему еще один бланк: обязательство гражданина России оплатить перелет из Анкары до Москвы по прибытии в пункт назначения. Внизу давались реквизиты банка, по которым Максиму следовало по прибытии в Москву вернуть долг МИДу.

Чиновник вышел. Вернулся минут через тридцать. Отдал Максиму его заявление уже с печатью, подписанное начальником консульского отдела.

– Это предъявите на КПП в Шереметьево. Приходите сюда часа через три, где-то в шестнадцать часов по Москве. И мой совет: не ищите больше приключений. Не ходите на митинги и вообще туда, где большое скопление людей. Посидите где-нибудь в ресторанчике.

«Ну да, – мысленно усмехнулся Максим, – с пятью лирами в кармане».

Он вышел за ворота посольства. Было облегчение: приключения заканчиваются, скоро буду на Родине. Но внутри остался какой-то осадок. Настораживали странные взгляды посольских работников и этот зловещий намек «не завидую я вам».

Не спеша шел по улицам Анкары. Везде был народ. Они ходили с красными национальными флагами и портретами Эрдогана. Мужчины с горящими глазами и женщины в платках выкрикивали: «Эрдоган, Эрдоган» и «Смерть Гюлену».

«Значит, путч провалился», – понял Максим.

Он дошел до мечети Аладдина, повернул обратно к посольству.

До аэропорта Эсенборга его довезли офицер безопасности и все тот же консульский работник. В аэропорту было столпотворение и полно полицейских. «Черт, – подумал Максим, – фотография с моей физиономией наверняка уже у них». Проходя в здание аэропорта, он низко наклонил голову, якобы рассматривая свои грязные и обломанные ногти. Обошлось.

Максима оставили в стороне, а офицер безопасности и консульский работник подошли к контрольно-пропускному пункту и о чем-то заговорили с турецким офицером-пограничником.

Началась посадка пассажиров на Москву. Максима позвали к пункту пропуска, затем завели в отдельную комнату, сфотографировали.

Офицер безопасности проводил его до зала дьюти-фри:

– Ну, все, что от нас зависело, мы сделали. Экипаж предупрежден, там вас встретят.