– Ничего личного, ребята, – сказал капитан. – Служба такая. Сами снимете экипировку и сдадите оружие, или помочь?

– Да хрена с два, – ответил гном и врезал кулаком в живот ближайшего солдата.

События начали развиваться со скоростью разгоняющегося снежного кома, который, будучи маленьким снежком, стартовал, этак, с вершины Эвереста, и под конец своего пути превратился в настоящую лавину.

Согнувшись в три погибели, солдат еще не успел упасть на мостовую, а гном уже в прыжке влепил своим тяжелым, закованным в броню кулаком, по шлему второму ратнику. Ване ничего не оставалось, как врезать по морде сначала третьему, и…нет, четвертому не удалось, потому что им был капитан, который тут же выполнил захват Ваниной руки и перекинул того через плечо. Сразу же после этого капитан подбежал к сигнальному колоколу и начал звонить. Правда сделать это особо не удалось, потому что тут же за его спиной возник эльф, успевший разобраться с троими стражниками, и теперь, врезавший ногой по шее капитана, от чего того размазало по стене караулки.

Однако, несколько ударов в колокол привлекли свиту генерала, которые не успели ускакать далеко, и сейчас передавали по цепочке новости самому генералу, а сами уже разворачивали коней в обратном направлении.

– Гном, я тебе это припомню, – кричал эльф, уворачиваясь от выбегающего из караулки стражника, чуть не снесшего Кастору алебардой голову. И если застигнутые врасплох стражники поначалу не оказывали сопротивления, то теперь дело начинало принимать серьезный оборот.

– Ты мне еще спасибо скажешь длинноухий, что не на нарах с голой задницей сидеть буш, – хмыкнул гном и прокричал. – Айда за мной на стену, хлопцы, живо!

Долго уговаривать не пришлось. Врезав от всей души ногой в грудь последнему оставшемуся в живых стражнику, Ваня понесся вверх по лестнице, которая вела на городскую стену. Эльфу же хватило нескольких прыжков для того, чтобы оказаться наверху даже раньше гнома.

Элитный отряд генерала уже прискакал к караулке и принялся спешиваться. Невдалеке был виден разъяренный орк на единороге, который, однако, кричал что есть силы бойцам. – Не сметь трогать! Они мои!

– Что-то мне не нравится его настрой, – поделился Ваня своими мыслями.

– Не сцы, Вано, на! – раздался голос рядом. – Ну ка все за мной, я знаю куда можно заныкаться, – и, появившийся из ниоткуда Гнус, уверенно побежал по направлению к ближайшей башне. Его спутникам ничего не оставалось делать, как следовать за ним.

Отряд стражи, между тем, разделился на две части. Одни уже поднимались по лестнице, а вторые пошли вдоль стены, зорко отслеживая все перемещения чужаков.

– Вот сюда прыгать надо всем, быстро! – зашипел Гнус, когда добежали до очередной крепостной башни. В одном углу у нее просто начисто отсутствовал пол, разрушившийся со временем, а, может быть и разобранный, из-за чего вниз уходил темный провал.

– Нет, нет, нет и еще раз нет, – заворчал гном. – Последний раз, когда мы куда-то прыгали, нас чуть не сожрали.

– Иваныч, не тупи, я уже прыгал сюда, все в порядке, на! Ты думал я как в прошлый раз свалил? – Гнус торопился, явно надеясь оторваться от погони.

– Да раздери вас всех черти, – заорал Ваня и ухнул в зияющую чернотой дыру. Через мгновение раздался глухой всплеск. Снаружи уже слышались приближающиеся голоса солдат и густой бас недовольного орка. В маленькое окно башни прилетели первые запущенные наобум арбалетные болты от солдат снизу, и отбили мелкую каменную крошку с потолка.

– Ну едрит твою медь, крыса, – сказал Иваныч, и улетел вслед за Ваней.

Эльф же молча сделал шаг в эту мини-пропасть, предварительно взглянув на Гнуса и подняв правую бровь в вопросительном жесте, на что Гнус только смущенно пожал плечами, скупо улыбаясь, а потом прыгнул за эльфом.

Солдаты под предводительством орка, забежав в помещение башни, пробежали дальше без остановки. Правда, последние двое остановились около провала в полу:

– Как думаете, капитан, они могли сигануть в канализацию?

– Не знаю, солдат. Не уверен, что они настолько глупы, чтобы в тяжелой броне прыгать в дерьмо, стекающее со всего города. Вперед, двигай дальше!

***********

– Быхыгыхы тьха … … … – слышалась Ване где-то рядом очень и очень нецензурная лексика. – Крыса, я тебя на чебурек пущу.

Прилетев вниз и плюхнувшись во что-то жидкое, Ваня сначала не понял, где оказался. Доспехи безбожно тянули на дно, однако ему удалось схватиться за какой-то выступ и подтянуться на поверхность. И сразу же он ощутил запах. Ну как запах? Вонь, откровенную, всепроникающую вонь настоящих, эм, отходов жизнедеятельности, смешанную с ароматами мусора, гниющего здесь, в сточной канаве, ведущей неизвестно куда, а также запах мертвечины, разложения и еще неизвестно чего. Еще три плюха и стало не так грустно от того, что он здесь не один.

Сразу же вспомнился фильм «Джентльмены удачи», когда тройка главных героев плескалась в цистерне с бетоном. Так вот, как оказывается, с бетоном им повезло. Сейчас же ситуация была намного, намного хуже.

Гнуса хотелось удавить здесь же, на месте. И, судя по раздающимся голосам, эльф и гном начали приводить этот уже вынесенный негласно вердикт в исполнение. Всплески, ругань, а потом торопливые шаги и голос крыса, раздающийся откуда-то издалека, – Ну а вы что хотели? Вы бы лучше там померли что ли, на? От мечей и от стрел? Зато живые! А как думали я карту достал! Я сюда же прыгал, дорога известная!

– Фыыык, хык, тьху. Я тебя уничтожу! Я тебя уничтожууууууууууу! – слышался долгий и злобный крик гнома.

***********

– Генерал, мы не нашли никаких следов беглецов, – доложил капитан суровому орку, стоящему на краю крепостной стены.

– Они не могли далеко уйти. Просто испарились? Не думаю. В прошлый раз, когда крыса украла у меня карты, я почти настиг его примерно здесь. Капитан, что у нас под башнями в этом районе стены? – сурово проговорил орк.

– Генерал, здесь проходят канализационные стоки со всего города.

– Куда они выходят, капитан?

– Прямо в реку, генерал. Но, неужели вы думаете, что они…?

– А вы бы нырнули в дерьмо, капитан, если бы хотели жить?

– Думаю да, генерал, – немного задумавшись, произнес вояка. – Но, чтобы попасть в реку, требуется проплыть по этому дерьму, полностью погрузившись, около двухсот метров. Это же верная гибель!

– Выставить патруль вниз по течению. Быть готовыми поймать и пленить врагов. Вытащить всех резервных городских магов, вытащить ополчение!

– Так точно, генерал, – капитан быстро развернулся и начал раздавать указания солдатам.

***********

– Меня что-то схватило за ногу и тя…буль, – послышались от гнома булькающий звуки.