- Понятно все с вами, - обреченно махнула рукой Катрин и развернулась, собираясь уходить. – В следующий раз хоть платье снимай, а то все-таки вещь казенная.

Хелен, кажется, собиралась что-то добавить, но подруга утащила ее недрогнувшей рукой. Сопротивление было бесполезно, все же девушки находились в разных весовых категориях - костюмер задавила бы массой любого несогласного с ее точкой зрения.

Джен покосилась на наемника и смущенно фыркнула.

- Я ведь даже ничего не сказала! - вяло, без энтузиазма возмутилась она вопиющим наветом.

Марк только флегматично пожал плечами. Ей показалось, что тот чем-то расстроен, но расспрашивать его Дженнифер не решилась.

Захочет - сам расскажет.

Исчезновение Шерила заметили далеко не сразу. Лично Дженнифер это о многом сказало, в частности, насколько в самом деле ценным членом съемочной группы он был.

То есть не был.

Режиссер к вечеру того же дня принялся ругаться, жалуясь, что бездельник-ассистент не справляется с обязанностями и куда-то запропастился. Беспокойства это ни у кого не вызвало, несмотря на то, что люди продолжали делиться самыми дикими слухами по поводу шума, донесшегося днем из леса. Кто-то выдвинул версию, что таким образом созревают и лопаются какие-то экзотические плоды, другой предположил, что это брачный крик птицы. Каждый изощрялся в меру своих познаний в биологии. Слухи о вулкане, взрывах и стрельбе опровергли охранники - они мелкой сетью прочесали джунгли и не обнаружили ничего подозрительного. По заветной поляне ребята прошлись раза три, под внимательно следящим за ними сквозь камеры оком Марка. Пару раз чуть не наступили прямо на люк, но ничего так и не заметили.

Молодцы, нечего сказать.

Впрочем, в их оправдание нужно отметить, что трава на острове росла на удивление быстро - если не знать, где искать, и не иметь на руках детектора, люк практически невозможно было обнаружить. Такой техники охранникам никто не выдал, так что вернулись они без добычи, зато заверили всех, что остров в безопасности, расползаться на составляющие не собирается и никакие страшные боевики-пираты на нем не высадились втихаря.

Это утихомирило сплетников, но ненадолго. До тех пор, пока не починят основную декорацию, делать массовке все равно было нечего, поэтому люди занялись тем, что развлекает лучше всего: построением домыслов.

Маркус переходил от группы к группе, периодически посмеивался в кулак, но никаких подозрительных разговоров не услышал. Свежими следами Эйфо тоже никто похвастаться не мог, а ведь он постарался и перещупал всех собравшихся - кого за плечо, кого за рукав, кого по спине похлопал ненавязчиво. И все без толку.

Как последнее средство, Марк наведался в караулку, выпил с ребятами холодного чая из местной травы с острым привкусом ментола. Холодящий эффект он терпеть не мог, зато воспользовался случаем и протестировал всех, кто отдыхал в данный момент. Снова по нулям. Предыдущую смену он уже проверял, все были чисты, что оставляло Маркусу единственного подозреваемого, на данный момент запертого в бункере.

Странно, конечно. Он мог бы поклясться, что Шерил - не тот человек, который способен работать в одиночку, но всегда оставался вариант внешнего давления. Мало ли каким образом ассистент попал в сети наркотрафика? Шантаж, знакомые поспособствовали, деньги понадобились - последнее наиболее вероятно, учитывая, что подсадить на Эйфо пытались и Дженнифер. Возможно, инструкции поступали откуда-то извне вместе с товаром и местами его хранения.

Впрочем, дальше уже дело ребят из спецслужб. Его, Маркуса, часть сделки выполнена - он нашёл крысу в съемочной группе. Остальную веревочку пусть сами вытягивают. Куда она там приведёт, ему не особо интересно.

…врет, конечно.

Инстинкты охотника никуда не делись - очень даже интересно, куда ведёт след от склада с наркотой. Только вот вести расследование Маркусу никто не позволит, его даже в группу не возьмут. Удел частного детектива - слежка за блудливыми мужьями. На худой конец, хранение тела… недурного такого тела.

Он мысленно махнул рукой на перспективы выслеживания и обезвреживания. Стар уже по трущобам скакать. Пожил спокойно, обленился, расслабился. На острове в итоге неплохо отдохнул, кости немного размял - ну и хватит.

Техники трудились всю ночь, при свете всех имеющихся софитов, и к утру пирамида выглядела как новенькая. Режиссер было обрадовался, но снова не обнаружил под рукой Шерила и обратно разозлился. Первый попавшийся под руку сотрудник был послан домой к ассистенту…

Чтобы вернуться с неутешительной новостью - там незаменимого помощника не обнаружилось.

И в столовую, как оказалось, он уже почти сутки не заходил.

И по комму ни с кем не связывался.

И вообще его со вчерашнего происшествия никто не видел.

Слухи, было притихшие, всколыхнулись с новой силой.

Охранники вновь прочесали весь остров вдоль и поперек, но бункер маскировался отменно, и они ничего не нашли. Обеспокоенный пропажей человека, - эдакий скандал может отрицательно сказаться на рейтинге будущей картины - Тофер приказал связаться с материком и запросить представителя властей.

Спустя пару часов на служебном флаере прилетел молоденький лейтенант в форме местной полиции. Кажется, проблемы съемочной группы не восприняли всерьёз. Или же местная полиция получила указание сверху спустить дело на тормозах - полковник поспособствовал. Недавно получивший повышение юноша с умным видом обошёл остров, похмыкал скептически и устроился в самом комфортном доме, собираясь опрашивать свидетелей.

Всех.

То есть более трех сотен человек, считая техников и массовку.

Сто раз пожалевший о своей законопослушности Тофер попытался воздействовать на парня авторитетом, требуя ускорить процесс, в ответ на что получил угрозу ареста за препятствие следственным действием. Взятку предлагать продюсер не рискнул - юнец был явно из тех, кто не только не возьмет, но и в личное дело занесет, а то и статью предложит. Пришлось биллионеру, скрипя зубами, в первых рядах давать показания - для демонстрации законопослушности и подачи примера остальным.

Дело оказалось муторное, долгое, юнец - дотошным и настойчивым. Вопросы задавал не по одному разу, постоянно менял формулировки и сверял ответы по времени, так что Дженнифер покрывалась ледяным и горячим потом попеременно и дважды чуть не опростоволосилась. Но пронесло. Собственно, никаких внятных показаний от нее и не ждали - поди, не она носилась по лесу, прочесывая его вдоль и поперек, и не она раздавала указания Шерилу. Ей оставалось только краснеть и невнятно лепетать про телохранителя, с которым она «обсуждала стратегию». Со стонами и вскриками, да. Отрабатывали приемы самообороны!

Устав от бреда блондинки, молодой лейтенант взмахом руки отпустил Джен на все четыре стороны, и она позорно сбежала с чувством огромного облегчения.