в ней! Секретарю сложно судить, но наверное это тяжело. Снежная эльфийка истово верит в силу повелителя, она верит, что кому-кому, но ему это по плечу! К тому же насколько ей известно, повелитель уже творил подобные обряды раньше, могущественному фейри не впервой поглощать лавину воспоминаний разумного существа.

- Следующего! - открывший наполненные кровавым туманам глаза Дримм не желает терять времени зря. Он чувствует на висках лёгкие прикосновения коготков пока ещё далёкой, но неизбежной боли, он желает покончить с первой пятёркой до того, как она по-настоящему возьмётся за него. Его разум открыт и готов принять память товарищей Калдара, чьи воспоминания невероятно обогатили его, а значит и его клан сведениями о земле Алтая... то что открыл ему разум кыргыза, никогда не узнать чужаку. Помимо того Дримм немало узнал о казахских степях, о жизни на берегах Итиля и Иртыша, получил ценную информацию о Казанском ханстве и его столице, о посещавших его гостях из сопредельных государств— страшно подумать, сколько бы лет потребовалось Главе клана Драконов для того, чтобы обрести бесценные сведения традиционными способами. Сколько бы времени он потерял!

Место исполнившего свою роль кыргыза оперативно занимает краснорожий и тихо-жалобно повизгивавший индус. Прославленный разбойник и по совместительству полиглот обильно обмочил портки. А впрочем фейри это не волнует — он привычно усыпляет жертву, скальпель в недрогнувшей руке уверенно протыкает кожу, без малейших затруднений режет кость....

….. Четверть часа спустя Глава клана отдыхает в кресле, его глаза закрыты, руки до побелевших костяшек стискивают жалобно похрустывающие подлокотники. Фейри пережидает-терпит дикую боль... его неизменную плату за полученные знания. Если так прикинуть, то это невысокая цена за сэкономленные годы, за огромный массив уникальной информации. Верный секретарь находится чуть позади и сбоку от кресла, изящные женские ладошки нежно охватывают виски страдающего Главы. Эльфийка знает, в данном случае любые исцеляющие заклинания не то что бесполезны, а вредны и изо всех сил старается облегчить, хотя бы облегчить боль повелителя с помощью массажа. Её старания не напрасны — прикосновения и осторожные-умелые нажатия прохладных женских пальчиков приносят некоторое облегчение гудящей голове и перегруженному разуму. Дримм очень благодарен за этот массаж, ему было бы совсем погано без него.

Главному Дракону и его секретарю не требуется беспокоиться об отходах ритуала — опытные универсалы из персонала цитадели уже убрали тела, вытерли кровь с пола и стола, вымыли-протёрли скальпель и положили его на специальный поднос на подставке в торцевой части стола. О судьбе тел тоже нет нужды переживать — их путь давно определён: проведённый над ними ритуал не даёт возможности использовать их в качестве зомби, но на сырьё для некоторых зелий их мёртвая плоть вполне годна.

- Кыргызы мне больше не нужны, - не открывая глаз проговорил наслаждавшийся массажем Дримм, но уточнил: - Кроме одного, - фейри без малейших затруднений описал секретарю внешность интересующего его человека (используя недавно обретённые воспоминания). - С остальными без изменений, так же партиями по пять. -

- Получится две неполные партии, - не прекратившая массажа Анкалимэ быстро подсчитала в уме количество оставшихся пленников.

- Отлично, - не скрывая облегчения отозвался Дримм — две партии, да ещё и неполные он пожалуй что сумеет выдержать, сумеет пережить сопутствующую ритуалу боль. С большим количеством людей ему пришлось бы сложней.

- Как распорядиться лишними? - не прекращая работы пальцами интересуется секретарь.

- Как договаривались, - расслабленно отвечает Дримм, с неохотой готовясь прервать спасающую от боли процедуру, - отправишь их к Альдарону и в Типографию. Сама реши кого куда. -

- Хорошо, господин. -

Повинуясь ласковому прикосновению фейри и взгляду его вновь золотистых, а не кровавых глаз, Анкалимэ прерывает массаж и спешит исполнить полученный приказ. Тем временем Дримм, на ходу с лёгким хрустом разминая шею, направляется к столу, его ждёт продолжение неприятной, но необходимой процедуры....

Хищная река (Енисей), левобережье (чуть ниже месторасположения Игарки в реальной истории).

1508 год, конец октября.

Необычайно снежная и очень холодная даже для этих суровых мест зима, намертво скованная толстым льдом река, разыгравшийся хоровод из свирепых северных метелей, предшествующие приближению Полярной ночи гнетущие сумерки... не в силах отпугнуть, тем более остановить пришедший с далёкого юга огонь жизни! Да и ещё раз ДА — сама жизнь во всём своём великолепии успешно наступает на хмурый, беспощадный Север! Могучий клан Красного Дракона не желает дождаться весны, терпеливо подождать наступления следующего года и более подходящей погоды — несмотря на лёд, снег, метели, несмотря близость Полярной ночи он страстно хочет закрепиться в этих краях, вонзить свой коготь в суровую местную землю, желает подчинить себе и реку, и расположенную на её берегах тайгу, честолюбиво мечтает овладеть огромной областью словно внешне неприступной, гордой, но внутри давно готовой смириться перед яростным напором женщиной, овладеть ещё одним участком великого пути к омывающему крупнейший континент планеты щедрому и способному поделиться своими неисчислимыми богатствами океану! Лишь сильным и достойным дано пройти по этому пути, лишь перед сильными и достойными владыка льдов великий океан откроет доступ к своим бездонным закромам... пришельцы из Серединного мира не без оснований считают себя таковыми и готовы это доказать!

Сложно так сразу понять, какая-такая вожжа попала под хвост руководству клана, но Драконов и вправду совсем не заботят ни время года, не волнуют ну совершенно не подходящие погодные условия в определённом под строительство месте... ни любые иные сложности и преграды, испытания и риски.... Зима не зима, а Малый совет решил совершить очередной мощный рывок, твёрдо решил поставить коготь на левом берегу Хищной реки и точка! Привлечённые для этой амбициозной цели силы и средства внушают, как минимум внушают уважение, а так же позволяют понять, насколько затеянный проект важен в глазах лидеров клана, ведь в месте строительства когтя собраны поистине громадные силы: десятки тысяч зомби, десятки тысяч универсалов, тысячи рабочих големов и воинов клана в качестве охраны, сотни магов из игроков и заготовок, фактически весь клановый флот ледяных кораблей. Даже плотно занятая на другом направлении недавно созданная Гильдия Строителей прислала группу специалистов, дабы принять участие в крайне важном для клана проекте. Не осталось в стороне и сообщество летунов — пять полных полков (500 грифонов) беспрерывно доставляют грузы и пассажиров,''птенцов'' Людмилы не устрашить огромными расстояниями и тяжёлыми погодными условиями окончательно вступившей в свои права зимы... опасной, буйной и непредсказуемой зимы в самый разгар Малого Ледникового периода! Как частенько водится за ними, Драконы прут к