всячины. Он бы тебя напичкал ресурсами, и ты сам бы поразился скорости своего развития. Чем я хуже? Быть тебе Альбедо, быть. Может ты будешь не самым сильным представителем этого ранга, но ты до него доберёшься, гарантирую. Всё, давай укладываться.

— Да, конечно,- кивнул Алексей и тихо добавил шёпотом.- Спасибо. Я никогда тебя не предам.

На этом наши вечерние посиделки подошли к концу. К сожалению, из-за случая с новым видом кладок арахнида и последовавшей за этим разделкой туш, мы с Алексеем так и не разведали территории за гнездом. А это значит, что утром нам предстоит чуть больше работы чем планировалось. Ну да ладно, в нашем случае глупо будет жаловаться на такую мелочь.

Ночь прошла спокойно. Лично я спал как убитый. Развесил вокруг нашей стоянки сторожевое заклинание, после чего буквально отключился, а проснулся уже только с первыми лучами солнца. Алексей же наоборот, вздрагивал от каждого шороха или завывающего ветерка. Нервишки у него шалили.

— Какой у нас план?- поинтересовался у меня Алексей, когда я приготовил на горелке для нас двоих две порции крепкого кофе.

— План простой. Мы за половину светового дня должны заработать много денег,- ответил я ему, отпивая от кружки добрый глоток кофе.

— Почему за половину?- удивился мой собеседник.- Мы ведь планировали находиться в кратерах, как минимум, пару дней, если не больше недели.

— Алексей, голову поверни,- кивнул я в сторону горки звёздного камня.- Основная цель достигнута. Осталась только второстепенная, деньги. Ты ведь не думаешь, что мы всё это добро оставим тут вот так просто лежать в гнезде, а сами отправимся на охоту? Нам придётся это тащить на собственном горбу.

— Так они ведь тяжёлые очень,- нахмурился Алексей.

— О том и речь веду,- вздохнул я, глядя на показавшееся дно опустевшей кружки.- Оставлять всё здесь нельзя, а таскать на себе слишком тяжело. К тому же, нам нужно будет вынести камень за пределы кратеров. Как думаешь, легко это будет? Нет, будет тяжело, поэтому у нас на заработки отведена лишь половина дня. Вторая половина дня уйдёт на возвращение к реке. К наступлению темноты группа искателей Дамира вернётся в лагерь, там ты их и встретишь. Попросишь подкинуть тебя до города. Скажешь, что мы выполнили заказ Дамира.

— Какой заказ?- спросил Алексей.

— Эссенции элементалей для артефакторов. Я через Дамира заказ в городской артели разместил, те в ответ запросили эссенции в счёт оплаты, а всё что будет добыто сверху, они готовы выкупить за наличные средства. Одна эссенция при условиях дефицита стоит очень хороших денег. Так что мы одной этой сделкой надолго закроем дыру в нашем бюджете. Дамир выступает посредником, так что для искателей этот заказ его. С их помощью, ты быстро вернёшься в город и проведёшь сделку. Большую часть средств положишь в банковскую ячейку. Дальше, ты направишься в ближайший дилерский центр и купишь для нас внедорожник, бронированный. Я перед выездом в кратеры не спал, в сети копался. В Тюмени точно есть в продаже бронированные внедорожники, притом в наличии сразу у нескольких продавцов. Покупать их ты будешь как слуга рода Влахос, чтобы они тебе руки не выкручивали и быстро всё оформили. Только вот что, воспользуйся при покупке правом аристократа на анонимность. Так документация не будет отослана в поместье Влахос напрямую главе на стол. Скажешь, что твой господин путешествует инкогнито и ему нужен транспорт.

— У меня нет права на анонимные покупки, это исключительная привилегия аристократов,- возразил Алексей.

— Да, как у слуги у тебя нет права, но когда это останавливало жадных торгашей. Заплати на десять, максимум двадцать процентов больше и тебе продадут анонимно. Если будут возражать и отнекиваться, вставай и уходи. Думаю дальше дверей не уйдёшь, слишком они жадные, чтобы вот так просто потерять клиента, который пойдёт к их конкурентам.

— А что с управой? Торговцы поголовно обязаны отчитываться об анонимных покупках аристократов властям,- привёл ещё один аргумент Алексей.

— Пусть отчитываются. Анонимные заказы не сразу отправляются на стол в управу. Да и Шуйские знают где нас искать, будет у них на одну зацепку больше. Не страшно.

— Принято. После покупки что делать?- спросил тот.

— Алексей, тот что Алексиос, скажи мне, тебе случаем на службе в армии по голове не били сапогом каждый день?- глянул я на товарища как на идиота.

— Нет,- коротко буркнул тот.

— Хорошо, что ты мне доверяешь и готов выполнять мои поручения. Только отныне, ты не слуга. В ближайшей перспективе, ты такой же аристократ как и я. Я буду главой рода, но и ты не будешь тупым исполнителем. Начинай думать головой.

— Понял,- кивнул тут и на пару мгновений задумался.- Ты не сказал что поедешь со мной. Значит, мне нужно будет тебя забрать.

— Молодец, включил голову,- произнёс я с улыбкой на лице.- Я, конечно, рад знакомству с искателями Дамира, но я и не подумаю идти к ним с такой кучей звёздного камня. Мы разделимся. Ты отправишься в город, а я выберусь из кратеров своих ходом, ногами. Будешь ждать меня на дороге, в пяти километрах от того места, где мы садились в лодку. В сторону от Тюмени естественно.

На этом наши разговоры закончились. Мы быстро свернули лагерь, погрузили звёздный камень в рюкзаки и направились вглубь кратеров. К слову сказать, рюкзаки мы забили почти под самый потолок. Когда мне нужно будет нести всё самому, придётся отдать большую часть снаряжения Алексею. Ну или прикопать где-то в кратере, у приметного местечка. Иначе камень просто не поместится весь в рюкзак.

Покинув территорию гнезда, мы стали идти осторожней. Вчерашний дебош арахнида распугал живность, но долго тишина не продлилась. Пришлось активировать поисковое плетение, растянув радиус его действия на максимум. Изменённой живности и всяческих тварей вокруг оказалось полно. К гнезду они конечно же не лезли, но чем дальше, тем их становилось больше. Путь наш начал вилять. Пару раз пришлось осознанно идти на встречу с более слабым противником чем тот, что мог нам встретиться на альтернативном маршруте. Однако, в какой-то момент засветок плетение выдало столько, что всяческий путь в глубины кратеров стал невозможен. Если пойдём, быть бойне. А нам такого не нужно.

— Глубже нельзя, слишком много тварей. Не пойму, как они тут все уживаются. На головах друг у друга стоят,- тихо прошептал я, взглядом провожая энта, шагающего в пятнадцати метрах от нас.

— Если не вглубь, значит вдоль?- спросил Алексей, аккуратно поправляя лямки своего рюкзака, врезавшегося ему в плечи.

— Вдоль,- кивнул я ему.- Судя по энергетическому фону и встречающимся на этой широте существам, предмет нашей охоты должен нам вскоре встретиться.

И я оказался прав. Элементали встретились нам совсем скоро, буквально через десять минут. Удачно мы остановились, прошли бы глубже или наоборот, не дошли десяток метров и могли бы пропустить это чудесное местечко. Мы с Алексеем вышли ровненько на ту поляну, где «паслась» энергетическая братия. Вышли смело, без стеснения. И я сходу упокоил троих элементалей, как по щелчку пальцев.

Элементаль, это своего рода живое существо, но обделённое самосознанием. Они глупее животных, их разум находится примерно на уровне големов. У них есть определённый набор действий и реакций, которым они строго следуют. Безусловно, где-то внутри меня присутствовал червяков сомнения, мол и они могли измениться в этих странных кратерах, но нет, никак они не изменились, такие же тупые как и раньше. Стоило нам выйти из леса, как в нас тут же полетели энергетические удары от ближайших к нам противников. Если говорить простым и понятным языком, три огненных элементаля попытались поджарить нам задницу. Я же, поставил зеркальный щит, сплетя его за пару секунд до выхода из леса, а тот уже в свою очередь при небольшой моей помощи отразил атаки врага в других элементалей. В водяных. Как итог, те почти мгновенно померли, исчезнув в яркой вспышке. Конфликт стихий в чистом виде. К слову сказать, управлять чужой энергией дело непростое, я бы даже сказал очень сложное, но такие примитивные вещи, как лёгкое изменение траектории движения снаряда доступны мне даже на моём текущем уровне. Элементали свои снаряды контролируют ровно до момента их отправки в полёт, дальше те летят по прямой. Как я уже сказал, элементали тупы и прямолинейны.

— Василий говорил, что элементали ужасно опасные противники,- произнёс Алексей, опираясь на поставленный