— Давай сюда.

Минуту спустя цепь порвалась.

— Ничего себе, — прошептал Дерек. — Не хотел бы я тебе под горячую руку попасться.

— А под холодную? — удивилась Вася.

— Это выражение такое. — Дерек посмотрел на браслеты со звеньями. Выглядело это экстравагантным украшением. — Хм, красиво. Стильно. Вась, пошли отсюда, пока этот тиран не вернулся, а то он что-нибудь новенькое придумает. Он вообще изверг!

Вася помогла сокурснику подняться.

— Это Одуванчик, что ли? Слушай, прости, конечно, но тебя все-таки убить хотели.

— Всего лишь убить! А так я просидел здесь с этим, — Дерек покосился на дверь спальни, — чокнутым. Хотя кормят тут вкусно, не спорю.

Вася усмехнулась.

— Это ты еще в нашей столовой не был.

— Неужели там лучше?

— Вроде того…

— Знаешь, Вась, а я эту ночь тебе точно еще припомню.

— Ну ладно.

Вернуться в его комнату Вася Дереку не дала — привела к себе и захлопнула дверь. Еще и спиной к ней прислонилась, чтобы княжич не сбежал.

— Жить будешь у меня, — объявила она. — Я твою кровать принесла, стол и шкаф. В шкафу подушки и одеяло. Устраивайся.

— А… Вась, — засмущался вдруг Дерек. — Ты уверена? Как-то это…

— А теперь дуй в библиотеку, вот список книг. Хотя погоди. — Она выглянула за дверь и тут же нос к носу столкнулась с Уильямом.

— Вась, хочешь пироженку?

— Хочу, чтобы ты проводил его в библиотеку, — Вася вытолкала Дерека за порог. — Давай.

Уильям смерил Дерека внимательным, изучающим взглядом.

— Хм. Это ты — княжич от императора? — И, получив утвердительный ответ, поинтересовался: — А если мы еще к учебным пособиям заглянем, а, Вась?

— Как хочешь, — отозвалась Вася. — Главное, глаз с него не спускай.

Уильям улыбнулся. Нехорошо так… Как умеет улыбаться всякий некромант, когда видит соперника по практике.

— Ну ладно.

— Стойте! Минутку, я себя в порядок приведу, — воскликнул Дерек. — Вась, ты и мой сундук с одеждой забрала?

Он захлопнул дверь прямо у Уилла перед носом, пока Вася пинала к нему сундук. Большой, тяжелый, окованный сундук.

— Да?

— Да.

— Одежду в шкафу хранить надо.

— В шкафу я сплю. Вась, что у тебя с этим чернявым?

Василиса выпрямилась.

— Ничего. А что?

Дерек заиграл бровями.

— Он тебе пиро-о-оженку дарит…

— И что?

— Спроси его как-нибудь при случае, любит ли он воск в постели, — с гаденькой улыбкой посоветовал Дерек.

— Воск? — удивилась Вася. — Зачем в постели воск? Я свечу, когда ложусь, всегда задуваю. Уверена, Уилл тоже.

Дерек окинул комнату внимательным взглядом.

— А ты в этой своей штуке погугли. — Он кивком указал на блюдце с яблоком.

— По… что?

— Ну, эта штука может принимать приказы? Типа: «О’кей, Гугл, десять способов получить удовольствие в кровати!»

— Зачем десять, тут и одного хватит, — нахмурилась Вася.

Тут уже Дерек заинтересовался.

— Это какого?

— Сна, конечно.

— Ха! А ты спроси у своего блюдца… — Он задумался.

— Что?

Дерек прошел к столу, взял перо, открыл чернила и что-то быстро написал на обратной стороне использованного свитка.

— Вот… Спроси, пока мы гуляем. Тебе понравится.

— Ладно, — пожала плечами Вася. — Ты переодеваться будешь? Я выйду?

— Лучше давай все мои вещи обратно в мою комнату вынесем, — улыбнулся Дерек. — Я уже большой мальчик, Вась, я сам разберусь.

Вася хотела было возразить, потом посмотрела на свой ведьмовской стол, где лежала лягушачья кожа. Вспомнила, как сама бесилась, когда отец не давал ей свободы выбора.

— Как скажешь. Погоди только, я на помощь позову. — И долбанула кулаком по стене.

— Вась-Вась? — тут же донеслось оттуда.

— Помощь нужна! — крикнула Вася.

— Щас!

Через полчаса с мебелью разобрались (правда, Илюшенька все недоумевал, зачем придвигать шкаф к окну — темно же и ничего не видно), а потом Дерек ушел с Уиллом в библиотеку. Ну а Вася, оставшись одна, подсела к блюдечку. Покатала яблочко, хмурясь, прочла написанное Дереком. Присмотрелась к изображению. Нахмурилась еще сильнее. Потом покраснела и открыла рот.

Из блюдца донесся женский стон с придыханием: «Да-а-а-а!»

А вот что Вася не видела — как, идя с Уиллом, Дерек спрятал смех за покашливанием. «Я же говорил, что припомню», — подумал он.

Позже к Васе в дверь постучал дисциплинированный и честный Поля. Услышал странные звуки из комнаты, озадачился и, когда красная Вася ему открыла, поинтересовался:

— У вас тут что, вакцину от чернухи всем ставят?

Вася молча забрала у него поднос и закрыла дверь. Звуки продолжились.

Еще позже к Васе постучал уже Эрик. Из-за двери донеслось: «Белла, я никогда раньше не испытывал такой жажды людской крови».[1] И молчание. Очевидно, Белла очень долго соображала.

Эрик удивился: вампиром из комнаты и не пахло. Подождал еще, снова постучал. А потом рявкнул:

— Вася! Открывайте немедленно!

— Заходите, не заперто, — отозвалась Вася.

Эрик хмыкнул и толкнул дверь. В темноте у светящегося блюдца сидели Дерек с Васей, оба наворачивали картофельную запеканку, и у обоих мордашки были в сырном соусе.

— Звук приглуши, — прошипел Васе Дерек. Та кивнула и нагнулась над блюдцем.

— Что вы делаете? — удивился Эрик, принюхиваясь. Но пахло только запеканкой, хотя в комнате давно не проветривали.

— Мы лавбургер смотрим, — улыбнулся Дерек. — Хотите присоединиться?

Эрик вздохнул.

— Вообще-то я спать хочу. Дерек, давайте — с вещами и на выход. Проверим щитовые заклинания в вашей комнате, и чтобы до утра вы оттуда ни ногой. Понятно?

Дерек вздохнул, но вещи взял — половину запеканки — и понуро отправился за дверь.

— Здравствуйте, капитан Грасс, — раздался из коридора чуть погодя его голос. — Да, я знаю, что надо было сразу вас звать. Да… Вы только его величеству не говорите. Уже сказали? Вот черт!

Эрик немного задержался.

— Ты — мой личный сорт героина! — загадочно объявило блюдце, и Эрик удивленно поднял брови.