Один из самых приятных моментов в моей работе – помогать людям рассказывать их истории. На моих семинарах по языку лидерства я прошу рассказывать истории, которые иллюстрируют важность того или иного жизненного принципа для человека – например, важность упорного труда. Молодая женщина Тереза Котличка рассказала следующее:

Она поведала эту историю с той искренностью, которая всегда сопутствует личному опыту. Пару раз у рассказчицы срывался голос, иногда она начинала часто дышать. Когда она закончила, у многих в аудитории блестели слезы. Пока девушка рассказывала, мы были в ее положении: смотрели на мир с ее точки зрения, видели брошюры, которые лежали у ее ног, вместе с ней снимали телефонную трубку. Это настоящий язык лидерства, и должен сказать, что этой женщине еще нет и тридцати, но она уверенно идет к тому, чтобы сдержать обещание, данное в тринадцатилетнем возрасте. Какие истории вы запишете в свой сборник рассказов лидера?

В каждой семье есть коллекция любимых историй – их рассказывают снова и снова. Истории могут быть и веселыми, и грустными. Вам это, должно быть, известно: истории о подлых родственниках, тяжелых утратах, увлекательных происшествиях… Эти истории скрепляют семейные узы.

Такие истории формируют культуру – но культура всегда шире, чем коллекция историй. Вспомните все группы, к которым вы принадлежите: клуб футбольных болельщиков, клуб книголюбов, политическая партия, круг друзей… Через истории группы вы узнаете о ее прошлом, ценностях и жизненных принципах: как она возникла, за что выступает и какие у нее цели. Возьмите, например, Великобританию: у нас есть истории, которые пересказывают постоянно, – о Генрихе VIII и его женах, о стойкости Черчилля в годы Второй мировой войны, о победе сборной Англии на чемпионате мира по футболу 1966 г. … Не правда ли, эти истории что-то говорят о британском духе?

Задача лидера – формировать и распространять такие истории, а это значит формировать культуру. Говард Шульц, генеральный директор Starbucks, говорит, что половину своего времени он уделяет тому, что слушает истории других людей, а в остальное время рассказывает их сам. Он работает на опережение – именно это должен делать настоящий лидер.

Лидер, который не занимается распространением нужных ему историй, может обнаружить, что в компании циркулируют негативные истории. Вам это тоже может быть знакомо – истории о лентяях-работниках, которых следовало бы уволить несколько лет назад, если бы у руководства хватило духу, о миллионах долларов, потраченных на провальные ИТ-проекты, о баснословно дорогих ланчах, которые устраивало руководство компании… Если такого рода истории начинают превалировать, любая организация очень скоро может покатиться под откос, а примеры негативного поведения начнут множиться. Ответственный лидер создает сильные истории, которые вытесняют негатив. Но где же найти такие истории?

Начнем с прошлого и перейдем к настоящему.

Первая история – о происхождении. Как появилась организация? Такая история зачастую проясняет ее культуру, ценности и цели.

Первый пример – компания Innocent Drinks. Возможно, ее история вам известна: трое университетских друзей приняли участие в музыкальном фестивале на юго-западе Лондона и установили палатку по продаже фруктовых смузи. Перед палаткой они установили табличку с вопросом: «Как вы думаете, стоит ли нам бросить работу и целиком заняться продажей этих напитков?», а рядом – два мусорных бака с надписями «да» и «нет», куда покупатели могли бросать пустые бутылочки. К концу дня в баке «нет» было три бутылочки, а бак «да» оказался переполнен.

YouTube тоже основали три молодых человека. Как-то вечером в Сан-Франциско они развлекались на вечеринке, где сделали множество забавных видеозаписей, но у них не было способа поделиться ими с другими – так родилась идея веб-сайта, на котором можно выкладывать свои видео. Что было дальше – все знают{77}.

Есть множество других примеров. Джеймса Дайсона так раздражала плохая работа домашнего пылесоса, что он разобрал его и переделал. Создав сотню пробных моделей, он наконец пришел к тому, что соответствовало его высоким стандартам. Компания Unilever, основанная в викторианской Британии, не просто продавала мыло, но поставила перед собой филантропическую цель бороться с антисанитарией в грязных, перенаселенных городах Викторианской эпохи.

У каждой организации есть свои истории, связанные с ее основанием, – от BBC, NHS, Open University, Консервативной, Либерально-демократической и Лейбористской партий до Diabetes UK, Cancer Research и NSPCC. Все истории отражают определенные ценности и убеждения. Великие лидеры используют эти истории в общении с аудиторией либо как пряник, либо как кнут.

Для меня одним из сильнейших политических выступлений недавних лет стало выступление Терезы Мэй на общем собрании Полицейской федерации, в котором она осудила деятельность полиции, напомнив о целой серии чрезвычайных происшествий – от убийства Стивена Лоуренса и Иэна Томлинсона до трагедии на стадионе «Хиллсборо». Госпожа Мэй напомнила, что сэр Роберт Пиль 200 лет назад основал муниципальную полицию, руководствуясь принципом «деятельности по взаимному согласию». Она процитировала Пиля: «Полиция – это общество, а общество – это полиция». Она заявила, что современная полиция предала этот принцип. И пусть многим это выступление показалось слишком жестким, Тереза Мэй высказалась именно так – и была права.