таком случае немедленно перебирайтесь в мой особняк! — встревожился Артем. — У него защита такая, что дворцу и не снилась. А мне, пожалуй, сегодня же стоит навестить его величество и обсудить, что дальше делать. Думаю, Призраки начали свою игру. Причем чужими руками, что куда хуже. Безумный Бард хотел, как лучше, запретив им прямое зомбирование, но тем самым заставил лучше подтирать следы.

— Отец мне то же самое говорил, — вздохнула Аллири, которой очень не хотелось менять привычную обстановку, но умом она понимала, что выбора нет.

Хорошо еще, что случившееся оказалось не ее виной, не внезапным помешательством, а наложенным мороком. Хотя теперь, когда он спал и стыд ушел, девушка тайком призналась себе, что случившееся ей тоже очень понравилось, хоть и было несколько странновато. Но очень приятно. А раз жених не против, то и в самом деле можно будет кое-какие интересные игры повторить. Позже, конечно, когда станут ближе и лучше узнают друг друга, все-таки Аллири и до сих пор было стыдно вспоминать некоторые моменты.

— В таком случае я приставлю к вам своих людей, — с этими словами Артем вызвал капитана Непыйводу и поставил перед ним задачу обеспечить охрану ее высочества во время возвращения во дворец за вещами. — Прямо сейчас отправляйтесь собираться и постарайтесь справиться побыстрее. Мне сегодня еще на занятия, причем после них меня ждет маркиз Ишанти. Я...

Его отвлек вызов Кузьмы, сообщившего, что прибыл Синхо Таорви, молодой барон Нимедо. Он уже приходил вчера, но не застал хозяина. И что ему понадобилось? Не сразу Артем вспомнил о вчерашней договоренности по поводу Илены Кивано. Что ж, обещал, значит надо выполнять, и юноша отправил невесту обратно во дворец в сопровождении двух десантников в полной боевой экипировке — она была так взволнована, что даже своих подруг-охранниц оставила дома. Счастье еще, что ее по дороге никто не заметил, видимо, никому в голову не пришло, что принцесса способна куда-то бежать рано утром в плаще служанки. Охрана Дома Призраков была сильно удивлена, когда она, едва рассвело, постучала в ворота и сняла капюшон. К счастью, Артем не спал и смог подтвердить, что это действительно его невеста. А то бы Аллири так и отправилась бы обратно несолоно хлебавши.

Вскоре Инара привела понурую Илену, со страхом поглядывавшую на нее. Молодой Странник понимающе усмехнулся — темноэльфийская жрица держала рабыню в строгости, жестоко наказывая за малейшую провинность, а уж дроу наказывать умели, видел он пару раз, что вытворяла чернокожая красавица с наглой девицей. Больше такого видеть не хотелось, однако никакого сочувствия к стерве Артем не испытывал — заслужила. Полностью заслужила! Через несколько минут Василий привел Синхо Таорви. Здоровяк буквально впился взглядом в осунувшееся лицо любимой девушки.

Коротко сообщив рабыне, что дарит ее барону Нимедо, Артем потребовал от оживившейся было Илены принесения особых клятв, которые не позволят ей вертеть бедным парнем, как захочется, за любую попытку настоять на своем она будет получать сильный болевой откат, да даже за мысли о собственном доминировании. Девушка, ознакомившись составленной Кузьмой очень жесткой рабской клятвой, тихо расплакалась, такого кошмара она все же не ждала, но понадеялась, что Синхо, давно влюбленный в нее, не станет издеваться над ней так страшно, как эта беловолосая тварь. После чего принесла клятву по всем правилам, получив целых четыре браслета магических обетов на обе руки. Понимала, что это ее единственный шанс вырваться из рук темной жрицы, жестокость которой была чем-то запредельным. Пытки, которым та подвергала Илену, превышали все ей известное. А ведь сама Илена не раз пытала людей и других разумных, даже любила делать это в тайном убежище, немало вызвавших ее гнев простолюдинов и мелких дворян были закопаны слугами на заднем дворе загородного особняка семьи Наргито, и умирали они не очень быстро и не очень просто. Но раньше ничего подобного девушка и представить себе не могла, извращенная фантазия и холодная жестокость дроу поражали, не зря их так боялись в Таланге.

Отметя благодарности барона, Артем попросил его забрать свою рабыню и покинуть особняк, еще раз предупредив, что бывшая лэнтесса Наргито чрезвычайно опасна и шутить с ней не стоит. Времени не было совершенно, нужно было еще встретить Хрыга Рваное Ухо, который, по сообщению Кузьмы, как раз подошел к воротам в сопровождении толпы фигуристых краснокожих девиц, одетых очень легко, только в короткие кожаные юбочки и лифчики. Каждая из них была выше архимагистра чуть ли не на голову — ни одной ниже метра восьмидесяти юноша не заметил.

Артем вышел им навстречу из ворот и поприветствовал, по договоренности с орком он должен был показать молодым вещуньям, что действительно является аватаром Судии. Орчанки были ему совершенно не нужны, но не принять их юноша не мог, поскольку Хрыг пообещал в ином случае зарезать их всех прямо перед воротами, а, по утверждению Вариса, он был вполне на это способен. Совести не хватит стать причиной гибели стольких молодых женщин. Так что пусть будут. Пригодятся.

Вблизи орочьи вещуньи выглядели еще интереснее, от них буквально шибало неприкрытым женским началом, тяжелой, грубой сексуальностью, подразумевающей насилие. Волна безумного, но жестко удерживаемого в узде желания, идущая от вещуний, ощущалась чуть ли не физически. Их фигуры были именно таковы, как любил Артем — тонкие талии, широкие, крепкие бедра и длинные ноги. Идеальная кожа, сильно выступающие нижние клыки, грубые, но симпатичные лица, маленькие желтые глаза, небольшие остроконечные уши. Черные волосы заплетены в тугие косы. Не слишком привлекательны на взгляд человека, но это если обращать внимания на лица, а красота лиц никогда не имела для молодого Странника значения. К тому же он прекрасно понимал, что никуда не денется, именно эти вещуньи будут обучать его контролю, а это, судя по словам Хрыга, связано с чем-то унизительным для него. Ничего страшного, в общем-то, с жрицами Красавицы ему предстоит пережить еще и не то. Да и не только с ними. К сожалению, очень многое в магии завязано на секс, причем чаще всего довольно неприятный. Причину Артем уже понимал, видел, какой бурный обмен энергиями происходит во время этого процесса, так что он далеко не только удовольствие, а нечто намного большее. К счастью, клятва над ним больше не довлеет, теперь он имеет хотя бы возможность выбирать и право отказывать, ведь получить частицу энергии Странника захочет каждая женщина, понимающач, что это значит.

— Я приветствую вас! — заговорил он, на несколько мгновений зажигая глаза белым пламенем Судии, этого оказалось достаточно, чтобы все девушки дружно поклонились, а