Также бунтовщики не ожидали вывалившейся из ворот школы «Нирван» толпы некромантов, ведомых мэтром Гуатором. Лич веселился вовсю, щелкал зубами и охаживал вражеских магов сформированным в виде плети заклинанием Прах Мертвых, от чего они тем самым прахом и рассыпались. Так что осаду с особняка сняли довольно быстро, но этого было мало — толпы черни буквально взорвались, круша все на своем пути, а гвардия и стража вместо того, чтобы противостоять бунтовщикам, выступила на их стороне и готовились штурмовать дворец. Но это, к счастью, было слишком трудно — как уже говорилось, подняться на полторы мили по узким, выбитым в скале проходам достаточными для штурма силами было очень трудно, а внешние широкие лестницы вокруг скалы, внутри которой располагался королевский дворец, уже обрушили. То есть оставались только проходы, поскольку маги-пространственники во главе с мэтром Криком пришли его величеству на помощь по первому зову и перекрыли саму возможность телепортации по всему центру города. Преодолеть барьер можно было только способом перемещения, переданным наставнику Артемом, и тот сейчас благодарил про себя ученика, не пожелавшего обнародовать этот способ. Иначе дворец был бы уже захвачен. Теперь же его взять вряд ли смогут, особенно если будущий зять короля, как обещал, приведет помощь.

На «Петрограде» Артема ждал сюрприз — сообщение о контакте с вассалом предыдущего Восьмого, который хотел принести клятву и ему, а также способен открыть проход для корабля в систему Таланг. Юноша уже привычно нащупал ауры Кирилла Владимировича и Кериана, после чего по нити скользнул к ним — ему все больше и больше нравился этот способ перемещения, он был куда проще всех остальных и требовал значительно меньше усилий. Его использовали, в основном, Палачи и их помощники, обычные маги без особого рода инициации на это не способны, разве что с помощью алеана[1], а добыть таковой было практически невозможно, Палачи ими не разбрасывались, выдавая только тем, кто был им полезен, да и то не всем.

Клятву срочно доработал Дархон, постаравшись, чтобы в ней не осталось ни единой лазейки для предательства. Лиар, не прекословя, принес ее, только потом слегка поворчав, что это уже чересчур, но никто на его ворчание внимания не обратил, поскольку было не до того.

На «Петрограде» ревела боевая тревога, корабль готовился к сражению — к планете еще придется прорываться, ее окружил целый флот, причем непонятно чей, и никого не пропускал, обеспечивая успех бунта. По донесению оставшихся верными капитанов Пустотной стражи, которых его величество переключил на зятя, больше двадцати кораблей несли штандарты архимагистров огненной и земляной стихий. Но кто именно это был они не знали и честно об этом доложили.

— Значит, надо давить их издалека, — сделал вывод Карл Генрихович, получив от Артема пакет информации о случившемся. — Архимагистры, вполне возможно, и с нами справиться смогут, очень опасные твари. Жаль, конечно, что их не допросить, не узнать, кто за ними стоит, а кто-то точно стоит, и это не Призраки, те несколькими уровнями выше. А вот в стране кто все это затеял? Что ж король так ушами-то прохлопал?

— Мы в Лунгом рассчитывали, что бунт начнется дней через десять, а не сейчас, — вздохнул Артем. — То, что он неизбежен, стало ясно после того, как я уничтожил Братство Света, на которых рассчитывали аристократы в своем желании избавиться от королевской власти. Не понимали идиоты, что фанатики быстро взяли бы их к ногтю так, что король на их фоне ангелом бы показался. А потом у меня свои проблемы появились, да такие, что все остальное позабыл.

— Что за проблемы? — насторожился полковник.

Юноша недовольно поморщился, но рассказал о мести Веселой Малышки за пинок, а также том, что в итоге должно было произойти с ним и всеми женщинами сперва города, а затем и планеты.

— Ох ты ж мать его так! — ошарашенно выдохнул полковник, когда Артеем обмолвился, что именно должны были творить с ним женщины и невозможности отказать им хоть в этом, хоть в чем-либо другом. — Жуть! Избавился?

— Избавился, — скривился молодой Странник. — При помощи богини любви и разврата, за что пришлось заплатить свою цену, о ней умолчу, не слишком она приятна. Зато тварь больше никому не навредит, я вышвырнул ее за пределы мироздания, оттуда ни одна высшая сущность никогда не выберется, и за несколько тысячелетий истает, все это время испытывая ощущения, словно ее окунули в кислоту. Вы бы слышали, Карл Генрихович, какой поток благодарностей на меня обрушился после этого! От ангелов, демонов, богов и кучи других сущностей. А что самое важное, они все признали, что обязаны мне и сказали, что я смогу обратиться к ним в случае чего. Помогут.

— Это очень ценно! — кивнул полковник. — Но... последствия ведь остались?

— Вы правильно поняли... — снова вздохнул Артем. — Остались, и очень неприятные, я сдуру держал душу открытой, не знаю, что ее нужно прикрывать, и тварь вплела паршивые желания прямо в саму ее основу. Так что мне от них никогда полностью не избавиться, даже после перерождения, но в руках себя держать могу, и то слава Богу. Иногда придется на кое-что идти, желания не превалируют надо мной, но порой сильно досаждают. Хороший урок на будущее, теперь защиту держу постоянно. Но оставим это, пройдено. Лиар, ты готов к перемещению?

— Готов! — отозвался магоискин. — Текущие координаты Таланга от Дархона получил.

— Куда перемещать Интару рассчитал?

— Да, на орбиту восьмой планеты, ледяного гиганта, он легко удержит луну, хотя корректировать ее местоположение придется не раз, пока орбита не станет стабильной. Защиту я выставлю такую же, как здесь, никто без вашего символа в ауре не сможет к ней приблизиться, будут считать призраком. Зеркальные врата я уже свернул, пригодятся в другом месте, полезное устройство.

— Каким оружием вы владеете? — поинтересовался Карл Генрихович.

— Практически никаким, — отозвался Лиар. — Только защитной пеленой, перебрасывающей любой корабль в какое-либо иное пространство. Например, в пространство Бета, где сплошная энергия, там любое материальное тело мгновенно сгорит. Ну и на складах осталось некоторое количество тех самых высасывающих жизнь посохов, но я бы не советовал никому их использовать, корежат душу. К сожалению, за двадцать тысяч лет очень многое разрушилось, поскольку Ксеркс предпочитал все строить на рунных связках, а они развеялись. Позже Интара пригодится, но никак не сейчас, она требует огромных затрат энергии для восстановления. Так что, кроме переноса, пока ничем помочь не могу.

— Жаль, конечно, и то дело.

Пока