вышки, причем стерегут урожай круглые сутки как взрослые, так и дети. Спелые колосья и початки ссыпают на большие шкуры и на соломенные и тростниковые циновки и вымолачивают цепами. Значительная часть урожая — собственность женщин, они могут распоряжаться ею по своему усмотрению и стараются повыгоднее продать. Когда я покупал что-нибудь у местных жителей или присутствовал при сделках, совершаемых белыми торговцами, то всегда замечал, что с женщинами сторговаться гораздо труднее, чем с мужчинами. Даже когда товар, принадлежащий женщинам, продавали их мужья, они всегда запрашивали втридорога, объясняя, что такую цену назначила жена.

Каждая семья, состоящая в среднем из пяти человек, обрабатывает от одного до трех участков по 3000 квадратных метров каждый. Расположены они главным образом в лесистых районах, и перед обработкой мужчины подлесок сводят, а с больших деревьев обрубают ветви; их используют для сооружения надежной ограды от зверей. Стволы поджигают, их золой удобряют поле, и только тогда его засевают.

Посев производят обычно в сентябре и октябре; дыню, бобовые, табак сажают в период между концом октября и началом декабря. Эти культуры созревают удивительно быстро, в январе они уже бывают готовы. Кафрское просо[42] можно снимать в феврале, а бобовые — ив том и в другом месяцах.

Чаще всего выращивают кафрское просо двух сортов: белое и красное. Оно всегда дает большие урожаи и как предмет торговли пользуется большим спросом у других племен.

Большое распространение имеет кукуруза, которая неизменно дает хорошие урожаи, а также бахчевые культуры: арбузы, тыквы и великое множество различных дынь. Марутсе охотно выращивают и бобовые, особенно два их вида: с маленькими бесцветными бобами и с плодами несколько большего размера, красного или фиолетового цвета. В вареном виде, с приправой из сала и мяса бегемота они гораздо вкуснее, чем наши европейские сорта.

По всей стране культивируют мансу (земляные груши) и масошвани (арахис). Земляные груши объявлены царским достоянием, и почти весь урожай этой культуры отправляют ко двору. Арахис идет в уплату дани и налогов. Восточные племена выращивают для своих надобностей хлопок, из которого ткут грубые, но прочные ткани. Вокруг жилищ и по межам, отделяющим кафрское просо от кукурузы, повсюду виднеется сахарный тростник, который достигает большой высоты. Местные жители пользуются им для утоления жажды. Это тот самый сорт, который распространен по всей Южной Африке; с декабря по февраль он достигает наибольшей степени сахаристости.

В небольших лощинках, площадью 10–20 квадратных метров, сажают табак. Его сушат, режут, увлажняют, а потом прессуют в тех же самых ступах, в которых толкут зерно. Приготовленный в этих местах табак спрессован гораздо плотнее, содержит намного больше никотина, да и гораздо дольше сохраняется, чем у других южноафриканских племен.

Чем же питаются местные жители? Прежде всего мясом диких животных, просом, кукурузой, тыквой. Едят рыбу, кислое и сладкое молоко, говядину, козлятину, баранину; в повседневном употреблении не менее сорока пяти видов дикорастущих плодов, два сорта бобов, корнеплоды, куры и другая домашняя птица, арахис, мед. Мясо варят по большей части в глиняных горшках, плотно закрытых или даже замазанных глиной, или жарят его над угольями, иногда на вертеле.

Марутсе хорошо готовят, особенно мясо. В Южной Африке вы никогда не отведаете таких блюд, какими угостят вас здешние гастрономы. Не удивительно ли? Ведь государство Марутсе гораздо дальше от какой бы то ни было цивилизации, чем, например, земли бечуанов! Птицу, вареную или жареную, марутсе подают к столу на красивом деревянном блюде, причем головку оставляют в перьях.

Чтобы сохранить мясо и рыбу про запас, их вялят без соли. Кашу варят из целого или толченого зерна. Тыкву едят в вареном виде, арбузы — ив сыром и в вареном. Арахис долго толкут до получения очень мелкой муки, а потом приготовляют из него кашу — великолепный гарнир к мясным кушаньям!

Дикие плоды сушат, иногда пекут на угольях, иногда варят в молоке. Плоды в этих краях зреют беспрерывно, в продолжение всего года, и жители могли бы прокормиться одними ими.

Соль употребляют только самые зажиточные люди. Она дорога: ее привозят издалека, с западного или с юго-западного побережья. Алкогольные напитки, крепкие и слабые, готовят из проса. К первым относится матимбе — он прямо-таки валит с ног, ко вторым — бучуала, род пива. Приготовляют напитки из сухих и свежих фруктов, а также из меда.

Те, кто побогаче, едят дважды в день: первый раз — через полтора-два часа после восхода солнца, второй — при заходе; остальные приготовляют себе горячую пищу только вечером.

Готовят в государстве Марутсе чрезвычайно опрятно, продукты и готовые кушанья держат в чистых деревянных и глиняных горшках, корзинках и калебасах.

Заметим, кстати, что жители Марутсе гораздо чистоплотнее многих других африканцев. Они следят за гигиеной тела и очень часто купаются, даже если из-за крокодилов это сопряжено с опасностью для жизни.

Местные жители курят гораздо больше, чем те племена, которые познакомились с табаком благодаря белым. Очень многие, даже женщины, начинают курить и нюхать табак с самого юного возраста.

Одежда у жителей государства Марутсе простая, но выглядит гораздо привлекательнее, чем у большинства южноафриканских племен. Вместо набедренника из шкур, составляющего одеяние зулуса, или ремня шириной в ладонь, которым перепоясывают себе бедра бечуаны, макалака и другие племена, мужчины марутсе носят передник из кожи или ситца, конец которого пропускают между ног и прикрепляют сзади к поясу. Ситец покупают только те племена, представители которых бывают на южном берегу Замбези (матока, макалака, мананса, масупиа, марутсе) и часто встречаются с белыми. Те, кто носит передники из кожи, используют шкуры молодых млекопитающих. Марутсе и масупиа пред почитают кожу антилопы — в ней с боков прорезают отверстия для ремешков, а головную часть ремешками подвязывают к талии. Очень своеобразны и накидки. Племена, говорящие на языках банту, предпочитают плащ наподобие испанского, но короткий, едва доходящий до бедер. Царь и его приближенные одеваются иногда по-европейски, но чаще разгуливают в одном переднике и только в плохую погоду закутываются в шерстяное одеяло.

Девочки ходят совершенно нагие до четырех лет, мальчики — до шести, а то и до десяти. В четыре года девочка получает передничек из узеньких ремешков длиной не более 25 сантиметров, причудливо переплетенных между собой, а иной раз и украшенных бронзовыми бляшками; десятилетние девочки носят маленький четырехугольный передничек из кожи, а когда становятся постарше, особенно в предбрачный период, — два передничка, покороче спереди, подлиннее сзади.

У замужних женщин передник до колен. Он сделан из хорошо выделанной телячьей шкурки шерстью внутрь, натертой с внешней стороны приятно