– Ты никогда не просил меня быть с тобой. Выброси мои вещи, если в комнате что-то осталось.

И Юля просто уехала в Барнаул и просто села в самолет.

Одна пересадка в Москве – и аэропорт «Пулково». На выходе Юлю встретил мужик с табличкой «Юля маникюрша», представился водителем, имя не назвал, посадил в машину на заднее сиденье и повез по городу. В окно Юля любовалась празднично украшенными улицами и набережными. Примеряла, как это звучит: я живу в Петербурге, я живу в Питере. Ночное сияние бесчисленных огней Юлю взбодрило: она словно оказалась в другой жизни, в той, которой живут счастливые люди. На улицах было чисто, и очень людно, и много машин, таких пробок Юля не видела никогда, они создавали ощущение ритма – гудки автомобилей, вой сирен скорой помощи, звук тормозов, скольжения по асфальту – и скорости, все куда-то спешили, все жили, все торопились жить. Юле понравилось, что все торопятся. Она бы тоже хотела торопиться. Быть занятой. Быть нужной.

Проехали по набережной Невы мимо Университета. Юля слышала о дворцах и набережных Петербурга и попала как будто в какое-то кино или в сон. Она знала, что все это существует, но не представляла, что оно живое, элегантное, искрящееся, бликующее, на воде.

Оксанин дом на улице Бармалеева отличался от всех, потому что был современным – из стекла и бетона, натуральный небоскреб. С консьержем.

На восьмом этаже Юля в сопровождении молчаливого водителя вышла из лифта. Оказалось, Оксанина семья занимает весь этаж.

– Юля, добро пожаловать, заходите. – Оксана вышла и помогла Юле с чемоданом.

Оксана была одета по-домашнему, в голубой тренировочный костюм, без косметики, улыбалась искренне, хоть и сдержанно.

Юля не бывала в таких квартирах. То есть на Канарах они с Андреем жили в шикарном месте, но это не то, не постоянное место жительства. А тут – нормальная квартира, никаких архитектурных безумств, излишеств, все обыкновенно, но красиво, уютно, просторно, высокие потолки. В гостиной, которая модно соединялась со столовой, Юле понравился длинный-предлинный бежевый диван в форме полукруга с кучей разноцветных подушечек. А еще старинные деревянные напольные часы до потолка с золотым циферблатом и много удивительных торшеров, много света, и главное – теплые оттенки, много красного, коричневого, желтого. «Осенняя гостиная, – подумала Юля, – я бы принимала гостей в такой столовой». Юля не завидовала, у нее сил не было завидовать, в ней жизни осталась такая капля, что на зависть не хватало. Она не любила зависть, но сейчас с удовольствием позавидовала бы, чтобы почувствовать себя живой.

Оксана провела Юлю по коридору, мимо своей спальни, мимо еще двух спален, мимо комнаты с тренажерами, мимо кухни, ванной и туалета, еще одной ванной, еще одного туалета, кабинета, они пересекли небольшое помещение, сделанное под зимний сад, и оказались как бы в другой квартире, тоже уютной, но более скромной, хотя светлой и новенькой, как будто сразу после ремонта.

– Это гостевая квартира, здесь живут друзья, когда приезжают, здесь ночуют мои помощники, если надо, раньше здесь жила няня. Теперь вы будете жить. Ванная прямо напротив комнаты, здесь есть своя кухня, столовая, в общем, можно сказать, что в вашем распоряжении отдельная квартира. – Оксана развела руками и сделала паузу, чтобы Юля оценила, как ей повезло. – Но не удивляйтесь, если ее придется с кем-то разделить.

Юля стояла на пороге своей новой спальни, не решалась войти, внимательно слушала Оксану.

– Ну, я вас оставлю пока. Примите душ, переоденьтесь, поешьте, в холодильнике полно еды. Можем все обсудить завтра.

– Давайте сегодня. Я немного приведу себя в порядок, быстренько и…

– И придете в гостиную! В мою гостиную.

– Да.

– Не заблудитесь? – Оксана снова улыбнулась. – Ну и хорошо.

Пока Юля раздевалась, разбирала маленький чемоданчик, стояла под горячей водой в душе, потом вытиралась чистым мягким полотенцем, сушила волосы, она ощущала себя так, словно ее усыпили, даже убили, и теперь она в новом мире и чувствует новый мир, а сама невесомая, саму себя Юля не могла нащупать.

У Юли не было нормальной домашней одежды, поэтому она надела единственные джинсы и черную футболку и пришла в гостиную. Оксана сидела с ногами на диване и что-то просматривала в айпаде. Сразу отложила его, увидев Юлю.

– Можно, я сяду в кресло? – спросила Юля, указав на кресло рядом с диваном, у стеклянного журнального столика.

– Никогда не спрашивайте такие вещи! Чувствуйте себя как дома. Сейчас вы не на работе. Вы еще не приступили. В конце концов, вам придется научиться чувствовать себя здесь и как на работе, и как дома. – Оксана вздохнула.

Юля заметила, что хозяйка дома тоже устала.

– Я вам очень благодарна, – сказала Юля. – Эту благодарность не выразить, ни во что не облечь. Ей нет эквивалента, никакого эквивалента… Вы просто меня спасли.

– Вы мне сразу понравились. И я сразу знала, что понадоблюсь вам. И что у вас все будет не так, как у… обычных людей.

– Да. Это точно.

– Мне очень жаль вашу бабушку. И очень жаль, что у вас случилась еще какая-то беда. Я так понимаю, что сделать ничего нельзя?

– Вы уже многое делаете. Но с тем, что случилось, видимо, ничего нельзя сделать.

– А ваш молодой человек? Ну тот, хозяин отеля.

– Он мне не молодой человек. Это было сложно и не совсем серьезно.

– Я бы с удовольствием с кем-нибудь вас познакомила, – улыбнулась Оксана. – Не сейчас, потом, когда вы захотите.

– Хорошо. – Юля тоже улыбнулась.

– Ну так вот, о работе. Маникюр маникюром, я вообще хожу в салон, но мне иногда надо что-то подправить, поменять, сделать уход и вообще. То есть вам надо все посчитать, заказать все необходимое для маникюра-педикюра, чтобы я в любую минуту могла это сделать. Это первое, но это будет далеко не основная ваша функция, как я уже сказала. У меня есть домработница, прекрасная, поэтому что-то помыть и, грубо говоря, подмести – я могу вас попросить, но это тоже не ваша обязанность. В основном мне нужна помощь как бы… ассистента, что ли. Понимаете, я не успеваю все делать. Мне нужен такой человек, которому я могу дать с утра список самых разных дел. Сходить в химчистку, закупить в магазине ту еду, которая мне нужна, отправить по почте посылку, письма, отправить документы DHL, заправить за мной постель, распечатать что-то, разложить что-то, подхватить тогда, когда нужна помощь. Было бы идеально, если бы вы могли отвечать за меня на некоторые письма. Ну не знаю, реально ли это.

– Я пишу с ошибками. – Юля покраснела.

– Компьютер ошибки исправляет, к тому же вы могли бы поработать над этим, слова ведь можно проверять, над орфографией можно работать. Может, сначала я давала бы вам какие-то очень простые письма, где не так страшно сделать ошибку. Это бы меня очень выручило. У меня такой огромный наплыв почты, я совершенно не успеваю отвечать, секретарь есть в офисе, но мне и на личную почту сыплются письма как дождь…