Двойная военная и морская организация каждого корабля, который использовался в итальянских флотах, характерна и для малых эскадр. Изучение отдельных флотов покажет отсутствие подтверждения часто высказываемого утверждения, будто морпехи на кораблях провинций регулярно поставлялись из легионов и вспомогательных войск. Однако эти провинциальные флоты, какой бы значительной ни считалась их служба поддержки сухопутной армии в транспортировке и связи, были сами прежде всего военными образованиями. В основе формирования каждой отдельной флотилии лежали стратегические соображения. На северной окраине империи флотилии появляются только там, где совпадают граница и обширная судоходная акватория.

Отдельных моряков малых эскадр можно сравнивать скорее со служащими вспомогательных войск, чем с моряками Мизенского и Равеннского флотов. Подобно служащим вспомогательных войск они стремились сохранить свои родные имена. Во II столетии одни и те же влияния действовали и среди auxilia, и во флоте, ибо римское гражданство и латинские права распространились более широко по империи, когда уменьшилось число рекрутов-перегринов. Территории набора рекрутов, которые варьировались от флота к флоту, следует рассматривать отдельно. Помимо многочисленных призывников на родине происходило порой некоторое их смешение с призывниками из других провинций, а в эпоху Юлиев – Клавдиев рекруты с Востока обнаруживаются повсюду. Поступив на службу, моряк служил 26 лет. По крайней мере на северной границе диплом, дававший его обладателю права ветеранов итальянских флотов, означал подсознательное восприятие культуры, несколько отличающейся от той, что господствовала в Мизенуме и Равенне.

После пространного общего введения в тему об эскадрах провинций следует рассмотреть скудные данные по каждому флоту в привязке к его местоположению. Нельзя преувеличивать провинциальный характер этих флотов. Лишь по мере изучения каждого соединения в свете соответствующих географических и военных факторов можно понять тесную координацию морских учреждений с военной и фискальной структурой разных провинций и небольшое различие в организации и функциях от флота к флоту.

При таком рассмотрении провинциальные эскадры делятся по логике на две категории. Флоты на северных окраинах империи – Понтийский, Мёзийский, Паннонский, Германский и Британский – были еще к тому же военными соединениями. Ибо подсобные флоты Средиземноморья – Египетский, Сирийский и Мавретанский – имели меньше возможностей помочь в войне, здесь более важными были другие функции. По разным причинам обсуждение следует начать с этих флотов, и начать нужно с наиболее изученного из них – Египетского флота.

Египетская эскадра впервые упомянута во время правления Нерона (54–68). После этого она постоянно появляется здесь и там в надписях и папирусах в первые годы III столетия. Как организованное соединение, она, видимо, прекратила существование в беспокойный период после 250 года. Редкие ссылки на военные корабли Египта после этой даты не содержат упоминаний о какой-нибудь особой флотилии. Не упоминается этот флот и в Notitia Dignitatum IV столетия (документ эпохи поздней Римской империи, содержащий список должностей. В нем приведено несколько тысяч должностей Западной и Восточной Римских империй, начиная от дворцовых и заканчивая провинциальными). Поскольку Филон косвенно ссылается на флот под командованием Гая, его основателем не мог быть Нерон и даже Клавдий.[345]Скорее Египетский флот империи берет начало со времени подчинения Египта Августом в 30 году до н. э. То необыкновенное внимание, которое Август уделял военной, административной и экономической структуре Египта, воспринимавшегося им как claustra imperii (пограничная крепость империи), включало, разумеется, и создание особого флота для контроля подступов с моря. Известно, что Август продолжил potamophylacia (охрану реки) или строительство Нильского флота, о чем пойдет речь далее. Определенные остатки когда-то великого флота Птолемея сохранились в Александрии, став ядром провинциального флота.[346]Необходимость и значимость такой эскадры была для Августа яснее, чем для любого из его преемников. Ибо ему приходилось отражать посягательства, главным образом на ресурсы Египта.

В эпоху династии Юлиев – Клавдиев флот назывался просто classis, как и итальянские флоты. При Веспасиане он получил официальное название classis Augusta Alexandrina, какое и носил с тех пор.[347]Как свидетельствует это название, главная и поначалу единственная стоянка либурнских галер находилась в Александрии, в старом военном порту Птолемея рядом с Великой Гаванью.[348]Термин Augusta является аллюзией на инициативу Августа, но в действительности он связан скорее с практикой предоставления Веспасианом почетных названий различным флотам, включая присвоение аналогичного имени Augusta Германскому флоту. В данном случае оно отмечает усердие Египетского флота в поддержке Веспасиана во время гражданской войны 68–69 годов. Такое определение также обозначило более четко имперский характер эскадры, в отличие от флотилии кораблей Александрии, занятой перевозкой в Рим зерна. К концу I века она приобретает все более корпоративный характер.

Даже во II веке термин, возможно, пропускался при ссылках на военный флот.[349]Пропуск допускался наиболее часто в титулах префектов. Дипломы доказывают, что эти младшие equites служили под командованием префекта Египта. Многочисленные папирусы показывают также, что флотский префект выступал, кроме того, административным помощником этого наместника в вопросе, весьма далеком от его непосредственных обязанностей. В положенное время, обычно зимой, префект Александрийского флота или какой-нибудь другой младший офицер штаба совершал поездку по стране и устраивал epicrisis или экзамен для тех обладателей романского или александрийского статуса, которые пожелали доказать свое право на освобождение от подушного налога. Поскольку epikekrimenoi (греческие и иные городские жители Египта, платившие пониженную ставку налогов) также получали официальное признание своего продвинутого статуса, этот экзамен имел большое значение, и имена большинства флотских префектов записаны фрагментами в экзаменационных документах, выдаваемых отдельным лицам. Префект К. Марк Гермоген находился, вероятно, по делам далеко в глубине страны, когда украсил правую ногу знаменитой статуи Аменхотепа II (две такие статуи назывались в эллинизированном Египте «колоссами Мемнона») латинской надписью, а левую ногу греческими стихами, удостоверяющими «аудит Мемнона» на ноны[350]марта. Эта обязанность и, возможно, другие административные дела, которые не удостоверяются таким образом, могут объяснить непонятные в противном случае задания субпрефекту Египетского флота, ибо обычные обязанности префекта малой эскадры, вероятно, не требовали помощи всадника и в других провинциальных флотах субпрефекты не встречаются.[351]