— Светлана, — донёсся до слуха чрезмерно спокойный голос Драгана, а внутри всё сжалось от ужаса. — Зайдите ко мне.

И дверь покоев царя приглашающе распахнулась. Коленки ослабели. И мне второй раз за день захотелось нестись прочь. Но я заставила себя встряхнуться и двинулась вперёд. Меня тут же нагнал Владислав. Друг ободряюще сжал мою ладонь своей.

— Не боись, нас максимум выгонят, — он широко улыбнулся, но взгляд выдавал его беспокойство.

— А как же Всеволод и Забава? — покачала я головой расстроенно.

— Забаве я рассказал, — признался он, растрепав и так взъерошенные светлые волосы.

— И что она?

— Сначала злилась… — он замолк, явно не намеренный делиться подробностями.

Что же происходит между этими двумя? Вчера Забава поцеловала его в роли жабы, не побоялась. Хотя, как бы на него не ворчала, но и я бы не побрезговала ради Владика. Друг он верный и замечательный. Вон, сразу бросился Забаву спасать. Видимо, и она оценила. Но теперь мы рисковали лишиться возможности общения и с ней, и со Всеволодом, и… с Драганом.

Стоило миновать двери, как они закрылись за нашими спинами. Обычная для гостиной полутьма давила, по углам клубилась мгла. Продолжая держаться за руки, мы прошли ко входу в кабинет царя. Он находился там, стоял у письменного стола. С прямой спиной, замерший словно каменное изваяние. Солнце снова скрылось за тучами. Тени играли в красивых чертах. А глаза ярко сияли, придавая его облику нечеловеческую отчуждённость. Перед нами снова стоял суровый правитель. Испугавшись его, Игни слетел с плеч Владика и унёсся прочь из комнаты.

— Поясните свой разговор, — голос его звучал ровно, но его наполняли нотки металла.

— Давайте я, — вызвался Владик. — Это же я наговорил глупостей…

— Рассказывай, — разрешил ему Драган, но смотрел на меня.

И пусть из-за набежавших туч я толком не могла разгадать выражения его лица, но мне казалось, он смотрит с осуждением. В этот момент чувство вины затапливало меня с головой.

— Мы не из этого мира. Когда-то давно наши предки попали на Землю вместе с Ягой и Кощеем. И застряли там, когда мир закрылся.

— Я ощущал, что мир открыт, — хмыкнул царь, но безэмоционально.

Вдруг, его снова покинули чувства…

— Мы не знаем подробностей. Нас действительно похитили. Перенесли в вольеры в Аррее, — продолжал объяснять Водянов. — Но Света смогла освободиться. Мы сбежали вместе с Игни и Котом Учёным. Хотели вернуться домой.

— И для этого вам нужны дверь и ключ, — сделал верные выводы царь.

Заготовленная речь вылетала из головы, но я не могла больше молчать.

— Поймите, на Земле наши родные, друзья. Они ничего не знают про магию. Мы пропали в неизвестном направлении. Нас считают пропавшими без вести. Нам очень нужно вернуться домой. И мы надеялись, что вы нам поможете. Но оказалось, что вы… — я замялась, не зная, какие подобрать слова, но решила сказать, как есть. — Оказалось, вы равнодушны к чужим проблемам.

царь даже не пошевелился. Продолжал неотрывно смотреть на меня. Похоже, мои слова его не задели. Может, ему снова всё равно?

— Нас не пускали даже за ворота усадьбы, — продолжил Владик. — Но спросили не по объявлению ли мы. Ну мы и рискнули. А дальше молчали. Боялись, что вы нас выгоните. И решили рисковать дальше. Попробовать пробудить в вас чувства.

— Вызвав во мне симпатию к Светлане? — и снова тон слов ровный, лишённый любых эмоций.

Глаза защипали слёзы. Я так хотела ему помочь вернуть чувства и память, а теперь из-за наших страхов он снова становится бесчувственной тенью самого себя. Неужели, мне больше не увидеть лукавой улыбки Драгана, не услышать его смех… не ощутить вновь его поцелуя?

— Нет же, — Водянов экспрессивно взмахнул руками. — Это я дурак. Пошутил, что Света сможет пробудить чувства в любом мужчине. Не влюбит, так вызовет желание придушить. Светка же она такая… светлая, а иногда дурочка наивная, — усмехнулся он, но не ушёл, лишь улыбнулся на моё возмущение. — Ну и сегодня вспомнил ту шутку из-за помолвки.

Мне показалось, что царь на мгновение расслабился, но это ощущение моментально исчезло.

— Мы хотели помочь вам вернуть чувства и память. Да, из-за двери и ключа, но не только… Нам правда стали близки Всеволод, Забава… вы, — признала я, опустив голову. — Мы поступили ужасно. Но из-за отчаяния. Мы одни в новом мире, толком ничего не умеем, нет документов, денег, связей, даже элементарных знаний. А там страдают родные и близкие.

— Я не помню, где находятся дверь и ключ, — задумчиво проговорил Драган, а я вскинула голову, вновь посмотрев в его мерцающие в полутьме глаза. — Но могу почувствовать, где они находятся. Или… догадаться… Я бы спрятал такой артефакт на виду, доступным для использования.

Он обошёл стол и двинулся к нам. Но смотрел больше не на меня. Мы с Владиславом разомкнули руки и отступили в стороны, чтобы пропустить царя. Он прошёл мимо нас, замер перед проходом, а потом закрыл дверь. Уровень моей нервозности подскочил до невообразимых высот. Зачем же он с нами заперся? А потом он коснулся двери. Белоснежная краска покрылась рябью и начала сползать на пол, открывая зеленоватое побитое временем покрытие.

— Это она? Дверь? — Владислав сделал несколько шагов к царю в неверии.

— Да, она, — Драган к нам не оборачивался. — Подойди.

Мельком взглянув на меня, Владик подчинился, приблизился к царю.

— Коснись, двери и представь место, — прозвучали следующие слова инструкции.

Водяной снова выполнил всё в точности. Подступил к двери, положил на её поверхность обе ладони и чуть опустил голову. Даже я невольно представила в мыслях прихожую его квартиры.

— А как же ключ? — в полнейшей растерянности уточнила я.

— Мир не просто открылся, — спокойно начал объяснять Драган. — Я чувствую, что границы размыло. Можно… попробовать, — он коснулся резной ручки и потянул дверь на себя.

Но вид открылся не на гостиную. За дверью завихрились чёрные потоки энергии, которые вмиг расступились, позволяя увидеть то, что я представляла. Прихожая квартиры Владислава. В дальней комнате застыла в изумлении Татьяна Николаевна, его мама.

— Сынок, — она прижала задрожавшие ладони ко рту.

— Мама! — он рванул к ней и крепко её обнял.

Сердце забилось быстрее от нежности и радости за друга. Но следом дверь закрылась, скрывая от глаз момент воссоединения родных. Опомнившись, я мотнула головой и пробежала к двери, потянулась к зеленоватой поверхности, но остановила себя. Неужели, вот и всё, конец? Мне предстоит вернуться к прошлой жизни и сделать вид, что эти приключения мне приснились?

— Можно попрощаться со Всеволодом, Забавой?…

— Не нужно, — Драган обернулся ко мне лицом.

Кончики его пальцев коснулись моей скулы, вызывая целый рой мурашек в теле. Неужели, придётся оставить в прошлом и эти ощущения? От этой мысли на сердце ложилась тяжесть тоски.