– Венус, попрошу, не делай больше глупостей.

Я чувствовала эту парочку очень плохо, словно с помехами. А ещё… Присмотрелась внимательнее к голубоглазой вери Овайо. Что-то в ее виде заставляло сердце биться чаще. Ну конечно!

– Глупостей? Вы пришли в мой дом ночью с целой толпой безопасников. И говорите не делать глупостей, Верховный правящий. По-вашему, это вообще как называется?

Все случилось мгновенно. Коул Перей выпустил Дар, но он разбился об алую защитную стену, разлетевшись чёрными осколками. Наш правитель был силен, даже очень, но не так, как мы с Венусом.

Думаю, вместе нам не было равных во всех полисах. Я сделала шаг вперёд и посмотрела прямо в глаза женщине. Она не стала отводить взгляд. Сильная. Сильная, прекрасная и волевая. Ее историю я знала лишь частично, но сейчас прошлое значение не имело. Лишь будущее.

Взглянула на ее еще плоский живот и негромко сказала:

– Он слишком силен. Только я смогу спасти вашего малыша. Но позвольте мне идти своим путём. Таких детей много. Очень! Я обязана успеть ко всем, и прямо сейчас мне нужно быть в другом месте.

– Так иди.

Мы встретились взглядами с вери Овайо – самой прекрасной наездницей драконов всех полисов. А потом все потонуло в фиолетовой дымке.

Никогда не думала, что смогу дарить жизни. Что сумею впитывать Дары, избавляя и новорождённых и уже взрослых людей от боли и страданий. Следующие недели пролетели как одно мгновенье.

Венус сначала ещё пытался как-то контролировать это. Вести учёт и оберегать меня от самой себя. Заставлял больше отдыхал и стал кем-то вроде моей тени.

Но самое удивительное, что при таком темпе я чувствовала себя прекрасно. Словно внутри меня жил маленький устроитель жизни, который лучше всех знал, что нужно его маме, для того чтобы ощущать себя самой счастливой.

Первые дни после стычки у дома Вена мы ещё опасались преследования. Всё-таки я видела парочку Верховных правящих впервые и не могла быть полностью уверена, что они внемлют моим словам.

Но вери Овайо, судя по всему, очень прониклась ими.

– Она что, правда беременна? Но у них с Коулом уже есть дети. Два очаровательных малыша, мальчик и девочка, и они вполне обычные.

Да, я где-то слышала, что у них уже имеются дети. Кроме того, у Коула ещё была своенравная Мими, а остальные малыши значительно моложе. Но разве мы решаем, когда в мир приходят те, что меняют все?

– Я так чувствую. Этот малыш вобрал в себя самые сильные их черты, их одаренность. На самом деле и Эва, и Коул очень сильные, просто так вышло, что отразилось это лишь в третий раз.

Венус задумался. Он плохо понимал все эти перипетии, но старался не отставать и сильно ругался, что я извожу себя. Иногда даже мне казалось, что я безмерно устала.

Но тогда я прижималась к мужчине и позволяла ему зарываться в мои алые волосы, сводить с ума поцелуями и растворяться в этой любви без остатка. Это позволяло отвлечься и набраться сил, как ни странно.

Но вот пришёл период затишья. Внезапно, резко – и я оказалась совершенно не готова к тому, чтобы так неожиданно остановиться после нескольких недель бесконечного бега по всем полисам.

– Вен, кажется, у нас есть как минимум неделя, для того чтобы отдохнуть. Я, если честно, не представляю, куда нам направиться. Может… провести эти дни у твоих родителей?

В это время мы находились в душном Солитдаре. Я этот полис любила меньше всех. Но именно сюда нас занесло вчера, когда я спасла ещё одного малыша.

Любимый оторвался от голограмм, на которых изучал сводки. В последнее время он снова вернулся к политике и работе, что оставил ради меня.

Не знаю, кто давал ему доступ, но Вен теперь частенько зависал, с кем-то переговариваясь. Он что-то исследовал и раскладывал карты, я чувствовала его тревогу и озабоченность, но времени обсудить это не было.

И вот он удивленно смотрит на меня, словно я сморозила какую-то глупость. А потом собирается что-то сказать и замолкает в нерешительности.

– Я не думаю, что теперь нам стоит появляться в столь очевидных местах. Я боюсь за тебя, Лира. Переживаю, что секретарь доберётся до тебя и нашего малыша.

Если честно, мысли об этом странном человеке совершенно покинули мою голову. Я даже не думала о нем, но теперь воспоминания нахлынули внезапно, а ещё ощущения и предчувствия.

Кажется, эта неделя как раз предназначена для раскрытия тайн. Только не уверена, что Венус поддержит мои идеи. Я смутилась.

Как бы поговорить с ним, как донести мысль о том, что я не считаю этого человека опасным для себя. Скорее… Скорее мне кажется, что он опасен для других существ.

Тех самых трёх драконов, что заключены в недрах Нортдара, Монсдара и неизвестного мне Либердара. За все это время в седьмом полисе мы не были ни разу. Словно дети и не рождались там вовсе, а у людей постарше не было проблем с контролем Даров.

– Ты так смотришь, словно опять задумала что-то странное. Я уже достаточно изучил тебя, Лира. Выкладывай.

Он готов слушать. Всегда такой близкий и понимающий, но сейчас речь шла не о спасении чьих-то жизней, а об ответственности за наши. Поэтому я медлила, подбирая слова.

– Я думаю, нам надо с тобой серьезно поговорить и соединить воедино все знания, что мы собрали об этом человеке. Я хочу составить о нем полную картину. А ещё… хочу знать все, что известно о хрустальных драконах.

Он удивился. Венус привык, что каждый раз в новом доме нас ждали как спасителей. Что я дарила жизни. В народе меня так и прозвали: дарящая. Но сейчас я открывалась ему с несколько иной стороны.

Мужчина задумался и посмотрел в сторону спящей на улице Спель. Они снова бранились с Винтом и пугали окружающих. Поэтому Вен отчитал их, словно драконы не были в несколько раз старше него. Чёрная смерть уж точно.

– Про секретаря согласен, надо обсудить, а вот что касается второго вопроса… Боюсь, есть только двое, способных пролить свет на прошлое. Драконица не согласится, чешуйчатые вообще ревностно оберегают своё прошлое, не впуская нас внутрь.

Нечто подобное от него я уже слышала. Но ведь он сказал о втором варианте… Кто ещё знает о прошлом достаточно, чтобы мы смогли приоткрыть завесу тайны?

Из всех жителей семи полисов помешанной на истории оказалась лишь одна женщина. Самое удивительное, что до того, как обнаружила первого хрустального дракона, Мими слышала о них лишь вскользь.

Но потом, когда история завертелась, да ещё после недавнего визита Эванесенс Лавли, что приоткрыла завесу тайны Либердара… Главная по истории теперь обладала бесконечным источником знаний.

Проблема оставалась лишь в том, что мы с бабушкой расстались не самым лучшим образом. Попросту говоря, я бросила единственного человека, собравшего все знания о хрустальных драконах воедино.