— Какое счастье, Светлая?

— Как какое! Дважды полюбить, да еще и взаимно! Мне при жизни и один раз не довелось. Да что я тебе объясняю! Сама ведь знаешь — воительница — не женщина. Какие из нас жены и матери, когда мы убиваем не задумываясь? Какая любовь, в грязи и крови? А тебе повезло.

Мы переглянулись.

— Еще раз кивнешь — по шее дам! — предупредила Хранительница, — и плечи расправь! Это же надо! Сама измучилась и оборотня своего замучила.

— Чем?

— Ты его отталкиваешь, боишься и он это чувствует. Он тебя любит, — с легкой грустью улыбнулась Гардия, — кто тебе сказал, что у вас ничего не будет?

Я не выдержала, слишком долго копилось. Рухнула перед Хранительницей на колени и тихо попросила:

— Светлая! Ты ведь знаешь, что будет! Скажи!

Воительница помолчала, а потом погладила меня по голове, как маленькую.

— Глупая девочка. И повоевать успела, и на Севере побывала, а в любви ничего не смыслишь. Я тебе одно скажу — ты везучая. У тебя все еще будет — и семья, и дом. Подожди только. Трудно будет, но ты сможешь.

И еще скажу, как женщина. Пока затишье, утащи своего оборотня подальше и залюби так, чтоб сомневаться не смел. Но это сама решай.

Когда я подняла голову Хранительницы уже не было. Я медленно поднялась с колен и побрела к избушке. До нее всего пятнадцать минут ходу, если напрямую. Ночевали мы вместе с магами, а в избушке просто осталась пара нужных вещей, по-ведьмински ценных. Завтра вполне могут пригодиться. Да и подумать над словами Хранительницы нужно. Ночь долгая, залюбить оборотня я еще успею. Я усмехнулась и прибавила шагу.

Открыв дверь избушки, я замерла на пороге. Кто-то есть… Черт, я ведь даже меч не взяла! Я медленно потянулась к голенищу, когда быстрая тень, метнулась ко мне.

— Я тебя убью! — пообещала я, — что ты здесь забыл?

— А ты? — спросил Лексий.

— Я-то по делу, а ты?

— Тебя жду, — улыбнулся оборотень, — я вернулся, тебя нет, ну я и по запаху…

— Хороший песик, — подколола я, зажигая свечу и роясь на полке.

— Вредная ты ведьма.

— Спасибо, меня уже предупредили.

Лексий хмыкнул. Поражаюсь этому спокойному блохосборнику.

Я обернулась и чуть не приложилась лбом о подбородок Лексия. И когда подойти успел?

— Что с тобой?

— Ты о чем? — думать в такой близости от оборотня в принципе нереально.

— Не придуряйся.

Я помедлила и прижалась к широкой груди.

— Просто ты… Мне очень нужен. А я не знаю, как об этом сказать.

— Искорка… И ты мне нужна, глупая.

Слова "люблю" я почему-то избегала, но в этом «нужен" чувств не меньше.

Утащить и залюбить… Идеально. И тащить не придется.

— Глупая ты ведьмочка… — нежно пробормотал мой оборотень, в мою же макушку.

— Лексий?

— М-м-м?

Что ж до тебя так тяжело доходит? Пришлось отстраняться и самой тянуться за поцелуем. Долгим, нежным, от которого голова кружилась и хотелось еще. На ощупь нашла кожаный шнурок, которым перевязаны собранные в хвост волосы оборотня, и стянула его к Марву. Извращенка я, начинаю раздевать с головы, но мне так нравится запускать пальцы в эти темные волосы.

Лексию, видимо, тоже, раз наглые руки оказались под моей рубашкой. Я недолго думая потянула его куртку с плеч. Дальше процесс раздевания пошел на удивление легко и без сопротивления. Почти.

— Подожди, — заявил этот нахал, перекатываясь по постели, до которой мы-таки добрались, и прижимая меня к ней. — Подожди. Я не хочу быть зверем… С тобой.

— Не будешь. Я знаю, — пообещала я, целуя его.

А дальше был взрыв, пожар, катастрофа. Вдруг жизненно важными стали его ласки, поцелуи, он сам. Перестанет касаться и я погибну. Ничего не было, кроме нас. Одно целое и два разных человека одновременно. И сил нет отпустить, оторваться потому что я — это он. И наоборот.

Люблю…

— Люблю, — словно прочитав мои мысли прошептал Лексий, рухнув рядом.

Я счастливо улыбнулась. Обо всем остальном я подумаю завтра, а сейчас мне хорошо.

— Иди ко мне, а? Почему ты так далеко?

Я моментально оказалась в теплых объятьях и положила ему голову на грудь

Потом Лексий нахально задремывал, а я, устроившись на его плече, выводила пальцем узоры на широкой груди оборотня.

— Мне щекотно, — выдал этот довольный половик, когда я рассеянно поцеловала его шею.

Скажите пожалуйста! Щекотно ему!

— Потерпишь. В прошлый раз ты мне инициативу проявить не дал и изучить тебя — тоже.

— А ты хочешь?

— Инициативу или изучить? И то и другое. И побольше!

— И можно без хлеба, — усмехнулся Лексий, перебирая мои волосы — лента, держащая косу, куда-то задевалась еще в самом начале.

— Можно и так, я поудобнее устроилась на оборотне. Нет, такой Лексий мне определенно нравится. Одомашненный волк.

— Искра… Ты ведь со мной останешься?.. Когда все закончится?

Я приподнялась на локте.

— Если не прогонишь.

— Нет. Я не самоубийца и не мазохист. Я уже сказал, что ты мне нужна, — он друг сбился с твердого тона, — очень нужна.

Я уже собиралась ответить, но оборотень вдруг насторожился.

— Что?

— Не слышишь? Нас зовут. Что-то случилось.

Хорошо, что я умею быстро одеваться. Правда под дверью обнаружился Эстрелл, ехидно нас оглядевший и заявивший:

— Я сразу догадался. Пойдемте, там к Искре дело.

Дело и впрям оказалось весьма важным.

— Ллуна!

— Здравствуй, девочка! Прежде, чем ты начнешь ругаться — это все Даррин, — устало развела руками женщина.

Учитель! Конечно! Можно было и догадаться.

— Он очень переживает, стареет, видимо, — старейшина улыбнулась, — да и нам тоже не с руки, чтобы Риен стал править Лавией.

— Искра! — Архимаг Валент, глава отряда магов, отделился от окруживших нас людей, — Я не знаю, успеет ли королевский отряд.

— Почему?!

— Рар вышел со мной связался, на них напали волкодлаки. Потерь нет, но они задержаться, что не желательно — если Риен уже что-то знает, шансов пробиться в замок у нас немного.

— Но есть? — спросил Лексий.

— Они всегда есть. Я предлагаю дождаться шпиона и снарядить небольшой, но сильный отряд.

— Чтоб без лишнего шума убить Риена? — закончила я.