— Живой? — тихо и немного насмешливо спрашивает он.

— Даже слишком. Только зря ты сидишь, завтра хуже будет.

Он хмыкнул и рухнул на кровать и дернул меня за запястье, правда успела выставить руку, чтоб не шмякнуться ему на грудь.

— Ты псих? — осведомилась я, приподнимаясь на локтях.

— Не знаю, но с головой точно не в порядке.

— Это заметно. На тебя ведь падать жалко.

— Это большой минус, — улыбнулся оборотень, обнимая меня за талию.

— Мне вообще-то не совсем удобно.

— Да ну?

Лучше бы я молчала!

— Так лучше? — заявил этот самодовольный нахал, перекатившись и нависнув надо мной.

— Что ты творишь? Тебе же завтра плохо будет! — я еще пыталась его вразумить, уперевшись ладонями в грудь.

— Зато сегодня мне хорошо.

— Ты наглый, самодовольный… Ты… — я задохнулась, подбирая нужное слово.

— Коварный, блохастый половик, — едва сдерживая смех продолжил Лексий.

— Да!

— Вредная ведьмочка… — он медленно склонился к моим губам. Сердце ухнуло и застучало чаще.

Кажется, меня интересовало, всегда ли Лексий зверь? Нет… Или очень нежный зверь. Домашний… Домашний… Волк?

Повинуясь желаниям, обняла своего (да, СВОЕГО!) оборотня, погладила между лопаток.

Хитрые карие глаза с золотым ободком вокруг зрачка.

— Все еще половик?

— Половик, — согласилась я, — , но мой.

— Твой.

От этого простого слова по спине пробежали мурашки. Мой…

— Жалко, что я такой подраненный, — он легко коснулся моих губ и завалился рядом.

— Угу, — я поудобнее устроилась у Лексия под боком. Не уйду я никуда.

— Спим?

— Спим. Завтра сложный день.

— Когда они были легкими? — оборотень обнимает меня за талию и прижимает крепче, — спи.

Я послушно закрываю глаза. Не хочу думать. Хочу вот так лежать рядом с ним, чувствовать себя… Хрупкой и слабой. Верить. Пускай только сегодня, пускай недолго, но с ним. Таким близким и родным.

* * *

Лексий тоже понемногу задремывал, прислушиваясь к мерному дыханию Искры. Вымоталась, столько сил на него убила.

Как-то уютно, словно не было боя, странного спасения, опасности.

«Ты ее любишь» — ожил внутренний голос.

«Не знаю. Но она моя. Просто моя и всё.»

Спокойные, мирные мысли. Только чуткий слух оборотня уловил что-то лишнее.

«Ветка по крыше стучит?» — сонно подумал Лексий.

Звук повторился. Нет, не ветка. Марв побери!

Оборотня смело с кровати. Осторожно, со звериной грацией, Лексий подошёл к двери и прислушался. Звук повторился. Оборотень здоровой рукой перехватил рукоять меча и резко распахнул дверь.

— Сдурел?! — жутким шепотом спросил Вериан, потирая лоб.

— А я знал, что ты тут лазаешь?!

— Догадался бы, — проворчал вампир, опускаясь на лавку.

Лексий прикрыл за собой дверь спальни, и присел рядом.

— Какого Марва тебе не спится? — спросил он, — крови захотелось?

— Ой, вот только не надо! Еще скажи, ты в эти сказки веришь! — возмутился маг.

— А что? Вампиры стали вегетарианцами?

— Нуу… Но мы ведь не убиваем ради забавы, как на севере. Только по необходимости или в бою. Ты же воин, знаешь сколько наших сражается.

— Знаю. Жуткое зрелище, уж извини.

— Да ладно, — махнул рукой вампир, — красивого правда мало, но и в разрубленном простым мечом я особого эстетизма не вижу.

— Смерть вообще красивой не бывает, если в бою, конечно. Магам проще, они в гущу не лезут.

— Проще, но и ответственности больше — люди считают, если в отряде маг, то это как гарантия победы.

— Откуда такие познания? Когда ты по воевать успел?

— Я практику проходил возле Маэльтарана. В позапрошлом году.

Оборотень нахмурился и спросил:

— Это когда свихнувшийся маг стал вызывать нечисть? Ее еще полгода потом ловили по всему королевству.

— Ага, — по-детски подтвердил Вериан.

— Погоди… Дипломная практика? Это тебе сколько? Двадцать два-то есть?

— Двадцать один весной стукнуло.

— Ребенок, — усмехнулся Лексий.

— Мумия, — не остался в долгу вампир.

— В угол поставлю. Не хами старшим.

— Возраст дело наживное.

— Ну да, — не стал спорить Лексий, — пошли спать и не шатайся больше, я тебя прошу! Что у тебя, сушняк?

— Жор, — смутился вампир, — когда понервничаю, сразу жрать хочу дико.

— Бывает, — старательно пряча усмешку согласился оборотень, — тогда не топай, а то Искра тоже чутко спит. Или Слав в тебя чем-нибудь запустит.

* * *

— Искра, ну куда вы вдвоем!

— Угомонись или я решу, что ты боишься с Вером оставаться.

Лексий фыркнул, но не попыток увязаться с нами к санторину не оставил. Мне это быстро надоело.

— Если ты сейчас не угомонишься, — четко выговаривая каждое слово я подошла вплотную к оборотню, — я тебя усыплю!

— Искра!

Я молча сложила руки на груди.

— А если засада?

— Мы быстро. Да пойми ты! Чтоб просить помощи у Академии, нужна хоть какая-то информация, а попробовать что-то считать может только Слав.

— Да знаю я! — оборотень отмахнулся и присел на сундук. Я со вздохом опустилась рядом.

— Ты что-то видел?

Лексий отрицательно покачал головой.

— Тогда что?

— Да сам не понимаю… Но предчувствия… Идиот суеверный, да?

— Все хорошо будет, — положила я ему руку на плечо, — мы быстро.

— Спорить бесполезно? — тихо спросил Лексий.

— Да.

— Иди. Постарайся быстрее вернуться.

— Какая муха его укусила? — спросил Слав открывая портал.

— Самой интересно.

Порталы у Славы всегда были косые. Нет, вели они, куда надо, но выбрасывали… Хорошо если пинком. Вот сейчас я тихо чертыхаясь поднималась с колен, Славик и не подумал мне руку подавать. Правильно, я для него не девушка, а «свой парень» и меня такое положение дел всегда устраивало.

— Камушек… Хм… — Слав уже вовсю прощупывал пространство и край круга. Я была почти уверенна, что найдет хоть что-нибудь, Лер не зря взял этого оболтуса в ученики.