Я тяжело выдохнул. Эх-эх-эх. Подкинула мне судьба-злодейка таких помощниц. Одна уже замуж собралась, другая вечно подначивает. Еще та блондинка, Лирна, дочь мятежника, подозрительно часто крутится у моей комнаты. То ли поговорить о чем-то хочет, то ли прибить.

— Господин Хиттон! — в комнату ворвалась та самая девушка, о которой только что думал.

— Что случилось? — скосил на нее взгляд.

— Там очень много писем доставили. — заявила она. — Все посланники говорили, что что-то срочное.

— Неси. — опустил голову.

Ну вот, сейчас еще очень долго буду разбираться в этой куче. А-а-а, надоело! Хочу лежать в кроватке и ничего не делать!

Я откинулся на спинку стула и лениво отодвинул рукой в сторону непрочитанные послания. Разберемся с новым потоком и вернусь к старым. Вскоре в комнату вошла блондинка. На подносе у нее была стопка побольше чем лежала передо мной. Тяжело выдохнув, дождался, когда она опустит все на стол и взял самое первое.

Срезав печать специальным ножом, вчитался в строки.

И тут же схватил следующее. А за ним еще одно. А следом…

— Вызови сюда Дору. — сказал напряженно. — И пошли кого-нибудь за послом.

— Хорошо. — кивнула Таланка и отправилась на выход.

— Да быстрее ты. — бросил зло вслед, и служанка поторопилась.

Я же открывал все новые и новые послания. За что? Почему?

Остановившись на одном из них, я прочитал очередное письмо, но они все, как под копирку.

«Я, графиня Горан, отзываю свое приглашение на прием в честь графини Кипар. Прошу отнестись с пониманием.»

И подпись снизу.

И так везде.

В каждом.

Отчаяние начало затапливать голову. Как так вышло? Что происходит?

В этот самый момент в комнату вбежала Дора и остановилась в дверях, прижав к груди кулачок. В ее взгляде я видел испуг. Думаю, она все прочитала по моему лицу, но не поняла до конца, что именно случилось.

— Хит, — раздался собранный голос помощницы. — что происходит?

— Все пропало, Дора. — выдохнул в отчаянии. — Я облажался.

* * *

В кабинете, который тусклым светом освещали восемь масляных светильников, находились четверо. Лопух собственной персоной — то есть я. Таланка с Дорой, которые расположились за столом в центре. Рядом со мной сидел посол и одаривал меня понимающим и грустным взглядом.

— Он пообещал, что нападет со своей гвардией на любого, кто пригласит ее в гости. — сказал негромко представитель Кэяр в Гирде. — Ты должен понимать, что свое обещание он исполнит.

— Неужели у герцога столько влияния? — уточнил глухо. — Откуда такие возможности после переворота?

— Ну-у-у… — протянул мужчина.

— Говори уже. — поторопил нетерпеливо.

— Вообще, его гвардия охраняет дворец и порт. — сознался посол, виновато разведя руками. — И во время мятежа…

— Именно он пустил нового правителя во дворец. — покачал головой обреченно.

Это я знаю, что все это большое представление со сменой власти, но остальные… А герцог молоток, держит за горло и короля, и основные товарные потоки в городе. Хорошо сидит. Такого не сковырнуть так легко.

— Граф Гинит говорит, что не готов идти против герцога. — услышал тихий голос Доры. — Однако всегда рад меня видеть в гостях или даже может нанести визит к нам.

Я устало протер лицо ладонью и вновь окунулся в омут своих размышлений.

Что нам делать? Как поступить? Неужели снова провал? Нужен другой способ.

— Как можно это изменить? — повернулся к послу. — Есть противовес этому герцогу. Кто-то ведь должен быть.

— Прости, Хит. — покачал головой мужчина и отвел взгляд.

Я встал и подошел к окну. Сумерки уже передали свои права на время суток. В черном небе ярко сияла луна. Красиво.

Вот только не о том мне стоит думать. Нужно решать, как быть дальше. Мы так хорошо начали и обломались после старта. А кто виноват? Ну конечно я, слуга, который набил ряшку другому камердинеру.

— А может его проще убить во сне? — подала голос Таланка.

Я повернулся и увидел ее широкую улыбку. Однако сейчас это выражение лица выглядело натянуто, неуместно. Девушка это понимала, но старалась всех подбодрить.

— Господин Хиттон. — в комнату вошла Лирна. — Ужин готов. Подавать?

— Несите. — отмахнулся от нее и вновь перевел все внимание на город.

В груди все оборвалось. За отчаянием явилась апатия и мне стало все равно. Война? Значит пойду в первых рядах. Ведь мне нужно отмыть свой косяк. И кровь — лучшее для этого средство.

— Что еще о нем известно? — обратился к послу.

— Да ничего особенного. — раздался голос мужчины за спиной. — Мелочный, злобный и любит почести.

Я поджал губы. Да как так-то? Из всех, с кем можно было схлестнуться, я умудрился нарваться именно на такого высокородного, который готов за своего слугу устроить целое представление.

— Дора, — обратился к девушке, не поворачиваясь. — что может о высшем свете рассказать твой граф?

— Хит, — отозвалась она. — я уточню, но скорее всего…

— Ясно. — бросил обреченно и вновь посмотрел на город.

Кое-где еще горели огни в окнах, но в основном все уже легли спать. Здесь рано укладываются, но и встают с рассветом.

— А что говорят шпионы? — попытался ухватиться за последнюю ниточку. — Есть отчеты?

— Какие шпионы? — подскочил посол. — Это не соседняя страна. Посольство есть и то радость.

Я покачал головой. Вот в моем мире подобным не пренебрегают. Но там давно все поставлено на подобные рельсы. Секреты, тайны, шпионаж.

Нам бы хороший источник, который может… А что если? Да нет. Это такая глупость… такая, что тянет на гениальность! Точно!

В это время дверь распахнулась и слуги потянулись вереницей. Я же подошел к стулу, снял со спинки камзол и накинул на плечи, поправив одним движением.

Все смотрели на это с непониманием, а меня все больше и больше захватывал простой и действенный план действий. Я уже видел не меньше трех слоев в одном простом движении. Вот только… справится могу только я сам. Подставлять тоже больше никого не буду.

— Хит, ты куда? — окликнула меня Дора.

— В гости к даме. — отозвался с улыбкой. — Прибуду вместе с ней, так что приготовьте для нее покои.

За спиной остались три непонимающих взгляда, которые вызвали улыбку