в самом замке, отчего за нами не отправили новый отряд? Ладно, будем разбираться с этим позже.

Поднявшись на крыльцо, открыл дверь и пропустил Елану в здание, сам же вошел следом.

В большой комнате меня ждала Дора и Таланка. Они уселись на кресла у правой стены и уснули. Прямо так, сидя.

— Встаем, дамы. — сказал нарочито громко. — У нас гостья. Приготовили для нее покои?

Две мои помощницы тут же продрали глаза и начали озираться.

— Хит, — услышал сонный голос бывшей работницы квартала красных фонарей. — кто это? Кого ты привел?

— О! — улыбнулся широко. — Прошу любить и жаловать. Инкогнито. Именно так ее и зовите. Ни ее имя, ни ее положение в обществе вам ни к чему. Проводите в комнату и приставьте служанку, чтобы помогала с туалетом и всем остальным.

— Разве я буду ночевать не у тебя, дорогой? — томно прошептала в быстро краснеющее ухо королева и прильнула к моей руке всем чем только можно и нельзя.

— Сегодня тебе стоит отдохнуть. — негромко ответил ей.

Вот еще, не хватало прямо тут устраивать скандал. С этой… этой… женщиной, я точно не хочу иметь тесных контактов.

Скользнув взглядом по комнате, заметил, что у посланницы Квора в глазах заплясали чертики. Вот ведь! Она нашла новый способ позубоскалить надо мной.

Таланка, бросая озорные взгляды, быстро утащила спутницу, и я потопал к креслу, где уселся и натужно вытянул ноги.

— Ох-ох-ох. — протянул устало и прикрыл глаза.

— Хит, — услышал требовательный голос Доры. — кто она?

— Королева. — сознался честно и добавил негромко. — Только не говори никому.

— Ты что? — возмутилась графиня, вскочив со своего места. — Притащил к нам жену правителя? Ты хоть понимаешь, что сделал? Ее найдут. А нас всех казнят!

— Не мельтеши. — поморщился в ответ. — Чтобы ее найти, нужно сюда зайти. Никто не будет лезть в дом к знати. Это чревато, а в нашем случае все закончится международным скандалом.

Даже с закрытыми глазами я слышал возмущенное сопение приемной дочери графа.

— Помоги подняться. — протянул правую руку вперед. — Мне нужно поспать. Завтра тяжелый день.

Добравшись до комнаты, упал на кровать, не раздеваясь, и моментально уснул. Скорее всего, еще в полете.

* * *

В том же самом кабинете, где мы вчера заседали, теперь находились пятеро. К нашей дружной группе присоединилась Елана, которую приодели, перешив пару платьев Доры.

Она сидела за чайным столиком и тянула ароматный напиток, пока мои помощницы стояли у стены. Посол находился рядом с ними, а вот я расположился на стуле напротив гостьи.

— Итак, — начал я напряженно. — у нас возникли проблемы с герцогом Горн. Мне нужно найти на него управу. Есть ли у тебя какая-то информация, которая может мне в этом помочь?

— Нет. — замотала головой правительница и тиснула очередное пирожное с тарелки. — Я с ним не была близка.

Сжав зубы, поиграл желваками. Обидно. Можно еще поспрашивать королеву, в надежде найти рычаги, но если она сходу ничего не дала, то шансов не много.

Я откинулся на спинку стула и задумался. Как еще можно поставить вопросы.

— Что же за непобедимый герцог. — проговорил негромко. — И дворец охраняет, и порт. Не слишком ли много власти в одних руках?

— Так и есть. — кивнула женщина, откусывая очередной кусок. — Против него даже собирали целую коалицию. Они себя звали «Верные».

— Нынешний король их всех уничтожил. — тут же встрял посол в наш диалог. — Так что у них мы поддержки не найдем.

— Правда? — приподняла бровь гостья и отложила в сторону вкусняшку. — Дорогой, что ты готов дать мне за информацию про эту группу? Скажу тебе сразу, она очень многочисленна.

Я переглянулся с послом и вернул все внимание на Елану.

— А чего хочешь ты сама?

Женщина широко и томно улыбнулась.

Глава 15

Мы с послом вышли из кабинета и отправились по коридору в сторону выхода.

— Сможешь найти информацию о деятельности этих Верных? — уточнил задумчиво. — Мне нужно все, что может помочь.

— Зачем искать? — пожал плечами Пир. — Я и сам могу все рассказать. Доверенным лицом главы Верных был герцог Грет. Он отвечал за казну и был убит совсем недавно, после прибытия делегации из Рунды.

Я остановился, словно вкопанный. Мой сопровождающий сделал еще пару шагов, а после вынужден повторить за мной и одарить вопросительным взглядом.

— Он был темным, верно? — уточнил задумчиво.

— Да. — кивнул посол. — Он возглавлял братство. Вся верхушка Верных владела темным атрибутом.

Я с опаской оглянулся. Вроде никого, но это только так кажется. Слуги слышат все, а мне бы хотелось избежать этого.

— А что ты можешь сказать про самого герцога? — подошел ближе, сократив дистанцию до метра.

— А что о нем сказать? — пожал плечами Пир. — Он был другом предыдущего короля, да к трону довольно близок.

Нахмурившись, я старался составить картину происходящего.

— Но порт и охрана дворца была у другого. Верно?

— Да. — кивнул мужчина и тоже свел брови на переносице. — В политике нет друзей, господин Хиттон. Здесь нет ни любви, ни родственных отношений. Человек — это лишь набор функций. И, хочу заметить, что Горн прекрасно справляется со своей задачей. Зачем его менять?

— Подожди, — задумался на секунду и продолжил аккуратно. — ты сказал доверенное лицо. А кто был главой?

— Этого не знает никто. — сообщил посол, чем окончательно выбил меня из колеи.

Я подошел к окну и посмотрел на ясное небо. Одинокие облачка весело бежали по голубой поверхности. Скоро одно из них прикроет солнце, и спасительная тень упадет на землю.

Все это мне кое-что напоминает. Есть одна интересная теория и слова известного политика. Неужели местный король решил воплотить этот принцип в жизнь?

— Ладно. — отмахнулся от мыслей. — Пойдем, провожу.

— Вы хотите встретиться с графом? — нахмурился спутник, вышагивая рядом.

— Да. — кивнул спокойно. — Попробуем поговорить с Верными через него. Благо, Дора с ним в довольно близких отношениях, и мы не будем тратить время на выстраивания мостов.

Мы спустились вниз, когда сзади послышался частый перестук набоек и из-за поворота вынырнула Таланка, которая