командирам было поручено вернуть военнопленных. Медики хотели выяснить, что замышляет враг и почему они продолжают сражаться, получив тяжелые ранения. Командование хотело допросить заключенных, но Тейлор не мог понять, как, черт возьми, они собираются получить какие-либо ответы.

Количество врагов исчислялась тысячами. Вдоль их линии фронта раздавались выстрелы, но они были плохо прицельными, как будто оружием управляли дети.

Численность армии должна была бы сокрушить их за считанные минуты, но, похоже, они не владели военной тактикой. Разведчики докладывали, что враги приближаются со всех фронтов, но эти силы были ничто, по сравнению с размерами того, с чем они столкнулись лицом к лицу.

Они мчались по замерзшей земле. Один из его людей поскользнулся и упал на задницу, с трудом поднявшись на ноги.

Тейлор вытащил пистолет и тщательно прицелился. Он всадил пулю в фрица рядом с солдатом в белом.

Грилло был слева от него, а Шоу - справа. Они остановились, чтобы выстрелить, затем побежали догонять.

На поле боя был разбитый "Шерман", который должен был обеспечить прикрытие. Они бросились к громадной массе металла и врезались в нее. Тейлор глубоко вдохнул и посмотрел за борт машины.

Они немного откинули это стадо, но этого было недостаточно. Он вытянул руки, прицелился и помог своим людям избавиться от солдат, окруживших человека в белом.

Вскоре разъяренные враги были уже достаточно близко. Тейлор разглядел, что куртка солдата не была темной от грязи; она была испачкана кровью. На нем был белый капюшон поверх каски, а в руке он держал один из новых немецких пистолетов-пулеметов, которые они видели в последние несколько месяцев.

- Капитан. Эти парни не останавливаются, - сказал Грилло, выстрелив одному из них в грудь, только для того, чтобы заставить его подняться на ноги.

- Если можешь попасть им в головы, делай это. Это, кажется, останавливает сукиных детей, - посоветовал Тейлор.

Он последовал своему собственному совету и сделал три выстрела, чтобы сорвать каску с головы немецкого солдата. Тот упал и больше не поднимался.

Один из приближающихся фрицев поднял пулемет и открыл огонь. Пули просвистели по танку и срикошетили в воздух.

Тейлор выстрелил в нациста, затем остановился, чтобы перезарядить оружие.

- Осталось четыре, пошли, - приказал Тейлор.

Другие немецкие войска были в движении и находились близко от своей цели. У них было несколько секунд, чтобы схватить этого человека и оттащить его обратно к позициям союзников. Тейлор выстрелил снова и попал нацисту с автоматом в шею. Тот упал и с трудом пополз по земле, цепляясь руками за плотно утрамбованный снег и лед.

Грилло ударил прикладом своего "М1" по лицу еще одного фрицa. Шоу стрелял, пока не опустел, затем потянулся за ножом.

Десятки фрицев окружили человека в белом.

Их цель была хорошо вооружена, но его конечности были неподвижны. Он вытащил гранату и бросил ее, но ему не удалось разорвать шнур.

- Это пустышка, - успокоил Тейлор своих людей, когда граната покатилась к ним.

Грилло поднял ее и отвинтил крышку, закрывающую основание, разорвал шнур, а затем бросил ее в наступающих немцев. Трое инстинктивно пригнулись, когда она взорвалась и разбросала тела вокруг.

- Упс... Hе пустышка, - усмехнулся Тейлор.

Он схватил человека в белом и потащил его за капюшон. Он был молод и чисто выбрит, но его зубы были сломаны и покрыты красным. Еще больше крови хлынуло каскадом и засохло на его белой куртке.

Немец сопротивлялся, вырываясь из рук капитана. Он почти вырвался, но Шоу ударил его прикладом винтовки в живот.

Оставалось еще сразиться с парой немцев, поэтому слева от него Грилло выстрелил, но пуля прошла мимо. Он получил еще один выстрел, и боковая часть головы нациста разлетелась на части в массе крови и запекшейся крови.

Тейлор пнул фрица в голень, и тот упал, увлекая капитана вниз.

Шоу помог Тейлору подняться на ноги, пока Грилло прикрывал его.

- Сэр, нам нужно поторопиться, черт возьми! - сказал Грилло.

Тейлору не нужно было ничего говорить. Он знал, что они вот-вот будут полностью захвачены.

Вдалеке его люди подбадривали их, прикрывая огнем. Пулеметный расчет открыл огонь по наступающим рядам, вызвав опустошение.

Тейлор пристально посмотрел на своих людей, и вместе с Шоу, помогавшим охранять пленника, они побежали, в то время как Грилло прикрывал их отступление.

Преследуемые по пятам, они услышали топот ног.

38: Бер

Сержант Бер попытался подняться.

Он был в эпицентре схватки. Размахивая руками, пинаясь ногами, раздавливая колени и вырывая зубами, когда взрыв швырнул его на землю. Что-то мокрое шлепнулось на землю рядом с его головой.

Бер подтянулся к солдату в темной брезентовой куртке, который нес оружие врага. Солдат все еще дергался, так что Бер намеревался прикончить его.

Если бы только его ноги отреагировали. Почему они не сделали так, как он хотел? Он хотел встать, но не мог. Когда он попытался встать на колени, его тело не отреагировало.

Он посмотрел вниз и обнаружил источник своего разочарования. Выше левого колена у него отсутствовала конечность, а ниже правого бедра не было всей ноги. Кровь растеклась по его телу, когда он попытался подняться.

Рядом со своей головой он нашел то, что искал. Одна из его ног. Она была разорвана осколками и полностью оторвана.

Бер с каждой секундой становился все холоднее.

Очень холодным.

Бер моргнул один раз, затем его глаза открылись, и он покинул этот мир.

39: Коули

Трамбл умоляюще посмотрел на Коули. Он коснулся своей груди и дернулся один раз, тело оторвалось от сиденья, прежде чем снова опуститься. На его губах образовался кровавый пузырь, затем глаза закрылись.

Он больше не двигался.

- Прекратите стрелять в нас! - Коули попытался закричать, но он был ошеломлен после того, как его вышвырнули из джипа, как тряпичную куклу.

Фон Бозелагер помог Коули подняться, и мужчины укрылись за машиной. Остальные остановились позади них, и люди высыпались из своих транспортов и направили оружие в направлении линии союзников.

Слева от них силы немцев проявили к ним интерес, и некоторые переместились, чтобы продвинуться на их позиции.

Коули закашлялся и почувствовал вкус крови. Он прикусил язык. Он высунул голову из-за борта джипа, чтобы понять, что происходит. В них стреляли их же люди. Если они останутся здесь надолго, у них не будет ни единого шанса. Они уже были легкой добычей.

Он принял поспешное решение и молился, чтобы оно сработало.

- Парни! Бросайте оружие и поднимите руки вверх. Кричите "сдаемся" во всю силу легких и гуськом двигайтесь к линии фронта. Я буду первым, - сказал Коули, затем наклонился в сторону и сплюнул кровь.

Он знал, что его застрелят первым, но подал пример и перекинул "Томпсон" через плечо. Он поднял руки высоко в воздух и