– Да не бойся ты, малый, – попытался успокоить перепуганного мальчика один из бандитов. – Мы тебя не тронем. Ты только нам скажи кое-что.

– Что? – выдавил из себя тот.

– Скажи, где сейчас прячутся русские?

– Так они ведь на машине, которая по воде может плавать, уехали, – простодушно поведал мальчишка.

– И давно?

– Давно.

Боевик кивнул двум своим товарищам, и они мгновенно схватили паренька под руки и потащили к моторкам. Какая бы ни была цель вылазки, люди Тумани знали одно – любой подросток, захваченный в плен для войска главаря, не будет лишним. Парнишка дергался, норовил вырваться из цепких ручищ, кричал, моля о пощаде. На него не обращали внимания. Но лишь до того момента, пока он не сказал: «Один из русских остался здесь!»

– Это правда? – строго спросил один из головорезов.

– Да, правда, – подтвердил свои слова мальчик и тут же пояснил: – Этот русский ранен, и остальные не взяли его с собой. Он лежит там, где остальные больные лежат. Я забыл, как это место врачи называют.

– Да хрен с этим названием! – нетерпеливо рявкнул боевик. – Нам оно тоже сто лет не нужно. Нам нужен сам русский. Покажешь дорогу к нему? А мы тебя отпустим за это. Согласен?

– Согласен, – кивнул паренек и указал рукой в сторону медицинской части миссии.

– Ну, тогда веди нас, – едва сдерживая себя, процедил сквозь зубы головорез.

Мальчик направился к медицинскому корпусу, и бандиты последовали за ним.

Мари, будучи девушкой смышленой, поняла, что банда нагрянула сюда в поисках русских миротворцев. Поняла и то, что раненый русский оказался в смертельной опасности, поэтому решила увести его в более безопасное место, наивно полагая, что такое место на территории миссии еще имеется. Впрочем, с учетом того, что в ее комнате оставалось оружие остальных русских, горячий прием боевикам она обеспечить могла. Именно туда она и увела шофера.

Послушница увидела из окна своей комнаты, как боевики следом за мальчиком идут в их сторону, и кивнула русскому, мимикой спрашивая, что делать. Он взял автомат, но девушка сконцентрировала его внимание на мальчике: мол, как стрелять, если там ни в чем не повинный ребенок? В это самое время один из громил по непонятной причине оглянулся и поднял голову вверх, бросив взгляд на окно комнаты Мари. То ли увидел послушницу и раненого русского, то ли просто сработала интуиция, но он резко развернулся, вскинул автомат и начал стрелять по окну. При этом неистово заорал: «Там баба с ружьем прячется!» Подельники тут же отреагировали на его крик, но не сразу поняли, о чем конкретно идет речь. «Крикун» стал им растолковывать, что, где и как, а парнишка не преминул воспользоваться шансом и «под шумок» просто-напросто сбежал.

Увидев, что мальчика рядом с боевиками нет, Мари открыла ответный огонь. Русский тем временем установил на втором окне пулемет и тоже ударил из него по бандитам. В считаные секунды группа боевиков рассеялась. Кто-то из них был убит, почти все получили ранения, но все же сумели среагировать, броситься врассыпную и залечь на землю. Но им все равно не давали поднять головы. Послушница и водитель бесстрашно продолжали стрельбу, чтобы не подпустить бандитов к монастырской больнице, иначе те устроят там настоящую резню.

О том, что в миссии возник очаг сопротивления, вскоре узнали и остальные боевики, включая самого Тумани. Тот до поры до времени оставался около моторок, не желая быть в гуще непредсказуемых событий. Ну, а в случае чего, можно было бросить всех здесь, а самому удрать на одной из лодок. Однако вскоре стало понятно, что очаг ожесточенного сопротивления всего лишь один, да и подручные сообщили ему, что в миссии остался один русский, да и тот раненый.

– И вы хотите сказать, что это раненый не дает возможности никому из вас поднять голову, стреляя сразу из двух окон? – скептически спросил полевой командир, узнав подробности.

– С ним явно засел кто-то, – отвечали ему. – Да и пулемет у него имеется. Вроде такой, как обычно на патрульных машинах русских миротворцев. Мощная вещь! Да вы, босс, и сами это знаете.

– Я много чего знаю, – отстраненно проговорил Тумани и тут же, демонстрируя недовольство ходом событий, добавил: – И я знаю, что кого-то придется застрелить или вздернуть на веревке, если этот чертов пулеметчик и его напарник не будут уничтожены.

Боевики и раньше участвовали в разного рода рейдах. Как правило, все было довольно просто, и любые попытки сопротивления со стороны местных быстро подавлялись. Здесь же случай подвернулся особый. В распоряжении у бандитов не было гранатомета, иначе они не преминули бы им воспользоваться даже без благословения со стороны главаря. А так приходилось улучать моменты, чтобы хоть как-то реагировать на пулеметные очереди. Лобовая атака в таких условиях непременно захлебнулась бы. Русский просто выкосил бы всех свинцовым градом, а его напарник помог бы. По этой причине единственным выходом для «повстанцев» могло стать живое прикрытие. Но для того чтобы взять заложников, следовало проникнуть в больницу миссии, а попасть туда было непросто, так как пулеметчик прикрывал подход к ней. Попытки обойти огневую точку с тыла успеха не принесли – больничный корпус упирался в скалу. Обойти ее можно было, но попасть в сам корпус не получилось бы. Обход с другой стороны мог быть вполне удачным, однако в комнате, откуда велась стрельба, недостатка в окнах не наблюдалось. И всякий раз, как только боевики пробовали обойти здание, по ним снова открывали огонь.

Тумани ждал результата и намекал на расправу за неудачу. Бандиты не знали, что им делать. Но угроза, висевшая над ними дамокловым мечом, заставила их шевелить мозгами и искать выход из сложившегося положения. В конце концов они решились на хитрость. Нескольких головорезов переодели в одежду ранее убитых беженцев. За спинами у них было припрятано оружие. Этих ряженых пустили вперед первыми. Следом, якобы держа их на прицеле, пошли их подельники. При этом они кричали, обращаясь к ведшим обстрел: «Не стреляйте! Иначе вы убьете мирных граждан!» Пулемет замолчал. Одиночные автоматные выстрелы тоже перестали раздаваться из окна. Бандиты готовы были поверить в то, что их план удался. А он состоял в том, чтобы подойти к зданию ближе, возможно, завязать разговор с русским, усыпляя его бдительность, и в один из удобных моментов забросать комнату гранатами, а затем обстрелять ее из всех имеющихся в их распоряжении стволов.

– Кто это? – спросил русский у послушницы, кивая на переодетых боевиков.

– Беженцы, наверное. Видимо, успели захватить… – неуверенно ответила Мари.

– Ты их раньше видела?

– Может, видела, а может, и нет, всех ведь не упомнишь! – резонно заметила девушка и добавила: – Я на них сейчас через оптический прицел гляну. Благо снайперскую винтовку твои друзья оставили.

Она навела прицел на идущих к зданию людей. Первые действительно походили на беженцев. Их движения выглядели не очень естественными, хотя это можно было объяснить тем, что сзади на них были направлены автоматы. Вместе с тем послушницу не оставляло ощущение странности всего происходящего. Отрегулировав оптику прицела, она осмотрела «беженцев» и чуть не оцепенела: на шее у каждого висели золотые цепочки, а ладони были сжаты, словно в них что-то держали.