– Конфликт поколений. А теперь объясни мне, почему ты говоришь о ней в прошедшем времени, это наталкивает на не самые приятные мысли. Скажи мне, что просто запутался в русской грамматике!

– Ни в чем я не запутался, – вздохнул Ийнгджи. – Несколько дней назад, почти с неделю, семья Ли погибла. В их доме начался пожар, очень страшный. Соседи пытались его потушить, но ничего не получилось.

– Я видел пожарище… Это их дом?

– Да, он самый.

Пока что Северу совсем не нравилось, к чему шла эта история. Он помнил пули, которые нашел среди пепла. Случайный пожар, конечно!

– И что, в этом пожаре никто не выжил?

– Погибли почти все: Ли Ван, его жена и двое сыновей.

– А Мингжу?

– Ее в этот момент не было дома. Но, увидев огонь, она сама туда кинулась. Наверно, спасти кого-то надеялась.

– Погибла?

– Пока нет. Начали рушиться стены, поэтому деревенские мужчины сумели пробраться сразу к ней, вытащить ее. Но она сильно обгорела и полностью ослепла. Сейчас она находится в реанимации, ее перевезли в клинику большого города в паре часов отсюда. Насколько известно соседям, в сознание она не приходила, да и не факт, что придет.

Странно, что девушке позволили выжить. Возможно, ее просто не сочли достаточно важной… или, наоборот, хотели от нее что-то такое, чего она не могла дать им мертвая.

– Скажи, а когда ты показывал фотографию, никто не вспомнил вторую девушку, изображенную там? – спросил Север. – Ну, которая с короткими волосами.

– Вспомнили, кстати. Сюда не так часто приезжают европейцы, чтобы ее забыли! Но никто не знал ее, все держались от нее подальше. Мингжу познакомилась с ней в городе, из которого мы приехали. Она довольно часто бывала там, потому что дальше отец ее не отпускал, а в деревне ей было скучно. Она пригласила эту девушку, русскую, в свой дом.

– Зачем? Вряд ли ее родители были рады такой гостье!

– Как я уже сказал, Мингжу вырастили слишком своевольной, с характером. Думаю, Ли Ван сто раз пожалел о своем решении, но что сделано, то сделано. Мингжу показывала своей новой знакомой красоту здешней природы, угощала традиционным обедом, и только, не так уж страшно. Было это один раз, больше та девушка здесь не появлялась, но, возможно, они виделись в городе.

Даже теперь, зная, что произошло, Север не мог в этом разобраться. Работа Инны предполагала высокий уровень секретности. Могла ли она рассказать Мингжу об ожерелье? Вряд ли, она же не была дурой! Дура бы не построила такую карьеру.

Но что тогда связало этих двоих, если они умерли в одно время? Точнее, Мингжу все еще жива, но, сколько это продлится, никто не знает. Раз ее до сих пор не добили, то уже и не будут… или будут?

Север подозревал, что, если он начнет рассказывать Ланфен о своих теориях, ему не поверит ни она, ни Тронов. А пули на месте пожара… их видел только он, хотя найти было несложно. Значит, либо полиция этим делом не занималась, либо они осознанно прошли мимо улик, что более вероятно.

Да и сама ли умерла Инна – вот вопрос! Может, ее смерть была таким же «несчастным случаем», как пожар в доме Ли?

– Их дом был самым большим в деревне, – задумчиво произнес Север. – Не так ли?

– Я не видел его до пожара, но, полагаю, одним из самых больших, да.

– А когда родилась Мингжу, семья была настолько бедной, что не могла позволить себе второго ребенка. Чем же таким начал заниматься Ли, что разбогател в этой деревеньке?

– Вы удивитесь, но официально он был безработным много лет, – растерянно отозвался Ийнгджи.

– Нет, этому я как раз совсем не удивлен.

++++++

– Уезжаю немедленно! У меня сломался телефон!

На самом-то деле Сандре давно уже не хотелось ни с кем говорить. Этого определенно не хватало, чтобы показать им все ее раздражение. Значит, нужно было кричать, бить посуду, срывать со стен картины и швырять их на пол.

Дома она такое иногда устраивала, чтобы окружающие не расслаблялись. Кто-то, может, посчитал бы ее избалованной идиоткой, однако Сандра ни на минуту не сомневалась, что просто проявляет тонкую женскую натуру, не больше.

– Вы только из-за сломавшегося телефона хотите уехать? – изумился Михаил Миронов.

Он в этом мире, пожалуй, был последним человеком, который внушал Сандре уважение. Даже те неудачники, что всерьез пытаются изображать из себя детективов, больше стоят. А этот вечно юркает в тенях, боссу своему докладывает… Крыса, короче.

Но именно он представлял инвесторов, а значит, связывался и с ее отцом, в то время как Лю Ланфен общалась только с этим странным психологом.

Если бы не проклятый телефон, Сандра не опустилась бы до общения с ним. Но к моменту, когда она приняла решение, выяснилось, что трубка окончательно сдала позиции. Аппарат лежал на ладони мертвым грузом и отказывался реагировать на нажатие кнопок.

– Я не только из-за телефона уезжаю, меня здесь все достало!

По мнению Сандры, это было исчерпывающим аргументом. Но Миронов оказался редкостным кретином.

– Что именно?

– Вам все рассказать? Да пожалуйста! Мне здесь душно, жарко, а иногда холодно, этот номер ужасного качества, свинарник просто! Что еще? Все заняты непонятно чем, я никого не вижу и сижу здесь совершенно одна!

Она использовала слово «все» исключительно из женской гордости. На самом деле ее интересовал только Север. Вот он как раз и вел себя как привидение! То исчезал куда-то, то вдруг мелькал рядом, но так быстро, что она и подойти к нему не успевала.

Он совершенно не реагировал на ее намеки, смотрел равнодушно, казалось, даже имя ее не запомнил. Сандра знала, что мужчину в современном мире нужно завоевывать, но всему же есть предел! Ей было плохо здесь, она к такому низкому уровню комфорта не привыкла.

Так что ну его к черту, Севера этого. Она себе партию получше найдет!

– Я никак не смогу уговорить вас остаться? – спросил Миронов.

– Я уже все сказала! Никак! Меня ваш проект потерял. Звоните моему отцу, пусть организует мою отправку домой.

– Как вам будет угодно. Я буду с вами через минуту.

Он ушел, отправился в свой номер, он никогда не общался с начальством в присутствии других людей. А Сандра осталась в небольшом ресторане, примыкающем к отелю. Она не собиралась ничего заказывать здесь, еда была еще одним моментом, который не устраивал ее в этой стране. Причем в отеле еще можно было заказать хоть что-то отдаленно похожее на человеческую пищу, а в тех кафе, что в городе, вообще какую-то дрянь кучками на тарелки выкладывают и подают!

Почему отец не предупредил ее о том, что будет так ужасно? Сандра хотела расплакаться от обиды, но сдерживалась. Во-первых, сейчас нет зрителей, а значит, нет смысла и слезы тратить. Во-вторых, она опасалась, что у нее отклеятся ресницы.