хватало с лихвой. Раздражение, что владело мужчиной вот уже более получаса, усугублялось отсутствием вестей.

Ксадас, по мнению Эрла, давно должен был вернуться. Но время шло… даже, утекало сквозь пальцы, а друг все не возвращался. Тревога, которая поселилась в сердце мужчины не давала покоя.

— Боги! Да сколько можно искать нескольких паршивцев? — не смог сдержать рвущийся на волю вопрос.

На самом деле Эрл ужасно боялся, но даже себе ещё не мог признаться в этом. Страх маскировался под раздражение. Но все чаще и чаще он ловил себя на том, что ищет среди учеников рыжую макушку Алекса. Конечно, он оправдывал это заботой об адепте, но вот незадача, недосчитались пятерых, а беспокоится он только об одном.

— Магистр Кайлас, — окликнула его одна из учениц, и он усилием воли подавил неприязнь к этой девчонке.

Объяснить от чего Лисси стала ему неприятна он не мог, ну не из-за глупой же ревности, которую он испытал в столовой, увидев их вместе с Алексом. Мужчина глубоко вздохнул и повернулся к девушке. Со своим безумием, а он считал тягу к рыжему паршивцу безумием, он разберётся сам. На детях оно отражаться не должно. Так он думал, но увидев миниатюрную девушку с милым личиком и курносым носом, раздражение усилилось.

— Что вы хотели, адептка Велден? Только быстро, — недовольно хмурясь, поторопил он девушку.

— Я думаю… — она запнулась под суровым взглядом ректора, но сглотнув комок вставший в горле, продолжила, — я уверена, что знаю куда отправились парни.

— О ком вы, адептка? — устало и нервно спросил мужчина, но внутренне подобрался.

Сказать что-либо девушка не успела, из открытого неподалёку портала, к Эрлу спешил его друг.

— Эрл, надо поговорить, — бросил он из далека, явно, не желая долго ждать.

Ректор, в свою очередь, смотрел за спину, быстро идущего к нему, друга. Он надеялся увидеть там потерявшихся адептов, но вместо ожидаемого облегчения… Мужчина сжал кулаки и, забывшись, шагнул вперёд с вопросом:

— Что, черт возьми, тут делает этот ушастый? — от такого напора Ксадас чуть притормозил и с удивлением посмотрел на прибывшего совсем недавно в столицу, Эндриеля.

— Вы знакомы? — удивлённо спросил он, переводя непонимающий взгляд с друга, очень злого друга, на серьёзного, но при этом странно улыбающегося эльфа.

— Нет!

— Да!

Хором ответили оба и Ксадас перестал понимать, что происходит. Но он тут же отвлёкся на обратившую на себя внимание адептку, с факультета некромантии.

— Послушайте меня, это важно! — звонко крикнула девушка и сама испугалась того, как громко это у неё вышло, но быстро взяла себя в руки и продолжила. — Я знаю куда направились парни. Я не нашла Алекса, а боевики сказали, что их нет, и их ищут.

Она посмотрела на своего куратора и получив кивок одобрения, продолжила:

— Мальчишки нашли в библиотеке вот этот дневник, — она протянула ректору пухлую тетрадь, но взял её Ксадас, удивлённо рассматривая. — Так вот… — замялась Лиса.

— Они полезли в озеро? — видя, что девушка мнётся, спросил Эрл.

— Нет, — мотнула она головой, удивлено и, в то же время, благодарно, смотря на куратора, — они решили, что проход в одном из коридоров замка под озером, мы договорились идти вместе завтра, — в её голосе проскользнули нотки обиды. — Но раз их нет, то, наверное, парни пошли без нас.

— Под озером, значит, — задумчиво смотрел на друга Ксадас, — возможно. Спасибо, адептка, что сказала, а теперь ты можешь идти к своим.

Лисси ушла, у неё было много вопросов, но она побоялась задавать их племяннику императора. Она осознавала, что совпадений быть не может. Пятёрка боевиков пропала, а именно они сегодня разговаривали о походе в подвалы замка. Девушке было ужасно обидно, что её обманули и не взяли с собой. Но, в то же время, она сильно переживала за парней. Ведь не просто так эвакуировали всю академию, и она, конечно, связала эти два события.

Проводив девушку взглядом, Ксадас посмотрел на друга.

— Подвалы под озером? Как мы не додумались до этого? — весело ухмыляясь, покачал он головой и продолжил уже серьёзно. — Мои люди обыскали всю академию. Никого не нашли, нападения нет, но и защита не восстанавливается, её снесло основательно.

— И не восстановится, — влез в разговор эльф, до этого молчащий. — Когда пала защита академии я смог понять откуда так фонит темной магией.

— Что за глупость? — повернулся к светлому Эрландер. — Я, маг смерти…

Что хотел сказать ректор, никто так и не узнал, его нагло перебили:

— Я сказал темной магией, а не магией смерти, — как отрубил, выпалил эльф и сверкнул своими нечеловеческими глазами цвета летнего неба.

— Мне плевать, что ты там говоришь, — сжимая кулаки, которые уже окутывали черные всполохи, проговорил Эрл. — Я предупреждал, что бы ты держался подальше от моих учеников? Я же ясно выразился, что тебе не место рядом с адептами, извращенец…

— Эрл, — встал между двух мужчин Ксадас. — Что с тобой? Когда вы успели познакомиться с Эндриелем?

— Эндри? О каких извращениях твердит Эрл? Причём тут адепты? — развернулся он к давнему другу.

— Сейчас это все не важно, — качнул головой эльф, с прищуром и лукавой улыбкой смотря на взбешённого ректора академии. — Важно другое, парней надо бы найти и как можно скорей, они сами не понимают, что раскопали.

Эрландер не зря был ректором, он моментально взял себя в руки. Нет смысла выяснять отношения сейчас, когда дети могут быть в опасности. Да, ревность никуда не делась, и он прекрасно помнил какими взглядами этот извращенец смотрел на его Алекса. От осознания того, что он не просто ревнует пацана, но и считает его своим, потемнело в глазах. Но и с этими эмоциями он смог справиться быстро.

Главное, найти и защитить, а с остальным разберётся после, когда этот мелкий засранец будет в безопасности.

Ксадас переводил взгляд с одного на другого и даже догадался от чего так взбесился Эрл. Однако, он не понимал, когда и при каких обстоятельствах эти двое могли пересечься. Да ещё и так, чтобы Александра была в этом замешана. С женой он пока не разговаривал по душам, хотел удостовериться, ну и немного отомстить другу. В своё время Эрл промолчал про их брачные браслеты, и Ксадас хотел отплатить ему тем же.

А про особенность имени Алекс, она же Александра, Саша, Шура, Аля, Саня, Сандра и… Он узнал между делом, не заостряя на этом внимание. Тогда его жена готовилась к спектаклю, а в такие моменты она была рассеяна. Чем и воспользовался муж. Эндриель был прав, не время сейчас, и Ксадас развернулся к другу.

— Эрл… — начал он,