проконтролировать и убедиться, что информация по месторождению источника корректна.

Теперь понятно, можно жить спокойно.

– Извини, я спешу. Была рада. Удачи.

– Погоди, – внезапно хватает за кончики моих пальцев в ненавязчивом жесте, но и этого достаточно, чтобы я остановилась, – оставь свой номер, я позвоню. Мы можем увидеться и немного поговорить? Вспомним детство, юность. Иногда накатывает ностальгия.

Легкое прикосновение к коже обескураживает. В нем нежность и надежда. И это так странно. Для меня, не имеющей тактильных контактов с противоположным полом, такое проявление чувств чуждо. Сбивает с толку. Да и о какой ностальгии идет речь? О чем ему ностальгировать со мной, если Гарик никогда не замечал сестру своего друга. Так же, как с отцом, в его присутствии я ощущала себя элементом декора.

Наверное, я действительно не соображала от потрясения, но продиктовала цифры, наблюдая, как крупные подушечки пальцев набирают их на дисплее. Мы попрощались, разошлись. Я продолжила путь, все так же держа Мию за руку. И поразилась тому, что сделала.

Зачем? Тоже решила поностальгировать? С ним?

Сейчас я напоминала себе Лену. Захотелось попричитать, почему я такая дура.

В ходе размышлений, которыми была приправлена дорога к дому, заключила, что Гарик мне не позвонит. Это была примитивная дань приличиям. Всего лишь. По крайней мере, я на это надеялась.

Оказывается, Дмитрий уже приехал и ждал нас на скамье у подъезда. Мия восторженно вскрикнула и бросилась ему в объятия. Я любовалась этой картиной. И четко осознавала значение фразы «сердце ликует». Он прижимал ее с диким отчаянием и тоской, целовал щеки, лоб, добираясь до самой макушки. А ведь они не виделись всего две недели… И это проявление любви было лишним подтверждением их образовавшейся за этот короткий период ошеломляющей связи.

– Ты голоден? – интересуюсь из вежливости, когда входим в квартиру.

Судя по тому, что мужчина в авиационной форме и выглядит очень уставшим, сюда добирался прямо из аэропорта, не заезжая домой.

– Выжат настолько, что не понимаю, чего хочу больше – спать или есть. Можно мне кофе? Побуду немного с малышкой и поеду отсыпаться.

– Да, конечно. Сейчас сделаю.

Мия щебечет, задает ему вопросы, и я слышу, как Дмитрий отвечает ей. Ласково и без тени раздражения. Терпеливо что-то объясняет. Уже давно я не присутствую при их общении. Ретируюсь или в кухню, или в спальню. Как и сейчас. Приношу напиток, сладости и нарезанные фрукты в гостиную, затем возвращаюсь, прикрыв за собой дверь.

На столе лежит меню «Аладдина», которое пока еще в стадии доработки. Мне прислали вариант, чтобы я ознакомилась с блоком десертов. Среди них была парочка мне не очень хорошо знакомых, следовало искать информацию, чем я и занялась. Просматривала ролики, изучала рецепты. Даже не заметила, что воцарилась тишина. И ее внезапно нарушил звук входящего звонка из глубины дома. Затем послышался топот маленьких ножек в мою сторону, вместе с которыми приближалась и мелодия. В следующую секунду Мия влетела ко мне и, заметив, что в руках я держу тетрадь и ручку, сообразила нажать на значок громкоговорителя.

Правда, не моего телефона. Ибо родной смартфон лежал рядом. Да и контакт с именем «Лиса Бешеная» явно не из моего арсенала. А затем помещение наполняется переливами томного женского голоса с нотками неподдельной обиды:

– Наконец-то! Совсем ты меня забыл, сладкий… А я соскучилась…

Это происходит настолько стремительно и длится всего несколько секунд, что я не успеваю сориентироваться. В проеме появляется сонный и помятый владелец гаджета. Мы одновременно вскидываем брови и пересекаемся взглядами. Мия, посчитав, что ее миссия успешно выполнена, бежит дальше изучать свежеполученные подарки.

– Димуль? – напоминает о себе страстная девушка.

Он в два шага оказывается рядом и сбрасывает вызов.

– Я вырубился, черт. Если бы не звонок, проспал бы и дальше.

– Извини, Мия привыкла подносить мне телефон и включать громкую связь, когда я занята. Наверное, заметила, что ты заснул, поэтому принесла сюда…

Мне так неловко, Господи…

– Это… – начинает Дмитрий и обрывает сам себя на полуслове, потирая глаза свободной ладонью. – Лучше мне реально поехать отдохнуть. Кстати, я по пути успел заскочить и получить свидетельство Мии. Сейчас отдам.

– Оперативно, – всё, что могу выдать после недавней сцены.

Мужчина исчезает и возникает через минуту, протягивая мне ламинированный лист. Механически беру его и читаю:

– Зотова Мия Дмитриевна.

Прочищаю горло, маскируя готовый вырваться смешок. Но не получается. Может, события дня пошатнули выдержку, поэтому и накатывает истерический смех… Благо, я ограничиваюсь малым его воспроизведением, подавляя эпицентр в груди.

– Не понимаю, в чем дело? – хмурится собеседник, внимательно вглядываясь в документ. – Там ошибка?

Качаю головой.

Да нет… Это я неадекватная со своим ассоциативным мышлением. Ну, Мия Дмитриевна… Масло масленое. Зелень зеленая.

Просто раньше я о сочетании имени и отчества дочери не задумывалась. Настоящего отчества.

Увы, моего веселья никто не разделяет. Наоборот, Дмитрий недовольно морщится, убирая телефон в карман. И смотрит на часы на своем запястье. Не первый раз замечаю у него эту привычку. Ведь логичнее было взглянуть на экран.

– Я пойду…

Моя неловкость возрастает. Так, что не удосуживаюсь взглянуть ему в лицо, когда он покидает квартиру.

И с запозданием соображаю. Какого черта я должна смущаться от того, что ему звонят любовницы? Сам-то остался абсолютно невозмутим!

И снова ужасаюсь этому – своей реакции. Раздражение и…злость? Со мной?..

Определенно точно черты характера Дмитрия заразительны. И это не есть хорошо. Мне не нравится спектр испытываемых эмоций.

Отгоняю никчемные мысли. Всё это не мое дело.

* * *

С удовлетворением взираю на последнюю порцию пирожных «Ежик». Убираю поднос в холодильник, затем принимаюсь вычищать рабочую поверхность. Передаю грязную утварь Ирине Львовне, нашей посудомойщице, отчитываюсь по поводу количества шефу и отправляюсь в раздевалку. Пора бежать за дочерью в сад. Тепло прощаюсь с коллегами и покидаю заведение.

Легкий летний ветерок треплет волосы, и это приятно. После пекла кухни, где вовсю функционировали печи и плиты, на улице я жмурюсь от удовольствия. У меня даже возникает ощущение, что вдыхаю морской воздух. А это невозможно, море слишком далеко, а вот речка рядом. И я обещала Мии погулять вдоль воды.

Работа внесла свои корректировки в размеренный уклад нашей жизни. А еще детский сад, куда малышка пошла с удовольствием, потому что Дмитрий каким-то образом смог устроить ее в группу Влады, хотя там отродясь не было свободных мест. Теперь утром я отводила вполне счастливую дочь с подругой воспитателям, попеременно меняясь этой ролью доставщика с Леной, а сама шествовала в «Аладдин». Небольшое кафе пока только-только становилось