ноги. Степан покачнулся и чуть не упал. Перед ним появился какой-то бородатый мужчина в шапке «пуштунке» и с автоматом «АК-74» в руках. Он что-то спросил по-афгански, а может быть, и по-пуштунски? Кто его разберёт?

Степан немедленно вспомнил о том, кто он такой, где и почему, сейчас оказался? Вот только показывать это бандитам было нельзя. Поэтому, он продолжил вести себя так, словно сильно контужен.

Впрочем, для этого парню не пришлось даже немного стараться. Степан и являлся таким на самом-то деле. Заплетающимся языком, парень сказал на английском: — I don't understand. — то есть, не понимаю.

— Ангрези. — залопотали стоявшие рядом головорезы с оружием.

— Hands up, go to car. — сказал десантнику их командир и повторил эту фразу ещё пару раз. Скорее всего, на этом его познания в языке Альбиона закончились.

Степан ответил: — О'kаy. — не делая резких движений, он поднял руки на уровень плеч и, никуда не спеша, направился к выходу из тесного грота. Следом за ним вышли ещё пять человек. Внутри было тесно, словно в маршрутке в час пик.

Наверное, всем моджахедам очень хотелось взять в плен диверсанта, взорвавшего дом местного бая. Им повезло, что в данный момент, боец находился в полной отключке. Подорви он лимонку, от них бы ничего не осталось.

Спустившись к дороге, Степан увидел «шахид-мобиль» с пулемётчиком в кузове. Возле «Тойоты» стоял пастух с автоматом. Рядом с афганцем сидел один из четырёх мощных псов, что охраняли отару местного бая.

Глянув на эту компанию, парень сразу всё понял. Вследствие сильной контузии, а так же, встречи с непонятным предметом, с десантником что-то случилось. Степан совершенно забыл о правилах скрытности, при проведении боевой операции. Уж очень болела голова у него, и он торопился на резервную точку эвакуации группы.

Сержант скинул с себя «одежду» барана, в которой прошёл сквозь границу, обозначенную чёрной штуковиной, и бросил овчину между камней. Нет бы, сунуть её в воду ручья, а лучше того, побрызгать замечательным спреем, отбивающим нюх у собак.

Пастухи вернулись в кошару и тотчас увидели, что оттуда исчезли какие-то вещи. Дехкане пошли за своим животными, что разбрелись по тесному пастбищу. Там они и отыскали пропажу: тряпку, которой, он обматывал голову, верёвку из кожи и шкуру, лежащие среди валунов.

Ясное дело, что принести их туда мог лишь диверсант, который взорвал байский дом. Услышав, что вернулись хозяева, прибежали и псы, удравшие от ультразвука сирены. Один из них, взял свежий след молодого десантника.

В этот момент, к кошаре подъехали три машины бандитов. Чабаны объяснили всё командиру. Тот приказал пастуху и одному экипажу, идти вниз по долине и прочёсывать местность.

Так они и нашли лежавшего без сознания российского парня. Десантник уже лишился сознания и даже не слышал, что происходило вокруг. Ни лай собаки, ни шум машины, ни голоса моджахедов не смогли пробудить человека.

Он совершенно не чувствовал, как с него сняли рацию, маску и всё остальное. В том числе, и разгрузку с гранатами. Степан очнулся лишь после того, как на лицо полили водою из фляжки.

Маджахеды сильно обрадовались, что поймали десантника. Причём, всё обошлось без стрельбы. Они все схватили смартфоны и устроили настоящую фотосессию с обезоруженным воином.

Степан стоял возле машины с понятыми кверху руками. Вокруг него, в разных позах, снимали друг друга бандиты. Все они были на полголовы, а то и на голову, ниже бойца. Зато, делали героический вид и наставляли на парня оружие. В общем, детский сад, да и только. Только скромный пастух и собака постоянно держались в сторонке.

Пока всё это длилось, Степан с трудом размышлял: — «Скорее всего, в ближайшее время, головорезы вернуться в небольшое местечко Барге-Маталь, что расположено ниже. Наверняка, там есть вышки сотовой связи и выход в информационную сеть. Иначе, зачем нужны телефоны афганцам?

Значит, его фотографии немедля появятся на сайтах бандитов. На российской воинской базе их все постоянно отслеживают. Начальство сразу узнает, что он в руках моджахедов. Глядишь, что-нибудь и предпримут для его вызволенья из плена.

Нащёлкавшись вволю, командир отделения, включил мощную рацию, установленную в автомобиле, и сообщил своему руководству о поимке Степана. В его непонятном докладе, сержант разобрал лишь одно слово — Ангрези. — то бишь, англичанин.

Значит, нужно и дальше держаться той самой легенды, что бойцу разработали в военной разведке. В ней говорилось о том, что он не имел гражданства России, а являлся наёмником одной из военных компаний. Их сейчас очень много на свете. Пойди-ка, проверь.

Наконец, беседа с начальством закончилась. «Комод» отдал команду своим подчинённым. Те заломили руки Степану за спину и крепко связали его же ремнём. После чего, грубо подняли в кузов машины и усадили в заднем углу железного кузова. Сами устроились ближе к кабине. Там при движении, трясло значительно меньше.

Мощный мотор громко взревел. «Шахид-мобиль» вдруг резко дёрнулся и тронулся в путь. Пастух и большая собака, остались на месте. Мол, незачем их подвозить, сами дойдут до кошары. Здесь всего-то, два километра.

К удивлению парня, «Тойота» пошла не наверх, к перевалу на севере, а вниз по долине. Значит, «комод» получил приказание, доставить взятого пленника в местечко Барге-Маталь, где жил курбаши моджахедов.

Скоре всего, его хотят обменять на каких-то бандитов, задержанных в западных странах. С русским бойцом афганцы не стали бы нянчиться. Поизмывались бы над «шурави» от души, а потом перерезали горло, словно барану. Вот и вся недолга.

Несмотря на пленение, пока для десантника всё шло довольно неплохо. Степан мчался туда, куда он этим же вечером, собрался двигать пешком. Жаль, что моджахеды пришли уже в пять часов. Они не дали десантнику подольше поспать и хорошо отдохнуть перед дальней дорогой.

Как оказалось, езда по грунтовым просёлкам, мероприятие весьма неприятное. Особенно, если сидеть у заднего борта машины. Тебя то и дело подкидывает, как на батуте.

Того и гляди, на полном ходу, бросит на твёрдую землю. А когда ещё руки связаны у тебя за спиной, такая прогулка и вовсе, не лезет ни в какие ворота. Хоть зубами хватайся за воздух.

Внезапная стычка

Насколько помнил Степан, от перевала до местечка Барге-Маталь, было около двадцати километров. Почти все эти вёрсты, боец хорошенько прочувствовал своим измученным телом.

Он колотился ягодицами, спиной и боками о небольшие борта железного кузова. При торможении его швыряло вперёд, при ускорении, в обратную сторону. Такие мучения длились не менее часа.

Тем временем, солнце взошло. Косые лучи несмело проникли в