Лифт остановился, Артем вышел первым. Ме­таллическая дверь,обшитая дерматином, была опе­чатана. Я машинально почесала Сашку за ухом, ожи­дая,когда Артем достанет ключ, но он вдруг замер, потом воскликнул:

– Посмотри-ка! – Бумага на двери была порва­на,хотя это и не бросалось в глаза, потому что кто-то очень аккуратно подклеил еес обратной стороны скотчем. – А ты ехать не хотела, – перешел он нашепот.

– Я и сейчас не хочу, – порадовала я его тожешепотом. – Кто-то успел побывать здесь до нас, и мы, понятное дело, ничегоне найдем.

Артем дернул дверную ручку, и дверь открылась.

– Запереть не потрудились, – прокомментиро­вал они вошел в квартиру. Хоть я и знала, что это лишняя трата времени, если до насздесь уже были гости, но оставаться на лестничной клетке не хоте­лось, и явошла тоже.

Вешняков миновал холл и присвистнул, я пото­ропилась за ним.Двухкомнатную квартиру перепланировали, и сейчас она представляла собой однобольшое пространство с барной стойкой, отделяю­щей кухню от гостиной-спальной.Вся квартира от­сюда как на ладони. Вешняков свистел не зря, здесь кто-тоосновательно потрудился. По полу разброса­ны фотографии (их оказалось великоемножество), вещи выброшены из шкафов, ящики открыты.

– Это ваши так постарались? – на всякий слу­чайспросила я. Артем ответил суровым взглядом, я лишь пожала плечами.

– Чего-то искали, – пробормотал он.

– Золото, бриллианты? – спросила я.

– Кончай, а? – обиделся Вешняков.

– Тогда фотографии, записные книжки или дневник, еслитаковой имеется. Но нынче барышни дневниками не увлекаются. Так что скореефотогра­фии или номер телефона.

– Думаешь, это тот самый таинственный лю­бовник?

– Не такой уж он теперь и таинственный, раз ты уверен,что через час будешь знать его имя.

Артем вздохнул, точно сам не верил своему обе­щанию.

– Ну, что делать-то будем? – спросил он с пе­чалью.

– Ждать, – ответила я.

Ждать пришлось недолго. Минут через десять Артему позвонили,он гаркнул “да”, пробормотал “наконец-то”, после чего физиономия еговытянулась. “Не иначе как опять политик затесался”, – на­блюдая за ним,решила я, и оказалась не права. Вешняков дал отбой, взглянул на меня с тоской вочах и для начала спросил:

– Знаешь, чей номерок?

– Узнаю, если скажешь.

– ТТ, – заявил он с таким видом, точно ожи­дал,что потолок обвалится. В тот вечер я была несо­образительна, скривила постнуюмину, мол, охота вам, дяденька, над сиротой глумиться, но Вешняков был далек отэтого и, видя такую мою бестолко­вость, поспешил пояснить: – Тимур Тагаев,более известный в нашем городе под кличкой ТТ. Вот и мафиозинарисовался, – с тяжким вздохом продол­жил он. – Ну ладно бы ктодругой, нет, нате вам. Сплошная невезуха.

Настроение Вешнякова можно было понять. Ти­мур Тагаев, илипопросту ТТ, как возможный про­тивник был не лучше любого политика. Если чест­но,даже хуже. Я попыталась обнаружить в памяти кое-какие сведения о нем.Всенародную славу ему принес “Хаммер”, первый и пока единственный в нашемгороде. Тагаев появился на нем пять лет назад, вызвав скрежет зубовный увластей и много­численных недругов. “Хаммер” был новенький и стоил кучу денег,таким образом, ТТ демонстриро­вал свое богатство, давая понять, что скрыватьего не намерен, а на следующий год заплатил все нало­ги, справедливости радинадо сказать, впервые. До этого он скромно числился экспедитором в одной изфирм и получал триста рублей, что даже для налоговой полиции, ко всемупривыкшей, выглядело издевательством. Налог, который господин Тагаев изволилзаплатить, вызвал шок у нашей администрации, хотя чиновники должны былипорадовать­ся, потому что при сравнении суммы с городским бюджетом щеканевольно начинала дергаться. Дед называл ТТ не иначе как “удачливой шпаной” ипринципиально игнорировал его, будто того и нет вовсе. Однако во времена егоправления на Тагаева дважды начинали охоту различные службы, и дваж­ды онвыходил безусловным победителем. Все у не­го складывалось без сучка и задоринки.

Менты еще раньше потеряли к нему интерес, то есть не к нему,конечно, а к идее посадить его за ре­шетку из-за абсолютной бесперспективноститако­вой. ТТ особо властям не досаждал, будучи челове­ком благоразумным. Вполитику он не лез и разъез­жал на своем “Хаммере”, вызывая у граждан легкуюзависть. С той частью городской жизни, где царил ТТ, мне сталкиваться ранее неприходилось, оттого и Тагаевым я никогда не интересовалась, но “Хаммер”,конечно, видела. Ясно как день, тягаться с ним силами – совершенная глупость.Сия мысль отчетливо читалась в этот момент на челе Артема.

– Расскажи мне об этом типе, – попросила я. Артемскривился.

– Что о нем рассказывать, а то сама не знаешь.

– Откуда мне знать? У меня знакомая шпана в основномсреди слуг народа.

Вешняков вздохнул так, точно хотел убедиться, что я говорюсерьезно, и опять вздохнул.

– Да нормальный он мужик, – заявил он со­вершеннонеожиданно. Я подняла брови, демон­стрируя удивление, переходящее в испуг, воснов­ном за рассудок собеседника, а он упрямо продолжил: – Ну, был шпаной, тоесть… сама понимаешь. Поднялся быстро, потому что совершенно безба­шенный. Акак в силу вошел, первым делом навел среди своих порядок. Вон в соседнейобласти братва бойни устраивала, а у нас все поделили тихо-спо­койно. Так,труп-другой появится за городом, и опять тишина. А сейчас и вовсе все решаютмиром, уж не помню, когда в последний раз стреляли. Так что, по большому счету,ему есть, за что спасибо ска­зать.

– Интересные у вас разговорчики, Артем Сер­геевич, –укоризненно покачала я головой.

– Да ладно, твои слуги народа разве лучше?

– Оно конечно, – не стала возражать я. Огля­делаквартиру и вынесла вердикт: – Ничего мы здесь не найдем. Наверняка твой ТТобшарил здесь все сверху донизу.

– Думаешь, девчонка – его работа?

– А ты что думаешь?

– С какой стати, скажи на милость, ему ее уби­вать? –поморщился Артем.

– Это ты у него спроси.

– Ага, спросишь тут…

– Тогда сам выясни.

– Как-то мне не верится… не похоже это на не­го. Девицав здравом уме шантажировать его не ста­нет. Надо ж понимать, что башкилишишься.

– Вот-вот, она и лишилась. О здравом уме там и речи небыло.

– Ну, пугнули бы… а убивать…