матерью и отцом. Расстройство ребенка из-за рождения брата или сестры настолько обычно, что считается нормальным. Первый его комментарий, как правило, невежлив: «У него лицо красное, как у помидора». И родители должны чувствовать облегчение, услышав прямое выражение сознательной неприязни и даже сильной ненависти при рождении нового малыша. Эта ненависть постепенно уступит место любви, когда младенец вырастет и с ним можно будет играть и даже гордиться его успехами. Но первой реакцией может быть страх, ненависть и желание выбросить его в мусорный ящик. Думаю, весьма полезным опытом для ребенка будет обнаружить, что младший брат или сестра, которых он начинает любить, – все тот же младенец, которого он ненавидел несколько недель назад и по-настоящему желал его исчезновения. Для всех детей большой трудностью является законное выражение ненависти, и относительная нехватка возможности у единственного ребенка выразить агрессивную сторону своего характера является серьезной проблемой. Растущие вместе дети играют во все виды игр и потому имеют шанс смириться с собственной агрессивностью, у них есть ценная возможность самостоятельно осознать свое расстройство, если вдруг они причинят боль тому, кого любят.

Еще одна вещь заключается в следующем: появление новых детей означает, что отец и мать все еще испытывают сексуальный интерес и любовь друг к другу. Я лично считаю, что дети получают полезную уверенность в отношениях между отцом и матерью благодаря новым детям, ведь для них всегда жизненно важно ощущение сексуальной близости родителей, что сохраняет структуру семейной жизни.

Многодетная семья имеет еще одно преимущество – у детей есть возможность играть разные роли по отношению друг к другу, и все это готовит их к жизни в больших группах и в конечном итоге в мире. Становясь старше, единственные дети, особенно если у них не много двоюродных братьев и сестер, сталкиваются с трудностями при случайном общении с другими мальчиками и девочками. Единственные дети все время ищут стабильных отношений, что, как правило, отпугивает случайных знакомых, тогда как члены многодетных семей привыкли встречаться с друзьями своих братьев и сестер, и у них собран достаточно большой практический опыт человеческих отношений ко времени, когда начинается романтический период ухаживаний.

Родители, безусловно, могут сделать очень многое для единственного ребенка, и многие предпочитают сделать все возможное, но им также надо быть готовыми к страданиям. Им придется быть очень храбрыми, особенно в военное время, чтобы позволить своему ребенку идти на войну, хотя это может быть единственным хорошим делом с его точки зрения. Мальчикам и девочкам необходима свобода риска, и для них становится серьезным разочарованием ее отсутствие, потому что, будучи единственными детьми, они могут слишком сильно ранить своих родителей, если с ними что-то случится. Никуда не деть также тот факт, что мужчина и женщина духовно обогащаются каждым ребенком, которого они воспитают и отправят в мир.

Кроме того, по мере взросления ребенка существует проблема заботы об отце и матери. Когда в семье несколько детей, заботу о них можно поделить. Очевидно, что единственные дети могут тяготиться собственным желанием ухаживать за своими родителями. Возможно, родители должны подумать об этом заранее. Иногда они забывают, что, когда они заботились о малыше, тот быстро рос и был маленьким всего несколько лет. Но ребенок может присматривать за родителями (и хотеть это делать) в течение двадцати, тридцати лет или более – это всегда неопределенный период. При наличии нескольких детей уход за стареющими родителями гораздо легче. На самом деле, иногда случается так, что молодые семейные пары, которые хотели бы иметь нескольких детей, не могут этого сделать, потому что несут большую ответственность за пожилых или больных родителей, у которых не было достаточно детей, чтобы те могли поделить такую работу между собой и наслаждаться ею.

Заметьте, что я обсуждал преимущества и недостатки жизни единственного ребенка, исходя из предположения, что он является нормальным здоровым человеком из обычной хорошей семьи. Очевидно, можно сказать гораздо больше, если подумать об отклонениях от нормы. Например, у имеющих умственно или физически отсталого ребенка родителей есть особая проблема, заслуживающая отдельного внимания, а многих детей так тяжело воспитывать, что родители естественным образом задаются вопросом, не пострадают ли остальные дети из-за такого ребенка и от типа воспитания, которое он вынуждает их применять. Кроме того, родители некоторых детей тем или иным образом больны – физически или психически. Например, встречаются матери и отцы, которые всегда в большей или меньшей степени находятся в депрессивном или тревожном состоянии, а некоторые настолько напуганы окружающей реальностью, что строят свою семью на том, что мир к ней враждебен. Единственному ребенку придется обнаружить и справляться с этим в одиночку. Как сказал мне один друг: «У меня было странное чувство дозированности: возможно, слишком много любви, слишком много внимания, слишком много чувства собственничества заставляли замкнуться с такими родителями, которые даже после того, как это перестало быть правдой, воображали, что они – весь мир. Для меня это была бесконечно худшая часть существования как единственного ребенка. Внешне мои родители выглядели мудрыми в этом вопросе. Они отправили меня в школу, едва я научился ходить, и позволяли мне практически жить с соседскими детьми, но дома существовало странное ощущение, как будто бы семейные узы были бесконечно важнее всех прочих. Если в семье нет никого твоего возраста, все это способно наполнить ребенка некой гордостью».

Вы уже поняли, что, по моему личному мнению, аргументов в пользу большой семьи больше. Однако гораздо лучше иметь одного или двух детей и делать для них все возможное, чем завести энное количество наследников, не обладая ни физической силой, ни эмоциональной выносливостью для их надлежащего воспитания. Если в вашей семье лишь один ребенок, не забывайте приглашать в дом других детей, причем с раннего возраста. И тот факт, что двое малышей бьют друг друга по голове, не означает, что им не стоит играть вместе. Если других детей нет, можно завести собаку или другое домашнее животное, отдать малыша в ясли и детский сад. Понимая серьезные недостатки жизни единственного ребенка, при желании их можно в некоторой степени обойти.

Глава 21

Близнецы

Первое, что нужно сказать о близнецах, это то, что они являются совершенно естественным явлением, и на самом деле в них нет ничего сентиментального или смешного. Я знаю многих матерей, которым нравилось иметь близнецов, и многих близнецов, которым нравилось быть ими. Но почти все матери говорят, что на самом деле, если бы у них был выбор, они не выбрали бы близнецов, а близнецы, даже