— Если бы не практика, вряд ли я хоть когда-нибудь оказалась в Равнограде.

Сказала и почувствовала, как болезненно стягивает грудь от грусти и страха. Ведь и правда, если бы не ректор и Коромир, я не встретила всех этих людей, не встретила Адриана и мы не спасли всех бедных жительниц от вседозволенности храмовников.

Господин Лотрек снова промолчал, но мне было очень интересно узнать:

— А тебя сюда как занесло?

Его усмешка вышла далёкой от радостной.

— Мой друг попал в беду, пришлось всё бросить и лететь на помощь.

Такого ответа я точно не ожидала. И, немного смутившись и растерявшись, не очень уверенно с надеждой вопросила:

— Помог?

И вновь пауза, а затем лишённое каких-либо эмоций:

— Не сумел, но, надеюсь, помогаешь ты.

Каюсь, изумлённого вздоха я не сдержала, но лишь вздоха, потому что в этот же миг в контуре сверкнуло то, в поисках чего мы тут столько времени и сидели.

Я рывком подалась вперёд, обеими ладонями зарывшись в землю и еловые иголки, отчаянно всматриваясь, хотя на то уже не было необходимости, потому что определила я заклинание мгновенно, как и то, что накладывал его менталист…

— Что там? — Адриан рывком поднялся на ноги. — Что ты увидела, Гвен?

Ох, лучше бы я ничего не находила.

Лучше бы я держалась от этого места как можно дальше.

— Адриан, — мне вдруг так страшно за свою жизнь стало, до дрожи во всём теле. Оно и задрожало, но я всё равно сумела поднять правую руку над головой и, пока некромант тянул наверх, ставя на ноги, заплетающимся от потрясения и страха языком вытолкнула слова: — В вашем контуре есть заклинание… Хеледэйр, Адриан. Магия менталистов, одновременно подавляющая твою волю и подчиняющая тебя воле менталиста. Тот маг из вашей тройки… боюсь, это он создал Такрежийского монстра.

— Так, — голос Лотрека стал напряжённым до невозможности, взгляд устремился на контур, затем высоко вверх, на дракона.

Едва ли осознавая, что делает, некромант решительно зашагал спиной вперёд, оттаскивая меня дальше в лес.

— Так…

Разумных мыслей у него решительно не было.

У меня была.

— Давай снимем? — Предложила то очевидное, что и у него в голове наверняка вертелось.

Вот теперь маг на меня посмотрел, причём почему-то осуждающе и зло.

— Рехнулась? — Прищурился, не найдя ответа на этот вопрос на моём лице.

Вырвав свою ладонь из его руки, тем самым прекращая отступление, я обошла Адриана так, что оказалась между ним и контуром.

— Я почти на сто процентов уверена, — начала убеждённо.

Но договорить мне не позволили.

— Гвен, одной уверенности недостаточно, — оборвал Адриан. — Дело серьёзное и касается безопасности слишком многих, чтобы я мог позволить тебе рисковать.

Какой риск? Дракон и бесится, потому что его, сильного ментально и ни на что не променяющего свою свободу, заперли и подчиняют чужой воле! Я бы тоже была в бешенстве.

Но стоит нам уничтожить контур… Он не полетит уничтожать Равноград, как того боится Адриан. Дракон наконец сможет вдохнуть полной грудью и принять человеческий облик с ясным сознанием.

У меня ни малейшего сомнения в этом нет.

— Нет никакого риска, — головой закачала.

— Гвен, — мэр не кричал, но голос его стал громче и твёрже, вынуждая меня в очередной раз вспомнить о том, что нить Леймера была его производством. Это и ряд других мощнейших заклинаний. Пожелай он, ему даже напрягаться ради моего убийства нет нужды.

И рот я закрыла, зубы сжала, голову невольно опустила, но не взгляд — взгляд остался прикован к зелёным глазах некроманта.

И это оказалось слишком выразительным, чтобы он не заметил моего упрямства и лёгкой обиды. Конечно, я понимала все его опасения, не могла не понимать, но и у меня сомнений в благоприятном исходе не было. Я знаю, как работают эти заклинания — по отдельности, правда, их коллективную работу я наблюдаю впервые, но это ничего вообще не меняет.

— Адриан, это же твой друг, — эти слова были моим последним аргументом, последней надеждой.

Если Лотрек и их проигнорирует, то стучать и дальше в закрытую дверь бесполезно.

— Я знаю, — он к моей неожиданности громко хрипло выдохнул, прикрыл глаза и коснулся переносицы двумя пальцами, — знаю, Гвен, но в километре отсюда мой город с моими жителями.

Было видно, что такое решение далось ему нелегко. Совсем нелегко.

— И что, — тихо проговорила, — ты будешь сдерживать его до тех пор, пока он не умрёт?

Некромант вздрогнул, отнял ладонь от лица и медленно поднял на меня взгляд.

— Нет, — произнёс медленно, даже не моргая, — я вызову дипломированных магов. Они проведут диагностику, и если подтвердят твои слова и безопасность уничтожение контура, то мы сделаем это.

— А если нет? — Я не могла не спросить.

Тишина была мне ответом. Тишина и мрачный взгляд.

* * *

В дом Василисы я пришла в обществе трёх умертвий.

Адриан довёл меня до границы леса, где уже ожидала эта весёлая троица, поблагодарил за информацию, чмокнул в лоб и велел идти домой, после чего унёсся порталом.

Полагаю, за теми самыми специалистами.

Признаюсь, мелькнула мысль вернуться и самолично разрушить контур, но… я не стала этого делать. Во-первых, обещала, а обещания нужно выполнять, иначе грош им цена. Во-вторых, у дипломированных магов в самом деле и познаний, и опыта было больше, да и в случае чего у них был шанс остановить дракона, у меня — ни единого.

Поэтому я включила разумность, которая ни раз спасала мне жизнь, и пошла домой.

Вошла в ворота, вместе с зомби прошла по улице и просочилась в дом, закрыв дверь у мертвецов перед носом. Нечего им в доме делать.

Внутри было темно и тихо, и чтобы ничего не сбить, я осторожно зажгла крохотные огонёк в воздухе. Освещения от него было мало, но хватило, чтобы под ноги смотреть.

Прошмыгнув к двери, заглянула в комнату хозяйки дома и с облегчением обнаружила её мирно спящей. Собственно, на этом хорошие новости заканчивались, потому что, как я ни искала, обнаружить своего лучшего друга так и не смогла.

Уилла в доме не было. Интересно, его всё же Коромир прибил или боевик занят традиционным для себя поиском неприятностей?

Как бы то ни было, мне тревог и переживаний и без него хватало. Стараясь не шуметь, я пошла умылась, переоделась, поднялась на чердак и устроилась на перине, по самую шею укрывшись одеялом и свернувшись неспокойным клубком.