Подняв голову, вгляделась в чуть мерцающие в ночи светло-зелёные глаза и попыталась объяснить максимально доходчиво:

— Я бытовой маг.

Но продолжить мне не дали.

— Контур накладывали некромант, боевик и менталист, — отчеканил, собственно, тот самый некромант, во всём этом участвовавший.

И это правда страшно, потому что сила, гуляющая по его венам… Впрочем, об этом я подумаю позже, сейчас же интуитивно кольнуло в сердце при слове «менталист».

Адриан удерживал меня крепко, почти больно, и отпускать не планировал до тех пор, пока не прояснит для себя пару важных моментов. А мне думать, когда меня вот так сжимают, очень затруднительно.

— Да, — даже кивнула, — но бытовых магов учат определять потоки. Адриан, как очень неплохой бытовой маг, я в вашем контуре заметила что-то, чего, по моему мнению, там быть не должно.

— Что именно? — Маг нахмурился, не спеша меня отпускать.

И ещё одна правда:

— Я не поняла, — грустно губы поджала, — заклинание мелькнуло всего на миг.

И это оказался плохой ответ, потому что дальше я услышала:

— Гвеневра, этот контур накладывали трое сильнейших магов, пользующихся безграничным доверием короля.

Ого… Я шокирована, Адриан продолжил:

— Всё воздействие идёт на дракона, так неужели ты правда полагаешь, что мы позволили бы кому угодно подключаться к контуру и добавлять собственные заклинания?

Это был хороший аргумент. Настолько хороший, что Адриан, сочтя его действенным, даже руки убрал и выпрямился, с высоты глядя на меня, но не отходя.

Однако:

— Во-первых, — я в своих ощущениях была уверена, — добавить заклинание мог сам дракон.

Но мой аргумент не засчитали, потому что:

— Ну да, — господин Лотрек пренебрежительно усмехнулся, — тронувшийся умом дракон.

— Ладно, допустим, не мог, хотя я бы поспорила, но ты уверен в тех двоих магах?

Скрестив руки на груди, некромант напомнил:

— Король им доверяет.

— Король тоже человек, — тут же вставила я, почувствовав долгожданную слабину в его тоне. — Я не сделаю ничего плохого, даю тебе слово, что даже не притронусь ни к одному из заклинаний, лишь подойду ближе и посмотрю.

Взгляд Адриана Лотрека сделался ещё мрачнее, хотя я была уверена, что это невозможно.

— Ты понимаешь, — начал он ледяным тоном, — что в случае непредвиденных обстоятельств здесь всё зальёт огнём?

Я понимала, что с этим драконом что-то не так, а интуиция вопила, что ответ на эту загадку может быть скрыт среди заклинаний в сдерживающей контуре.

— Мне даже ведьмино пламя вреда не причинило, — отмахнулась я, но тут же подобралась и прищурилась, так вовремя про эту деталь вспомнив. — Кстати об этом…

В следующий миг меня молча развернули за плечи, придержали, чтоб не упала, и легонько подтолкнули вперёд со словами:

— Четыре шага, не больше.

А больше и не требовалось.

Решив, что про пламя, ведьм и стоящую на мне защиту мы потом поговорим, я послушно сделала четыре разрешённые шага вперёд, присела на корточки, просто контур же на земле был, из сидячего положения на него удобнее смотреть, и прикипела взглядом к шевелящимся, постоянно перемешивающимся потокам.

Даже не находясь к ним впритык, я всё равно могла теперь с лёгкостью различить специфику каждого заклинания.

Воскрешение сознания Бейдера, фиксация формы Лиэ-тээй, та самая нить Леймера… всё это создавал некромант.

Если верить словам Адриана, некромант в их тройке был лишь одни — он.

Не удержавшись, медленно обернулась, ища взглядом господина Лотрека. Поразительно, но градоправитель обнаружился тут же, всего в полушаге от меня, и на мой взгляд отреагировал мгновенно.

— Что? — Одним шагом сократил расстояние между нами, посмотрел на меня, на контур, на дракона, снова на меня, требовательно и встревоженно. — Что-то нашла?

Пришлось виновато покачать головой и вернуться к наблюдению.

Но нить Леймера и возможности Лотрека нервировали. Сильно.

В какой-то момент ноги устали и пришлось, сбросив плед с плеч, устроиться на нём со скрещенными ногами.

— Абсолютное безрассудство, — неодобрительно прокомментировал Адриан мои действия и… сел рядом.

— Да ладно, — я улыбнулась, чуть повернув к нему голову, но не отрывая взгляда от заклинаний, — я вижу, что нить Леймера твоя.

Мне вот лично страшно ни капли не было.

— А я вижу огромного неуправляемого дракона, беснующегося уже месяц, — не смолчал и он.

— У пессимиста стакан всегда наполовину пуст, — протянула с намёком.

— Ты путаешь пессимизм с реализмом, — усталый вздох.

В этот миг в контуре что-то мелькнуло, вынуждая меня податься ближе и жадно всмотреться. Но голубоватые всполохи оказались лишь успокаивающим заклинанием… которое, очевидно, не работало.

— Многие считают, что это одно и то же, — я медленно вернулась в нормальное положение, продолжая краем сознания идентифицировать проскальзывающие заклинания.

Молчание Адриана вышло многозначительным. И продлилось довольно долго.

Тишину ночного леса нарушало лишь негромкое гудение магии… и это было логично, но странно до крайности, потому что я собственными глазами видела лапы дракона, переступающие с места на место, царапающие воздух, подпрыгивающие… в тишине, абсолютной, звенящей, нерушимой.

Ровно до слов градоправителя:

— Не стоило тебя сюда пускать, — вздохнул он тихо и обречённо, так, словно точно был уверен в том, что сейчас произойдёт что-то плохое.

— Даже если что-то найду, ничего трогать не буду, — пообещала я, не желая быть выставленной за пределы леса, и в подтверждение своих слов подняла руку и начертила двумя пальцами треугольник в воздухе.

Невидимая фигура вспыхнула серым облачком и блестящей, быстро исчезающей пылью осыпалась вниз.

Некромант застыл.

— Это… была клятва? — Напряжённо вопросил он.

— Не, — улыбнулась в ответ, — просто маленькое обещание. Если я его нарушу, ничего плохого не случится… ну, не считая того, что твоё доверие ко мне будет подорвано.

И я отвернулась от контура, но лишь на краткий миг, чтобы бегло глянуть в серьёзное лицо мага.

В этот раз тишина висела ощутимо дольше, прошло несколько долгих минут, прежде чем Адриан заговорил вновь.

— Вы здесь правда из-за учебной практики?

Честно говоря, вопрос немного удивил, но ответила я правду: