Шансов на то, что он меня не увидит, практически не было.

И он в самом деле увидел, словно бы неосознанно опустив взгляд прямо на моё лицо.

И… споткнулся. Вот просто взял и споткнулся, вызвав тихий испуганный вздох у пары человек позади меня.

Но устоял, и продолжил идти вперёд, уже не скрывая повышенного внимания к моей персоне.

Вот же…

Спину мгновенно обожгло парой любопытных глаз, какая-то женщина прошептала:

— Не эта ли девочка от него из мэрии убегала?

Ответил ей мужчина с хриплым, но уверенным голосом:

— Людвиг говорил, что мэр его принять отказался, потому что у него там, значит, жена в кабинете спала.

У бытового мага медленно краснеют щёки…

Адриан, подтверждая своё владение ненормально чутким слухом, внезапно криво улыбнулся. И вот совсем мне эта улыбка не понравилась, абсолютно, совершенно, а он уже до края дошёл и:

— Благодарю всех, кто решил придти, — заговорил твёрдо, непробиваемо спокойно, устремив взгляд выше моей головы, на своих жителей.

И за всё последующее время так на меня больше и не взглянул.

Адриан бегло рассказал о своей биографии, о том, что назначение стать мэром Равнограда получил прямо от короля, и изначальной целью его должности являлось обеспечение безопасности от Такрежийского монстра, но и теперь, когда главная проблема решена, он не собирается уходить и планирует добросовестно исполнять свои обязанности. Пара слов о планах на постройку первой в городе школы, о поднятии уровня медицины, о начале строительства нового квартала и увеличении численности городской стражи… и много чего ещё, о чём Лотрек вещал с уверенностью короля, а народ внимал, затаив дыхание, завороженно кивая и, похоже, уже заранее обожая нового мэра.

— Вопросы? — Предложил он в итоге.

В воздух в тот же миг взлетели десятки рук, а едва Адриан дал кому-то право голоса, над площадью разнеслось:

— Господин Лотрек, нас всех мучает вопрос: что за девушка сбегала от вас сегодня утром?

О, не-е-ет…

Я замерла, застыла без движения, в ужасе глядя на мэра. Тот, не смотря на возбуждённый шепоток, прошедшийся по толпе, остался невозмутимым, лишь позволил себе лёгкую понимающую улыбку и малость удивлённый тон:

— Вас в самом деле интересует моя личная жизнь?

— Да! — Единодушно подтвердили равноградцы.

Уилл ме-е-едленно и выразительно покосился в мою сторону. А мне уже ничего не хочется, только домой, ото всех подальше, и…

И тут кто-то ещё выкрикнул:

— А правда, что вы у какого-то мужика любовника увели?

О, всемогущие предки…

Бледнение моего лица прекратилось, резко сменившись его же покраснением. Зря я сюда пришла, совсем зря…

— Правда! — Пока Адриан пребывал в заметном шоке, крикнули с другой стороны. — Так та девчонка сказала, из мэрии сбегающая!

И толпа снова зашумела, кто-то кричал, что тоже это слышал, кто-то, что девочка наврала и увели на самом деле её, особо оригинальные предположили, что девочка и не девочка на самом деле, а очень даже мальчик…

В поднявшемся хаосе стояла алая, как помидор, я, со смесью шока и сильного одобрения открыто глазеющий на меня лучший друг и мэр… который уже тоже вообще на всё плюнул, находился на помосте с опущенной вниз головой и направленным прямо на меня взглядом.

Взгляд был примечательный, там и изумление, и осуждение, и немой вопрос…

Не придумала ничего лучше, как виновато пожать плечами, втянув голову.

Господин Лотрек шевельнул губами, явно что-то ужасно нехорошее мне желая, а в следующий миг вскинул руку, выпуская в воздух громыхающий изумрудный фейерверк.

Сработало, люди затихли, и в опустившейся тишине прозвучало абсолютно наглое:

— Девушка, о которой идёт речь, моя будущая жена. Всё остальное — не более, чем слух. Если ни у кого больше нет вопросов, не касающихся моей личной жизни, то считаю встречу оконченной. Можете расходиться.

Никто и не шевельнулся.

— Разошлись! — Рявкнул мэр.

И горожан как вихрем подхватило, все зашевелились, во все стороны поспешили, лишь бы площадь покинуть, ни у кого больше не было ни вопросов, ни желания возражать.

Я тоже попыталась по-тихому смыться, развернулась, к людям шагнула, но на этом весь мой побег и завершился.

— Ну уж нет, — меня крепко за воротник схватили, не позволяя следующего шага сделать, и насильно куда-то назад потащили, — ты идёшь со мной, дор-р-рогая!

Быть дор-р-рогой оказалось волнительно и страшно.

— А-а-а, — попыталась закричать и позвать на помощь, но вышло какое-то ужасно тихое, вообще неразличимое кряхтение.

— Сейчас тебе такое «А» будет, — абсолютно нехорошо пообещал мэр, затаскивая меня уже по ступеням в мэрию.

Ой, мамочка моя родная! Я точно зря сюда пришла!

Дверь мэрии распахнулась ещё до того, как некромант к ней подойти успел, но в здание он вошёл, не тормозя и продолжая обалдевшую меня за собой тащить… хотя больше подойдёт слово «нести», потому что земли я едва ли касалась, крепко Адрианом за воротник удерживаемая.

— С-с-слушай, — уже внутри попыталась его вразумить.

От царящей в мэрии тишины стало жутко… конечно, все на площади были, сейчас здание пустовало, значит, в случае чего, мне даже помощи попросить не у кого.

Хотя, говоря откровенно, даже будь тут люди, вряд ли кто-нибудь решился противостоять целому некроманту, который к тому же ещё и глава города.

О том, что рта лучше было не открывать, я сразу догадалась, едва Лотрек сразу после моего обращения резко затормозил, рывком меня развернул, спиной к ближайшей стене прижав, и поцеловал.

Поцеловал! Он, меня! Абсолютно нагло и совершенно уверенно!

От прикосновения чужих губ к моим губам как-то внезапно земля ушла из-под ног, в голове закрутились вихри, и всё тело ослабло… Если бы не Адриан и стена за спиной, валяться мне позорно на полу.

Но он удержал. Одной рукой скользнул по талии на поясницу, второй по щеке на затылок, чуть приподнимая и фиксируя в таком положении голову. И всё это, от губ моих не отрываясь, целуя нежно, осторожно, даже боязливо.

Кто бы мне сказал, почему и мои руки скользнули на его плечи, а одна и вовсе обняла за шею, притягивая сильнее? И коленки начало сводить от желания обнять Адриана ещё и ногами… Ну, это уж совсем перебор!

А он всё целовал, с каждым мгновением делая поцелуй жарче, желаннее, настойчивее. Я целоваться не умела, это вообще был первый опыт в моей жизни, но даже это понимание не остановило меня от ответных действий.