— Что? — тихо мурлыкнул он, невесомо улыбаясь одними уголками слегка припухших от поцелуев губ.

— Ах-ха-ха-ха, — звонко рассмеялась Ли, — Определенно, такая твоя реакция мне нравится гораздо больше, — она озорно подмигнула ему, бессовестно отняв сигарету и картинно от нее затягиваясь.

— Так что мне сказать тебе, Ли? — все также мягко и вкрадчиво спросил он, — Или ты это просто так дразнишься?

— Ты влюблен в Джесса? — неожиданно резко и прямо осведомилась она, одарив его одной из своих коварных, плотоядных улыбочек.

— В каком смысле влюблен? — на всякий случай уточнил Джу.

— Ну вот, опять он в дурочка играет, — она наползла на него повыше и села ему на грудь, придавив коленями его руки чуть повыше локтей, — Теперь ты мой пленник, Джу! — дурачась, она сделала вид, что пытается его придушить, — И потому ты должен говорить только правду и ничего кроме правды!

— Это глупо, — заметил он, — Скажи мне, что мешает тебе в два счета оказаться на полу? К тому же, — он с шутливой агрессией на нее сощурился, — Сидя вот так, ты мешаешь мне курить…

— А ты просто ответь честно на мой вопрос, и сразу же получишь назад не только свою свободу, но еще и сигарету вдобавок, — беззвучно засмеялась она, — Ну, так как? Сделка?

— Джесс — мой лучший друг. Он мне практически как брат, если бы у нас всех когда-нибудь были братья, — ответил он покладисто, — А все остальное… Всего лишь твои маленькие, развратные фантазии…

— Ты лжешь, как всегда, — вынесла она свой суровый вердикт, грубовато засунув сигарету обратно ему в рот, — Трусишка…

— Да и думай ты себе, что хочешь, — огрызнулся Джу, — Мне-то до этого какое дело?

— Ну, смотри…, — она слезла с дивана и с хитрым лицом натянула на себя его футболку, — Джесс весь такой идеальный. Он красивый, статный, элегантный, утонченный, харизматичный, умный. Ну прям почти что само чертово совершенство! Разве нет?… — сделав паузу, она выжидательно оглядела Джу и, мягко ступая, начала обходить диван сбоку, — И, при всем при этом, он еще и весь такой самодостаточный, самоценный и самозамкнутый, что просто самая настоящая вещь в себе, ей богу. Порой, глядя на него, можно подумать, что внешний мир для него не больше, чем сменяющие друг друга картинки, которые почти никак его не волнуют…

— Да у него просто глаз один слегка косит, — фыркнул Джу, прислушиваясь к ее легким, кошачьим шагам, шуршащим где-то позади его головы, — Вот порой и кажется, что он весь в себе. Ну или там, вещь в себе…

— Но даже эта деталь вносит какую-то особую, притягательную и ангелическую очаровательность в его образ, не так ли? — невозмутимо продолжила Ли. Приблизившись к дивану, она хищно запустила свои длинные пальцы в волосы лежащего на нем Джу, — Снова нервничаешь, мой сладкий?

— С чего бы это? — с деланным безразличием отозвался он.

— А с того бы это, что ты опять начал на меня фыркать, — пояснила она, — А это значит, что кто-то здесь снова начинает злиться… Вот только вопрос — почему?

— К чему ты клонишь в итоге? — он раздраженно сел на диване, нетерпеливо развернувшись к ней лицом.

— Я просто видела кое-что однажды, — она непринужденно присела на подлокотник, рядом с тем самым местом, где пару секунд назад была его голова, — Как ты смотрел на него, в то время, когда он этого не видел. И какой это был взгляд, Джу… Это был взгляд полный боли…

— Да даже если и так, то что это, вдруг, доказывает?! — раздраженно передернув плечами, вновь фыркнул он, — Мало ли отчего я мог так на него смотреть? А, может, он тогда просто чем-то сильно меня достал?..

— Ха-ха, а я всегда наивно полагала, что доставать других до ручки это целиком твоя прерогатива, — Ли шутливо свалилась на диван и из-за этого вновь оказалась рядом с парнем, примирительно положив свою голову на его колени.

Джу небрежно отбросил окурок в сторону и, придержав девушку за затылок, глубоко и хищно поцеловал, выдыхая остатки сигаретного дыма ей в рот. Оторвавшись от ее губ, он задумчиво посмотрел Ли в глаза, невесомо водя пальцами по бархатистой коже ее щеки. Ли всегда была вредной девчонкой. И эта их давняя, извечная дуэль не могла не приносить ему, на самом деле, довольно сильного морального удовольствия. А теперь, после всего случившегося между ними, борьба эта неизбежно становилась еще ярче и острей.

— Я уверена, что Джесс такой же, как мы, — коварно улыбаясь, продолжила Ли, — Просто он очень умело это скрывает. Особенно, за этим своим вечно отрешенным взглядом…

— Но с чего ты это вдруг взяла, мисс гениальность? — с ядовитой ухмылочкой уточнил Джу.

— Ну… На твой счет я ведь не ошиблась? — с готовностью парировала она, — Несмотря на то, что ты тут так пафосно отпирался, ледяным тоном утверждая, что тебе это все совсем неинтересно.

— Ладно! — с переигранным энтузиазмом отозвался Джу, вновь принимая брошенную перчатку, — Пусть будет по-твоему! Ну и что дальше?! Ты, что, решила соблазнить и его тоже?

— Я могла бы, — самоуверенно выпалила она, — Но я не стану. Не переживай…

— А с чего мне вдруг переживать-то? — с едва уловимой тенью горечи огрызнулся он. Заметив это, она также отметила про себя, как глаза его, при этом, заметно потемнели.

— Знаешь, что самое прекрасное в тебе, Джу? — вдруг неожиданно спросила Ли, усаживаясь ему на колени и заглядывая в самые глаза, — Ты иногда как оголенный провод. А порой весь такой холодный, словно снег. Мне так сильно нравится это в тебе… Всегда нравилось… И мне даже кажется порой, что ты самый живой из всех, кого я только знаю во всем нашем давно уже сдохшем мире.

— Заканчивай уже, блин, все то, что ты там развезла! — с холодным прищуром предложил ей Джу, абсолютно не покупаясь на все эти, бесспорно приятные его уху, комплименты.

— А, может, все дело в твоем нетипичном происхождении? — словно не замечая его растущего раздражения, продолжила размышлять Ли, завороженно наблюдая за пляшущими синими огонечками в его зрачках. «Как же это здорово, когда он так сильно бесится! — с наслаждением отметила она про себя, — Целый век бы на это смотрела!»

Джу, в ответ на ее последнюю фразу, сощурился еще сильней, словно бы предупреждая ее, тем самым, что она балансирует на грани дозволенного.

— Джесс просто хочет ее, — разочарованно вздохнув, она разорвала их зрительный контакт, а затем слезла с его колен и, отступив немного, присела на краешек стола, — И ты это знаешь, также как и я. Он страстно жаждет эту девчонку, и причем ни грамма не меньше, чем ее жаждет Тэус. Нет, ну конечно же, Джесс никогда и, наверное, даже под пытками, не признался бы нам в этом. Но я-то знаю, что я права. Как знаю и то, что ты тоже прекрасно все это видишь. Хотя, ты, конечно, не видел того, с какой трогательной нежностью Джесс мурлыкал с этой девчонкой в больнице…

— Допустим, — вновь с издевательской готовностью отозвался Джу, — И, опять же, что с того?! Он, все равно, никогда не заполучит ее в нашем долбанутом мире. И уж, тем более, не сможет сделать это в ее мире, куда, без особого на то разрешения, нам путь, и вовсе, заказан…