«Как будто я могу доверять любому из этих врачей хотя бы на йоту больше, чем тебе! — возмущенно подумала Мари, отчаянно пытаясь разработать у себя в голове какой-нибудь план действий, — Хотя, с другой стороны, может и пусть она идет за дежурным врачом? Ведь, для этого, ей придется на некоторое время выйти из моей палаты. По крайней мере, я на это надеюсь…».

— Да, позовите мне, пожалуйста, дежурного врача. Меня это вполне устроит, — сказала она девушке, стараясь, чтобы голос ее звучал, при этом, как можно спокойней.

Медсестра вздохнула и, с легким укором взглянув на нее, поспешно вышла из палаты. И, сразу же, как только она скрылась за дверью, Мари, все это время пытавшаяся выглядеть невозмутимой, стремительно соскользнула с кровати на пол, отчаянно пытаясь удержать равновесие на своих слабых, практически ватных ногах. Через пару секунд ей удалось немного выровняться и относительно удачно справиться с неприятным головокружением. Сунув ступни в мягкие тапочки, которые ей принесла Энни вместе с комбинезоном, Мари, стараясь двигаться максимально быстро, доковыляла до двери палаты и аккуратно выглянула в коридор.

Благодаря тому, что сейчас, действительно, была уже практически ночь, все отделение казалось тихим и безлюдным. К тому же, Мари несказанно повезло, так как коридор, на данный момент, был абсолютно пуст. Девушка быстро вышмыгнула в него, пытаясь в панике сообразить, каким образом она могла бы максимально незаметно покинуть больницу. Ведь, если просто пойти по лестнице вниз, то неизбежно попадешься на глаза медперсонала, который, наверняка, круглосуточно находится на ресепшене в вестибюле.

«Ну, и что дальше делать, Мари?! Давай, думай! — стремительно размышляла она, нервно грызя ноготь на большом пальце правой руки, — Это ведь не тюрьма и даже не психушка… А потому просто должен быть какой-нибудь осуществимый способ уйти отсюда незаметно!»

Своевременно обнаружив, что у одного из кабинетов в конце коридора вдруг начала медленно открываться дверь, Мари поспешно свернула в какую-то ближайшую незапертую комнату. Там было довольно темно, и это не могло не радовать. Так как помещение абсолютно точно не являлось очередной палатой, то, следовательно, темнота в нем говорила о том, что здесь попросту никого нет. При беглом осмотре комнаты так и оказалось. И Мари сразу же поняла, что это процедурный кабинет. При бледном свете уличного фонаря, проникающего в комнату через окно, она смогла разглядеть какие-то кушетки, ширмы, биксы, перекатные столики и прочую, намекающую на это, медицинскую утварь.

Рано или поздно, медсестра вернется в палату с доктором, и тогда они поймут, что Мари сбежала. Они сразу же сообщат об этом вниз на ресепшен, а затем начнут искать ее по всему отделению, первым делом проверив туалет, а потом и все остальное. Именно поэтому времени у нее просто в обрез…

Чувствуя себя зажатой в угол, Мари подошла к окну и посмотрела через него на улицу. При свете фонаря она сделала для себя два ценных наблюдения. Во-первых, это был всего лишь второй этаж, причем окно комнаты выходило во внутренний двор больницы, большую часть которого занимал парк. А, во-вторых, никаких решеток, электронных защелок или сигнализационных датчиков на окне, на счастье, не было. Большинство людей на ее месте, конечно, сочли бы эти наблюдения недостаточно убедительными для того, чтобы рассматривать окно как потенциальный выход из больницы наружу. Но ведь это была Мари, которая, и так-то, была довольно отчаянным человеком, а в те моменты, когда она чувствовала себя в опасности, и вовсе начинала действовать быстро, смело и без особых на то раздумий.

Поэтому, первым делом, девушка максимально бесшумно открыла окно. А затем, вспомнив о том, как, еще совсем недавно, Джесс связывал покушавшуюся на нее Ли бинтами, Мари быстро подошла к шкафу, стоящему рядом с кушеткой, и распахнула его дверцы. На ее радость, помимо всего прочего, здесь также оказались эластичные бинты. Вытащив несколько упаковок, на которых была указана пяти-метровая длина, Мари поспешно их вскрыла и, туго привязав концы сразу четырех бинтов к калориферу под окном, сбросила их смотанные рулончики вниз на улицу. В полете бинты быстро размотались, и их длины вполне хватило на то, чтобы противоположные концы достали до земли.

— Превосходно!! — с восторгом прошептала Мари, и, обернув бинты в одну обмотку вокруг правой кисти, а затем взявшись за них так, чтобы они свободно скользили сквозь ее левую ладонь, девушка осторожно свесила ноги через открытое окно вниз.

Бинты слегка пружинили под ее весом, но были, при этом, очень крепкими, да и высота второго этажа, на самом деле, оказалась не такой уж и большой, поэтому ступни девушки, украшенные мягкими пушистыми тапочками, довольно быстро коснулись асфальта.

«Эх, видел бы меня сейчас Джесс!» — не смогла сдержать Мари озорной мысли. Ведь, не смотря на то, что ее доверие к нему все еще оставалось достаточно спорным, было бы глупо отрицать, что ее симпатия к нему стала еще крепче, чем раньше. Конечно, вполне возможно, что это был один из первых признаков подспудно назревавшей проблемы, потому что парень вполне мог оказаться отрицательным персонажем. Но, однако, сейчас Мари просто некогда было об этом думать. Быть может, она подумает об этом потом… Например, тогда, когда обстановка в ее жизни станет немного менее напряженной.

Как она и ожидала, выйти ночью из больничного двора на улицы города незамеченной оказалось весьма не сложно. Но Мари все еще следовало поторапливаться, поскольку ее исчезновение из палаты, в силу сложившихся обстоятельств, не сможет долго оставаться нераскрытым. Но самое напрягающее в ситуации было то, что медики, по-видимому, очень скоро обнаружат и способ, которым она покинула эту больницу. А из-за этого ей будет сложно потом убедить кого-то, что у нее вовсе не поехала крыша.

Все еще снедаемая приступом мании преследования, девушка размышляла о том, что ей сейчас, наверное, было бы не вполне разумно отправляться к себе домой, но она попросту не представляла, куда еще ей можно было бы податься без денег, в одном комбинезоне и в мягких пушистых тапочках на ногах. По крайней мере, она знает где лежит запасной ключ от дома, и, по крайней мере, там она сможет хотя бы переодеться, а также быстро подумать над тем, каким будет план ее дальнейших действий.

Голова Мари все еще ощутимо кружилась, а ноги плохо слушались, но, следует отметить, что на свежем воздухе, она неожиданно почувствовала большой прилив сил. А, может, это также объяснялось еще и тем, что здесь девушка ощущала себя словно птица, выпорхнувшая из душной клетки на волю. И поэтому она, хоть и заметно покачиваясь, но, все же, довольно бодро зашагала по ночным улицам по направлению к дому.

* * *

В небольшом полутемном помещении царила относительная тишина, нарушаемая лишь звуком большого, медленно вращающегося вентилятора.

«Как же мне нравится эта атмосфера…», — размышлял Джу, задумчиво раскуривая сигарету.

Все еще связанная Ли, которую он бережно усадил на обшарпанный кожаный диван, стоящий посреди комнаты напротив массивного деревянного стола, что-то возмущенно промычала ему сквозь лейкопластырь. Подойдя к девушке вплотную, Джу приподнял ее точеное кошачье лицо за подбородок и, не без некоторой доли садизма, резким рывком сорвал пластырь с ее губ.