Мари уже просто абсолютно не понимала, во что ей теперь можно было бы верить. Глаза ее измученного организма закрывались так настойчиво, как будто бы ее веки вдруг стали свинцовыми. К физической изможденности добавлялась моральная. И поэтому ей так сильно хотелось хоть ненадолго забыться сном, чтобы избавиться от всех своих тревожных мыслей и страхов, и, может быть, даже получить за счет этого хоть чуточку сил…

Нет, Мари, конечно же, вовсе не собиралась сдаваться. Она просто-напросто не могла сдаться. Ведь девушка всегда, с самого детства, была бойцом. И поэтому Мари твердо знала, что потом она встанет, разыщет сестру, что-нибудь решит и придумает. Но только немного позже… А прямо сейчас ей был нужен всего лишь маленький перерыв, чтобы нажать в своем сознании кнопку паузы и, тем самым, выключить, хотя бы ненадолго, весь окружающий ее мир. И единственное, о чем Мари могла мечтать, измученно засыпая, так это о том, что пока она спит, она попросту не увидит никаких чертовых снов.

* * *

Утром Мари чувствовала себя невероятно разбитой, но это не помешало ей вызвать такси, чтобы отправится домой к Энн. Вообще-то, девушка обычно не любила разъезжать по городу на такси, считая, что это удовольствие для мажоров, которым некуда девать лишние деньги. Но сегодня она чувствовала себя настолько плохо, что просто не представляла, где она могла бы взять сил на пользование общественным транспортом.

Было еще только около шести часов утра, когда девушка открыла калитку, ведущую на задний двор дома ее сестры. На самом деле, парадный вход располагался с противоположной стороны дома, но Мари обычно пользовалась задним. Самой Энн этот домик достался от ее приемных родителей, которые в данный момент жили в Италии, где-то в пригороде Рима. Мари же проживала на маленькой съемной квартире, в которой она поселилась сразу после своего выхода из детского дома. Сестра неоднократно звала ее жить с ней, но Мари, тем не менее, предпочитала жить одна, для того, чтобы не мешать личной жизни Энни. Как бы там ни было, но у них всегда были ключи от домов друг друга, и они также знали, что могут явиться туда без предупреждения, так как сестры всегда были рады встрече.

Мари и сейчас могла бы открыть дверь своим ключом, но она, все же, предпочла постучаться. Однако, долго ждать ей не пришлось, так как дверь почти сразу же широко распахнулась, и девушка увидела ошарашенное лицо Джоуи, который уставился на нее так, словно бы увидел приведение.

«Вот черт, — раздосадованно подумала Мари, которая вообще-то надеялась, что дверь ей откроет сестра, — Почему-то я вдруг забыла по существование этого кретина…».

— Анья, она здесь!! — крикнул куда-то внутрь дома Джоуи, который всегда называл ее сестру на какой-то совершенно необычный манер. Обращаясь уже к Мари, он добавил, — Где ты была?! Мы уже собрались ехать к тебе домой!

Мари проигнорировала его вопрос, поспешно отступив от крыльца в тень от росших на заднем дворе яблонь. Не хватало ей еще только отчитываться перед этим типом, который, судя по всему, был еще и насильником. А в следующее мгновенье из дома выскочила Энни. Поспешно добежав до Мари, сестра порывисто ее обняла, начиная нервно всхлипывать.

— Ты как?! В порядке?! Я так испугалась! Ты была дома? — дрожащим голосом расспрашивала она, — Я пыталась дозвониться на твой домашний номер, но, похоже, что его снова отключили… Почему ты вдруг убежала из больницы, Мари?! Ты же после комы!! Что, ради всего святого, с тобой случилось?!

— Мы с тобой можем спокойно поговорить? — предложила Мари, пытаясь не утонуть в этом бурном потоке фраз, — И я все тебе подробно объясню. Как мы с тобой всегда делаем…

— Но, Мари! — почти в истерике вскричала Энни, — А вдруг тебе сейчас станет плохо?! Тебе же лежать нужно!! Ты, вообще, соображаешь, что ты творишь?! Врачи сказали мне, что ты вылезла через окно! И это со второго-то этажа!! А что было бы, если бы ты упала?! — последнюю фразу девушка уже практически взвизгнула, и Мари поняла, что у ее сестры самая, что ни на есть, настоящая истерика.

Очевидно, также решил и Джоуи, который мгновенно подскочил к ним, приобняв Энни за плечи.

— Не иначе как ты просто сбрендила окончательно! — порывисто выкрикнул парень в лицо Мари, — Я сейчас же вызову тебе скорую! Тебе ведь даже ходить еще нельзя, ты хоть это-то понимаешь?!

— Отвали от меня, Джоуи! — резко бросила ему Мари, — Чего это ты вдруг, внезапно, разволновался о моем самочувствии? Я пришла сюда поговорить с Энни, а не с тобой!

— Пожалуйста, — умоляюще прошептала им Энни, — Давайте, мы все немедленно успокоимся. Ведь Мари же нельзя волноваться! Я сейчас возьму ключи от машины и сама отвезу ее в больницу. А то пока эта скорая досюда доедет…

— Ты с ума сошла?! Куда ты поедешь?! — возразил Джоуи, — Мы же не спали с тобой почти всю ночь, тебя вон трясет всю! Я вызываю скорую!! Так будет гораздо лучше. На ней к нам сразу приедут медики. Они ее и осмотрят…

— Я никуда не поеду!! — вдруг утробно зарычала Мари, — Ни на машине, ни на скорой!! И, может, Джо, ты все же отстанешь от нас, хотя бы на то время, пока я ни поговорю со своей сестрой?!

Парень раздраженно скривил лицо, явно едва сдерживаясь от того, чтобы не выпалить ей в ответ какую-нибудь грубость. Мари лишь красноречиво показала ему средний палец и порывисто отошла от них практически к самым деревьям.

— Я возьму ключи, и мы поговорим в больнице! — упрямо воскликнула Энни и бросилась обратно в дом.

Мари не стала ее останавливать. Можно ведь было, в конце концов, и в машине поговорить, лишь бы только Джоуи упрямо не увязался вместе с ними.

— Я сам вас сейчас отвезу, — словно наперекор ее мыслям, заявил тот, — В таком состоянии я ее за руль не пущу!

С этими словами он также поспешно швырнулся в сторону дома, видно намереваясь что-то там захватить, а также сообщить о своем решении Энни.

«Да что же это, блин, за такое?! — вскипела Мари, чувствуя очередной приступ паники, ведь возвращение в больницу совершенно не входило в ее дальнейшие планы, — Я, что, уже даже не могу со своей родной сестрой без участия этого типа поговорить?! Боится он, что ли, что я расскажу ей что-нибудь такое, что он так сильно хочет от нее скрыть?».

Ее виски болезненно заломило. Кровь застучала в голове яростным прибоем, заглушая половину ее мыслей. Мари приложила ладонь ко лбу и на несколько секунд мучительно зажмурилась. И тут вдруг чьи-то холодные пальцы легонько прикоснулись к пульсирующей венке на ее виске. Девушка вздрогнула от неожиданности, ошарашенно уставившись перед собой. И она с изумлением обнаружила, что рядом с ней стоит, словно взявшийся из ниоткуда Тэус, который ласково ей улыбается. Как ни странно, но Мари заметила, что ее головная боль моментально прекратилась после его участливого прикосновения.

— Я понимаю, — промолвил он, — Этот тип так неимоверно раздражает, что даже моя голова уже готова взорваться. Позволь мне снова помочь тебе, Мари, — мужчина оценивающе покосился на крыльцо дома, — Я мог бы устранить это гаденыша ненадолго, а также немного успокоить твою сестру, чтобы вы с ней могли нормально поговорить.