В-третьих, в детском саду предусмотрены пространства для рискованных игр. Сквозь крышу местами проросли деревья, и на них развесили веревочные сети, чтобы обеспечить контакт с природой и создать намек на опасность. Лазая по деревьям и другим интересным деревянным снарядам, заботливо расставленным рядом, дети учатся помогать друг другу. В целом дизайн сада оказался очень удачным: дети не чувствуют строгого контроля и ограничений, и никто не диктует им, во что играть. Они бегают, где вздумается. Кое-где есть вероятность упасть, и это очень важный элемент игры — обучение на собственном опыте. Опять же, возможность контакта с природой необходима для школ и детских садов, поэтому архитекторы проектируют их на территории со взрослыми деревьями.

Потребность в играх и познании не заканчивается вместе с детством. Они поддерживают тонус у людей всех возрастов, будят воображение, стимулируют творческое начало, а главное — объединяют нас для сотрудничества. Какие же элементы общих пространств побуждают к игре?

Взрослые играют в саду, гараже, на улице, в институте, спортклубе, театре, концертном зале, художественной галерее, ресторане, кафе, пабе и баре, на площади, в парке и крытых площадках в уголках и закоулках города. Для этого достаточно компании единомышленников и неформальной обстановки. Но кажется, что, как и дети, мы лучше всего чувствуем себя на природе.

В самых популярных городах мира много зеленых зон, и это отнюдь не совпадение. В Лондоне больше парков, чем в любой другой столице, и там всегда оживленно. Ландшафт, как и во всех успешных парках мира, полностью отвечает упомянутым в главе 1 требованиям, сформулированным Ульрихом: гладкая земля, рассеянные деревья, открытость и глубина, и обязательно водоем. Не забыты дикие или укромные места и перепады местности. В самом посещаемом Гайд-парке есть три тысячи деревьев и озеро Серпентайн; но самыми благоприятными для душевного комфорта считаются дикие парки. В Хэмпстед-Хит можно побегать в поле, поваляться в высокой траве, укрыться в лесу и, самое приятное, искупаться в пруду. Неподалеку жил писатель Клайв Льюис. Говорят, он придумал сюжет «Нарнии» среди этих холмов, водоемов и рощ.

Летом к освежающим водам знаменитого пруда слетаются полчища птиц, а в холодное время года там приятно провести день, подкармливая уток и прогуливаясь по густому лесу, вдоль болот, шпалер и пастбищ. Лондонские власти разрешают круглый год проводить в парке развлекательные мероприятия: спортивные, театральные и гастрономические фестивали, художественные ярмарки и концерты. Это создает неповторимую атмосферу. Для каждого занятия можно выбрать самый подходящий парк. Равнинный Клапэм-Коммон предпочитают любители командного спорта и бега. Всего через несколько лет после открытия там появилась любимая всеми неофициальная беговая дорожка.

Борьба со стрессом

Агнес ван ден Берг, профессор кафедры познания и ценности природы и ландшафта Гронингенского университета в Голландии, провела серию экспериментов, чтобы выяснить, как зеленые зоны в пешей доступности от дома снижают стресс[88].

По ее наблюдениям, люди часто ищут контакта с природой, когда нервничают. Например, в национальных парках США после атаки в 2001 году на Всемирный торговый центр в Нью-Йорке наблюдался приток посетителей. Менеджеры парков отметили, что люди не бесцельно бродили, а размышляли над трагическими событиями.

Общественные парки подходят для физической активности и способствуют сплочению. Согласно выводам профессора ван ден Берг, в зеленых зонах люди находят то, чего нет в других общественных местах. Исследования национального масштаба в нескольких странах неоднократно подтверждали, что пребывание на природе заметно снижает стресс.

По данным исследования в столице Финляндии Хельсинки, даже кратковременное посещение парка и лесопарка нейтрализует стресс у горожан (по сравнению с визитами в центр города)[89]. Уровень кортизола в их слюне снижался — нарушенный цикл секреции этого гормона в течение дня говорит о плохом физическом и душевном здоровье. У участников многих исследований отмечены изменения уровня кортизола после пребывания на природе. Например, когда студенты мужского пола отправляются в лес или город, подальше от привычного окружения, уровень кортизола падает. Садоводов-любителей просили провести время либо на дачном участке, либо дома за чтением книги, и в первом случае кортизол снижался сильнее[90].

Исследователи редко интересуются биологическим эффектом регулярных прогулок на природе, особенно у лишенных этой возможности горожан, больше подверженных стрессам. В шотландском городе Данди у неработающих граждан (по разным причинам: безработных, на пособии по нетрудоспособности, занятых уходом за родственником и т. п.) в течение дня измеряли уровень кортизола[91]. Выяснилось, что чем больше времени они проводят в зеленых зонах, тем он ниже в конце дня. Те, кто активно занимался спортом, тоже продемонстрировали низкий уровень кортизола, то есть физические упражнения компенсируют отсутствие контакта с природой.

Зеленые зоны в этом исследовании были небольшими. В целом, согласно научным данным, чтобы почувствовать единение с природой, не обязательно выходить в лесные дебри. Для душевного комфорта наиболее благоприятно побережье или любое дикое открытое пространство, но тонус вполне можно поднять и в маленьких городских парках. В городе стоит высаживать больше деревьев, кустарников и разбивать газоны вдоль дорог.

Профессор ван ден Берг подчеркивает, что подсознательная тяга к природе выражается в непроизвольном внимании к пейзажу — Рэйчел Каплан называет его «спокойным упоением». Глядя на природу, мы забываем о грустном, а негативные эмоции сменяются позитивными. И это мгновенный эффект, а после продолжительного пребывания в естественном ландшафте появляются силы обдумать важнейшие жизненные вопросы, разобраться в себе и понять, куда двигаться дальше. У американских индейцев есть ритуал «поиска видений» — несколько дней в одиночестве в дикой природе, в слиянии с ней, для переоценки ценностей, целей и осмысления своего места в мире. Обычно его проводят накануне важных изменений в жизни, например перед совершеннолетием.