Хороший пример — Вудферри-Даун в Хэкни. Здесь возродили реку, которая начинается от меловых холмов в Чилтерн-Хиллс и раньше была источником чистой воды для города. В XVII веке новое русло для реки прорыли через лесистую местность в Сток-Ньюингтон и назвали ее Нью-Ривер. Позже были созданы два больших резервуара для питьевой воды. Но через много лет река и прибрежные дома оказались заброшенными. Компания по водоснабжению Thames Water грозилась продать резервуары под жилую застройку. И началась борьба. Усилиями местных жителей резервуары спасли. Западный используется для водного спорта, а вокруг восточного организовали природный заказник, где обитает много видов цапель.

Организация London Wildlife Trust провела предварительный сбор информации о прудах и других водоемах в частных садах и общественных местах. Население положительно оценивает наличие пруда: все, кроме четырех, из более чем тысячи респондентов очень довольны, что он есть у них в саду. Более того, 90 % уверены, что пруд полезен для хорошего самочувствия.

London Wildlife Trust и партнеры установили в Риджентс-канале в Кингс-Кросс несколько плавающих островков для городской фауны. Район преобразился из промышленной зоны в уютную гавань для водоплавающей живности, обитающей в заброшенном канале. На островах BioHaven растут луговые травы — естественная среда для птиц. Туда слетаются стрекозы, а в воде прячутся рыбы. Возле этих оазисов утомленные лондонцы находят покой и чувствуют себя на лоне природы.

Крупнейший водный парк в Европе в ранее неблагополучном районе Лондона Уолтем-Форест открылся в октябре 2017 года. Проект стоимостью 6,5 млн фунтов призван возродить Уолтемстоу как природную зону, соединить десять викторианских резервуаров велосипедными дорожками и туристическими маршрутами, оборудовать игровые площадки и заказник. В здании старого угольного склада запланировано кафе с панорамным видом. Создание парка требует много труда и привлечения экспертов. Нужно пересадить тростник, прорыть новые каналы, посадить вдоль орешник и каштаны, откачать ил из озер и перенести в мелкие пруды; прорыть глубокие каналы — имитируя заболоченные рукава — для контроля роста тростника и защиты наземных птичьих гнезд от лисиц. Цапли и зимородки уже активно осваивают парк.

Местную молодежь нанимают смотрителями, чтобы посетители соблюдали правила (например, не выгуливали собак), не беспокоили животных, и чтобы создать у людей чувство причастности. Важно, что природа в непосредственной близости, а парк бесплатный. Рядом с одним резервуаром строят начальную школу: дети, многие впервые, вступят в контакт с флорой и фауной и излечатся от «расстройства дефицита природы». Есть надежда, что наряду с улучшением внимания и познавательной способности станут очевидными и плюсы для психологического здоровья.

Желание человека жить ближе к воде подтверждает рост цен на недвижимость в деревне Уолтемстоу неподалеку. Скоро вокруг вырастут суперсовременные многоэтажки, как в Норфолк-Бродс. Городской совет ирландского города Корк утвердил похожую схему возрождения для старого квартала Докландс: там тоже соорудят городской водный парк. Кроме психологически благоприятной обстановки, такие парки помогают регулировать осадки. Из-за глобального потепления усиливаются испарения, содержание воды в воздухе повышается и всё чаще происходят наводнения. Ситуация усугубляется, поэтому в XXI веке управление осадками станет одним из насущных вопросов городской жизни. В Викторианскую эпоху воду решили убрать из города, насколько возможно, и реки пускали по трубам, перенаправляли и объединяли с канализацией. Сейчас дренажные системы переполнены, и не только из-за участившихся ливней, но и потому, что зеленых зон всё меньше и воде попросту некуда течь. Возрождение спрятанных рек и каналов и создание болот способствует управлению ливневыми водами. Есть и более смелые планы по строительству домов-амфибий и пойменных парков.

Плавучий район

Сейчас повсеместно изучается возможность расширения прибрежных городов за счет водного пространства. У густонаселенных приморских Нидерландов есть преимущества в строительстве плавучих домов. Треть страны расположена ниже уровня моря, поэтому градостроители, архитекторы и инженеры поднаторели в конструировании дамб, плотин и шлюзов. И получившиеся озера вполне пригодны для возведения жилья.

Недавно голландцы построили на озере Эймер, на востоке от Амстердама, целый плавучий район (см. фото ниже). Он самый большой в мире, состоит из 158 трехэтажных таунхаусов и нескольких высотных зданий, расположенных вдоль каналов — плавучих улиц, — а на воде стоят школы, бары, рестораны и церкви. Бетонные корпуса зданий работают как пассивные терморегуляторы: вода обогревает дом зимой и охлаждает летом. В отличие от домов на суше, эти транспортабельны: можно отключить их от воды, электроэнергии и канализации, передвинуть и подключить в другом месте.

Плавучий дом на озере Эймер, Голландия

Кроме прагматичных мотивов, есть и эстетический аргумент в пользу жизни на воде: она дает ощущение свободы и близости к природе.

Городские пляжи

На городском пляже тоже восстанавливается душевный комфорт, пусть и на время. Вдоль южного берега Темзы в Лондоне, на Сене в Париже, а также в Стокгольме, Копенгагене и Берлине каждый год организуют общественные пляжи. Плавать разрешено не везде, но стресс снимает уже само пребывание у воды.

Жителям Сиднея доступны пляжи буквально у порога, но для такой плотности населения и размеров города они на удивление малолюдны. По мнению исследователей, для привлечения людей на пляжи необходимо обустроить их и сделать удобными для пеших прогулок. Тогда они непременно покажутся открытыми, гостеприимными и безопасными — а ведь именно этого мы ожидаем от приятного общественного места.

Природа + спорт = максимум счастья

Спорт повышает настроение в любых условиях. А если заниматься им в водных или зеленых зонах, положительный эффект возрастает. В групповом спорте больше плюсов, чем в одиночном беге, хотя и то и другое хорошо. В группе люди незаметно для себя прикладывают больше усилий и параллельно общаются. Оздоровительный эффект тренировки в парке, скорее всего, обусловлен сочетанием сенсорной стимуляции и физических упражнений.

Проект Green Gym Европейского центра по окружающей среде и охране здоровья поощряет занятия на воздухе. Это заметно лучше для самочувствия, чем тренировки в зале. Системный обзор исследований на эту тему (данные по 833 взрослым в одиннадцати экспериментах) подтверждает эту гипотезу[103]. В большинстве экспериментов замечено улучшение психологического самочувствия: по сравнению с занятиями в зале на природе ощущается прилив сил, энергии и оптимизма, уходят напряжение, растерянность, гнев и депрессия. По словам участников, от занятий на природе они получили больше удовольствия и хотели бы их повторить. Последнее особенно интересно, поскольку улучшение здоровья в долгосрочной перспективе всегда связано с переменой образа жизни. Стоит отследить дальнейшие действия участников и проверить влияние окружающей среды на регулярность тренировок.