В «Ригведе» рассказывается, как Брихаспати поражал демонов, нашел свет, принес солнце и разогнал тьму громом, раскалывал скалы, приготавливал хорошие пути и нес в себе все формы, был щедр к жертвователям и певцам, непримирим к лжи и врагам.

Брихаспати почитали ради получения богатства и сыновей.

В эпосе и пуранах Брихаспати являлся жрецом и наставником богов.

Брихаспати участвовал в истории о похищении Валой коров.

Племя паниев обитало в неведомых землях, за пределами мира богов и асуров. Пании угнали коров в далекую страну за рекой Раса, текущей на краю света, и спрятали их в горной пещере. Тогда померкли небеса, ибо эти божественные коровы были лучами зари. Брихаспати, видевший паниев, поведал могучему Индре о похищении. Индра послал на поиски коров божественную собаку Сараму. Она выследила коров, добежала до реки, на другом берегу которой стояла неприступная крепость паниев, перепрыгнула через поток и услышала мычание похищенных коров внутри скалы.

Пании вышли ей навстречу и спросили, что ей нужно. Она ответила, что пришла как посланница Индры за коровами. Но пании не знали, кто такой Индра, и предложили ему стать пастухом их стад. Сарама отвечала, что Индра не из тех, кто может быть пастухом, скорее он убьет их. Тогда пании сказали, что без боя коров не отдадут. Сарама попросила молока и получила его, а потом вернулась к Индре. Он спросил ее, нашла ли она коров, и Сарама, одурманенная демонским молоком, солгала ему. Но Индра понял, что она лжет. В гневе он ударил божественную собаку ногой, так что она изрыгнула заколдованное молоко. После этого она пошла в страну паниев, а Индра последовал за ней на колеснице. С ним пошли мудрецы из рода Ангираса, возглавляемые Брихаспати, Владыкой молитвы.

Когда они пришли в страну за рекой Раса, мудрые Ангирасы волшебными заклинаниями и песнопениями открыли скалу и вывели коров из плена. И когда они сделали это, исчезла тьма, воссиял на небе свет Ушас, богини зари, и солнце явилось взорам.

Позже Брихаспати появился в сюжете похищения богом Сомой его жены Тары (это описано в разделе о Соме).

Брихаспати также предсказал богам, что Гаруда похитит амриту, он давал советы Индре и его жене Шачи, участвует он и в других историях.

Демоны-змеи, относящиеся к разряду полубогов. Изображаются в виде змей с человеческим торсом и человеческой головой, укрытой сверху веером змеиных голов. Обитают в нижнем мире Патала (Нагалока). Нагами также называют и кобр.

Наги считаются детьми Кашьяпы, внука Брахмы, и Кадру. В сказаниях они могут менять облик, например, превращаться в человека и вступать с людьми в брачные отношения.

Рассказывают, что Кадру и Вината были сестрами. Отцом их был Дакша, который выдал их вместе с одиннадцатью другими дочерьми за мудрого Кашьяпу. Довольный своими женами, Кашьяпа предложил Кадру и Винате выбрать себе такое потомство, какое они пожелают. И Кадру пожелала себе тысячу сыновей, а Вината – двоих, но таких, чтобы они превзошли сыновей Кадру мужеством и отвагой.

Прошло время, и Кадру принесла десять сотен яиц, а Вината – два яйца. И через пятьсот лет вылупились из яиц у Кадру тысяча могучих змеев, у Винаты же никто не появился на свет. Тогда в нетерпении Вината разбила одно яйцо и увидела там сына, развившегося только наполовину. Она назвала его Аруной. Разгневанный сын проклял нетерпеливую мать за то, что не станет теперь таким, как должен, и предрек ей быть пять сотен лет рабыней. «Но через пятьсот лет, – сказал он, – другой сын избавит тебя от рабства, если ты дождешься срока и не разобьешь второе яйцо раньше времени».

Как раз в ту пору асуры и боги пахтали океан, чтобы добыть напток бессмертия амриту. И вот однажды сестры Кадру и Вината увидели чудесного коня Уччайхшраваса, вышедшего из морских вод. Между ними возник спор – какого цвета хвост у коня. Вината говорила, что белого, Кадру же – что черного. И Кадру предложила Винате побиться об заклад и пойти на следующее утро проверить цвет хвоста. Та, что проиграет, должна стать рабыней у выигравшей. Так они условились и расстались до утра. Затем Кадру послала тысячу своих сыновей, черных змеев, чтобы они повисли на хвосте Уччайхшраваса, белого коня, и тем бы скрыли его природный цвет.

На другой день обе сестры полетели через океан к коню и, приблизившись, увидели в его хвосте черные волосы. Так коварная Кадру обманом обратила свою сестру в рабство.

Прошло пятьсот лет, и из второго яйца вылупился исполинский орел Гаруда. Он сам разбил клювом скорлупу яйца.

Однажды Кадру призвала к себе Винату и сказала сестре: «Есть посреди океана остров, покрытый цветущими садами, прекрасная обитель змей. Неси меня туда вместе с моими сыновьями!» И Вината понесла на себе через океан Кадру, а Гаруда понес змей. Он стал подниматься все ближе к солнцу, и солнечные лучи стали жечь змей все сильнее и сильнее. Увидев опасность, грозящую ее сыновьям, Кадру взмолилась о помощи к Индре. Тогда бог грозы и грома покрыл небо тучами и пролил обильные дожди, освежившие опаленных солнцем змей. Так Кадру и ее сыновья благополучно достигли чудесного острова.

Гаруда же, удрученный, спросил свою мать, почему он должен служить змеям, и она рассказала о давнем споре с сестрой и как она попала в рабство. Гаруда тогда спросил у змей: «Что могу я сделать, чтобы избавить от рабства себя и мать?» И змеи сказали ему: «Добудь нам амриту у богов. Тогда мы вас избавим от рабства».

Гаруда поднялся в воздух и полетел туда, где боги хранили амриту. Он уговорил Индру, тот последовал за Гарудой, который прилетел к змеям и сказал им: «Я принес вам амриту. Вот я поставил ее здесь на траву куша. Совершите омовение и вкушайте тогда амриту, о змеи». И змеи, освободив Гаруду и его мать Винату от рабства, отправились совершать омовение. Но Индра забрал тем временем амриту и унес ее обратно, в свое царство. Вернувшись на то место, змеи уже не нашли напитка бессмертия. Тогда они стали лизать траву куша, на которой стоял сосуд с амритой, и от этого у них раздвоились языки.

Однако могущественные владыки нагов снискали у богов благосклонность и милость. Царь нагов – тысячеголовый змей Шеша, поддерживающий плавающую в океане землю. В мифах названы и другие цари нагов, например, змей Васуки, использованный богами и асурами в качестве веревки при пахтанье мирового океана, Такшака и Айравата.

В первой книге «Махабхарататы» наги описываются живущими на земле. Затем Брахма разверз землю, и они спустились под нее. С тех пор наги живут в Патале, нижнем из семи подземных миров. Также он называется Паталалока или Нагалока. Обитатели этого мира – наги очень сильно привязаны к материальным удовольствиям и необыкновенно злобны по своей природе. Они на головах носят редкие драгоценные камни, которые освещают все семь подземных планет. Повелитель Нагалоки – змей Васуки. В этом мире находится столица Паталы – город Бхогавати, вымощенный золотом и имеющий в центре прекрасный, выложенный из драгоценных камней дворец царя нагов. Патала считается самым прекрасным и красивым местом и красотой и величиной превосходит небеса Индры, Сваргу.