Он нехотя снял с головы невысокого боевика композитный шлем, вытер с него кровь и надел себе на голову. Теперь он был основательно вооружен и неплохо защищен от вражеских пуль.

В шлем была вмонтирована маленькая коробочка рации, наушник для приема и микрофон для передачи.

Неожиданно Саша услышал в наушнике чей-то мужской голос.

— Группа «Б-4», как у вас там дела? Что за стрельба? Мы слышали с вашей стороны два приглушенных выстрела! Доложите обстановку! Двенадцатый, тридцать первый, как слышите? Отвечайте! Это первый! Отвечайте!

Не отвечая, Саша подогнал свое снаряжение так, чтобы оно не стучало и не звенело. Он даже несколько раз попрыгал на месте, чтобы проверить, насколько хорошо это сделал. Вдруг голос в рации сделал паузу и обратился прямо к нему:

— Неизвестный снайпер, если вы меня слышите, то ответьте. Я командир той группы, с которой вы ведете военные действия. Мои бойцы захватили ваших родственников. Я предлагаю вам выйти к нам с поднятыми руками и без оружия. В таком случае я гарантирую вам жизнь. Если вы не выполните мой приказ, то ваши родственники будут убиты. Даю вам на раздумье минуту. Вы меня поняли?

— Я понимаю русский язык. — Сашин голос был холоден и невыразителен. — Но я не собираюсь выполнять никаких ваших приказов, а вам не стоит быть столь самонадеянным. Около двух десятков ваших людей уже уничтожены. И в этом моя заслуга. Я только что уничтожил еще двоих ваших боевиков. И заметьте, что еще не вечер… Возможно, что я к вам и наведаюсь в гости, но с оружием в руках. И уверяю, что вам это не понравится… Но сначала вы должны доказать, что мои родственники действительно у вас…

— Конечно, Саша, конечно… — Голос командира боевиков заметно смягчился. — Я знаю, что вы серьезный боец. Вы показали себя, как человек, с которым необходимо считаться. Однако без ложной скромности замечу, что мы тоже не мальчики из воскресного хора. Мы — профессионалы. Может быть, вы хотите поговорить с вашей сестрой, Ирой? Ее сейчас приведут. Приведите девчонку! — коротко бросил кому-то командир. — Это она мне все про вас рассказала. Вы ее осуждаете?

— Да нет, отчего же. — Саша стал немного задумчивым. — Вероятно, вы ее чем-то хорошо припугнули?

— Да, она стала очень сговорчивой, стоило мне упереться дулом пистолета в голову ее мужа Валеры и сказать, что если она не ответит на мои вопросы, то через минуту я заставлю ее собирать лопаткой с асфальта мозги ее мужа в маленький пакетик.

— Я надеюсь, что вы не причинили моим родственникам никакого вреда. Иначе очень скоро я окажусь недалеко от вас, и тогда уже ваши мозги кому-нибудь придется собирать в маленький пакетик. Как бы там ни было, я уверяю вас, что в конце концов так оно и будет. Вы мне верите?

Воцарилась пауза. Саша почувствовал, что командиру боевиков стало не по себе. Тот прекрасно понимал, что это не просто угроза.

И тут в наушник рации ворвался взволнованный Ирин голос:

— Сашенька, где ты? Нас поймали! Они нам угрожают! Они говорят…

Тут голос Иры умолк, и опять стал говорить командир боевиков:

— Ну что, убедились? Я вас не обманываю.

— Да, они у вас, но в какой-то степени меня это даже радует. — Голос Саши был спокоен и как-то особенно безжизнен. — Они у вас, и теперь я уверен, что в них не попадут случайные пули ваших боевиков. А что касается меня, то у меня случайных пуль не бывает. Мое правило: один выстрел — один труп. Ваш труп или труп кого-нибудь из ваших бойцов. Я теперь от вас так просто не отстану. Я буду убивать, пока не убью вас всех. Вы меня понимаете?

— Значит, вы все же не принимаете мое предложение? — уточнил командир боевиков.

— Сдаться вам на милость? — усмехнулся Саша. — Чтобы вы меня тут же убили? Ну уж нет, увольте! Мало того, я не только не принимаю ваше наивное предложение, но выдвигаю вам встречное. Вот оно. Вы отпускаете моих родственников. Всех. Живых и невредимых. Невредимых — это обязательное условие. После этого очень быстро убираетесь отсюда к чертовой матери так далеко, чтобы я вас больше никогда не видел и ничего о вас больше не слышал. В таком случае я, вероятно, найду в себе силы все забыть и не буду вас больше преследовать. Кроме того, вы непременно должны возместить весь материальный ущерб, причиненный моим родственникам и мне. За уничтоженные машину и личные вещи. Я не буду зря тратить время и даю вам на раздумье пять секунд… Ну так что, да или нет?

— Боюсь, что ваше предложение для нас неприемлемо по независящим от нас причинам. — В голосе командира боевиков не было иронии, а только чувствовалась усталость.

— Ну что ж. Тогда я вас отсюда не выпущу. Я начинаю войну на истребление. И буду ее продолжать до тех пор, пока будет жив хоть один ваш боевик. И помните одну вещь. Ваша жизнь неразрывно связана с жизнью моих родственников. — Голос Саши был холоден и спокоен. — Пока живы они, будете жить и вы. Я обещаю не убивать вас, даже если и увижу на мушке. Но если хоть кто-нибудь из моих близких… — Саша сделал паузу, не желая больше ничего говорить.

— Но вы же не знаете меня в лицо! — В голосе командира послышалась легкая усмешка.

— Я знаю вас в лицо, — холодно поправил его Саша. — Вы уже были у меня на прицеле, когда вылезали из своего «Форда». И вы остались живы лишь потому, что я не сделал небольшого усилия указательным пальцем. Что ж тут поделаешь? Мы все допускаем оплошности, — очень спокойно сказал Саша. — А иначе по вашим глазам уже ползали бы мухи.

После этого в эфире возникла длинная пауза.

Саша выключил рацию и стал медленно подкрадываться к грузовику. Грузовик не был виден за дымом, но Саша теперь точно знал, где он находится.

— Вы его. засекли? — спросил командир у радиста, сидевшего на земле недалеко от него за каким-то небольшим аппаратом с телескопической радиоантенной.

— Да, он прямо перед нами, метрах в ста — ста пятидесяти, у разбитого автобуса.

— Ну что ж, значит, он не соврал и действительно уничтожил группу «Б-4». — Командир недоуменно покрутил головой. — Он на самом деле и не думает отсюда убираться. Ладно, ему же будет хуже. Ты уже починил свою игрушку? — спросил он у гранатометчика, здоровенного мужика, склонившегося над своим гранатометом и, выслушав его ответ, приказал: — Тогда дай-ка по нему хорошую очередь!

Саша медленно шел в густом дыму в сторону шоссе, когда услышал очередь автоматического гранатомета. Несколько гранат пронеслись буквально рядом с ним и чуть не снесли ему голову. В следующую секунду он уже распластался на выжженной земле и услышал, как эти гранаты стали разносить на куски автобус, который был у него за спиной.

Саша быстро выполз из зоны обстрела и замер. Теперь от него до дороги было метров 20–25. Саша видел яркие вспышки пламени, которые во время стрельбы вырывались из дула гранатомета. Теперь он точно знал, где находится гранатомет, а сам гранатометчик и представления не имел, что его цель находилась у него чуть ли не под самым носом.