успеть — закажу одежду для себя и, конечно, продублирую ваш комплект. Не беспокойтесь.

— О чем вы говорите, Айрис! Беспокоиться об одежде?!

Они еще немного поболтали — о том о сем. К счастью, Тереза и в самом деле не была болтушкой. В течение четверти часа — не очень большой у нас Поселок — Хлопотунья принимала от ОбРа пакет с одеждой. Юбка и блуза — в таком же Тереза приходит на Совет? Айрис не помнила эти вещи! Ну, совершенно. Она не знала, «какой у нее вкус», но такие вещи, будь ее воля, Айрис, точно для себя не выбрала бы. Ничего — надеть один раз можно, разглядывала она незнакомку в серой прямой юбке и бесформенной блузе, и так и сяк вертясь перед зеркалом.

— Ты мне объяснишь суть твоего занятия, Малышка?

Пришедшей позвать Айрис к завтраку Хлопотунье «надоело» наблюдать за ее «немотивированными» движениями. Ох, Айрис и себе бы с радостью объяснила, почему эти «немотивированные движения» так увлекают ее.

— Сама еще не разобралась, Хлопотунья. Пойдем завтракать. У меня сейчас встреча.

Никак не могла она сказать Терезе, что запланированная на утро важная встреча — консультация с Эммануэль. Айрис даже на вопрос Хлопотуньи, которая ведала ее расписанием, о чем именно будет она консультироваться с этой — имелось в виду Разумной Протоплазмой, — не ответила.

— Разбуди меня пораньше, чтобы мы успели к Заседанию Совета, — только и ответила Айрис.

И тут же подумала: хорошо, что Хлопотунья не живое существо, не Разумная Протоплазма, — человек бы на такой ответ обиделся.

«Человек бы на такое обиделся, — именно так подумала ВИСМРа. — Хорошо, что я не человек».

Едва Айрис закончила завтракать — ела она по-прежнему мало, но уже научилась получать удовольствие от новых продуктов и блюд, — Дверь радостно приветствовала мелодичными звуками Эммануэль.

— О, какая у вас дверь!

Эммануэль, не Член Совета, впервые переступила порог Резиденции.

— Вы прекрасно выглядите, Айрис, — заметила Эммануэль после первых взаимных приветов. — Впервые вижу вас в чем-то ином, кроме комбинезона и того огромного костюма. Вы милашка, Айрис. И дом ваш — восхитительный.

— Спасибо, Эммануэль.

Айрис было неудобно, она не умела, не привыкла получать комплименты. Даже дому.

— Кэрол вам рассказала…

— Ну, раз я здесь… Думаю, будет несложно. Фигура у вас отличная. А вот одежда… Нет, совсем не ваша. Давайте смотреть.

Рабочий браслет Эммануэль оказался «волшебной шкатулкой». Изображения платьев, юбок, блузок, брюк, кофт, блузонов — названия многих, незнакомых ей предметов одежды Айрис едва успевала повторять за Эммануэль — сменяли друг друга на стене рабочего кабинета Айрис.

— Я вижу, вы не можете решить.

— Да мне все, все нравится.

— С новичками всегда так. Не смущайтесь, Айрис. Для начала решим, какой стиль вы предпочитаете. Что вам нравится, что по душе.

— Мне нравится, — бесшабашно осмелела Айрис, — как одеваетесь вы, Эммануэль.

— О, очень приятно. Я люблю этот стиль — «Карнавал». Но подумайте, как вы будете себя чувствовать в подобной одежде.

Вряд ли…

Цветастая, частыми волнами юбка, усыпанный блестками ярко-малиновый корсаж, шляпка-тюрбан, увенчанная пестрым пером… Все это так прекрасно, заманчиво смотрелось на стройной фигуре Эммануэль.

— Да я и не так сложена.

— Ерунда, Айрис. Сложены вы восхитительно. Все дело… Вы не поверите, но вопрос это непростой. Сколько копий поломано, диссертаций написано и защищено. У нас нет времени на «теорию», скажу просто: одежду надо чувствовать. Ее надо уметь носить. То, что вы надеваете на себя, не должно вас смущать, мешать вам быть самой собой. Одежда — отражение вашего внутреннего Я. Она должна помогать. Подчеркивать вашу индивидуальность, ваши лучшие черты.

— Как интересно и сложно. Так вы считаете…

— Нет, так не пойдет. Важно то, что и как считаете вы. За то время, что вы отвели себе на «проблему одежды» сегодня — Заседание Совета и множество других важных дел, понимаю, — мы ничего не успеем. Оставляю вам образцы.

ОбР вкатил в кабинет приличных размеров коробку.

— Продуктивнее всего — надеть на себя, померить одежду нескольких стилей. Может быть, даже походить в ней дома. Приноровиться, почувствовать, насколько вам в ней комфортно. Потом, если сочтете нужным, вы меня позовете и мы окончательно что-то решим.

— Прекрасное предложение, Эммануэль. Мне это подходит. Я постараюсь как можно быстрее все перемерить. И, конечно, позову вас. Огромное спасибо.

— Всегда рада сотрудничать. — Эммануэль на миг замялась. — Эти «предметы» женщины обычно заказывают себе сами. Но мне захотелось «подтолкнуть» вас уже сегодня. Надеюсь, вам понравится.

Этот небольшой, изящно упакованный сверток Эммануэль достала из кокетливой сумочки, на длинном ремешке свисающей с обнаженного плеча. На этом им пришлось закончить разговор. Дверь едва успевала «приветствовать» приходящих один за другим Членов Совета. Айрис развела руками.

— Все точны. И я не могу задерживаться.

Она спрятала сверток в один из ящичков своего «под старину» бюро.

Как ни важны были темы, обсуждаемые на Совете, — впрочем, здесь никогда не было «проходных» тем — Айрис нет-нет да и вспоминала о свертке. Тем более, что ловила на себе заинтересованные — не такие, как обычно, взгляды. И не только мужчин. Женщины, Члены Совета, то же поглядывали на Айрис с …выражением. О, она не могла объяснить его, но было «щекотно — приятно»! В первый же небольшой перерыв Айрис подошла к Терезе, поблагодарила за щедрый подарок.

— Ваша отзывчивость очень важна для меня, — окончательно ввела в краску смутившуюся от слов благодарности Терезу — Руководителя Штурманской службы. — В ближайшее время вам доставят комплект. Все заказано, — успела добавить Айрис.

Командор Аба — занятая им когда-то в явочном порядке должность Председателя Заседания так и осталась за ним — объявил об окончании перерыва. На этом заседании, после долгого и неоднократного обсуждения с привлечением «консультантов», организовали «Группу Поиска». Так назвали небольшую по составу, но чрезвычайно важную экспедицию. Неразрешенная загадка Звезды Копья, предыдущей экспедиции, не давала покоя Членам Совета. То, куда исчезли бывшие на Звезде Копья астронавты, почему не найдены следы их существования — кроме пресловутого Маяка, ничего — эти вопросы были чрезвычайно важны. Ответы на них могли повлиять на дальнейшую судьбу Пионеров с Коло, на то, как, каким путем будет развиваться их небольшой Поселок — их Общество. Среди членов Команд были такие, второй специализацией которых были Антропология, Археология, Палеонтология и даже Остеология. Кто-то из них должен будет войти в Команду, которую возглавит Чэйон — Этнолог из Группы Киану. Не очень охотно, но и Командор Аба согласился «укрепить» — так он выразился — Команду несколькими своими парнями. Результатом трудного дня остались довольны все. Помимо текущих вопросов удалось