чем-то помочь другим. Но почему вы рассказываете это только сейчас? Молчали три месяца!

— Расскажи я, не было бы чистоты эксперимента. Так принято говорить.

— Ну да, я бы начала стараться. Уж не знаю как. И вела бы себя неестественно.

— Совершенно правы, уважаемая Руководитель Совета. И дальние прогулки, и спорт вам не запрещаются.

Вот оно как. Всего несколько дней назад Айрис думала о том, когда решится на дальнюю прогулку, куда пойдет. Информации было хоть отбавляй. С самых первых дней их небольшой обжитый участок Терры — «Стартовая Площадка» — отсюда во все стороны расходятся маршруты освоения планеты — был обеспечен бесперебойной связью. Каждый Пионер в любой момент мог получить информацию — «посмотреть», что и как происходит на соседнем с ним участке, какие и где ведутся работы. Размеры Площадки постоянно, не всегда намного, но увеличивались. Прокладывались коммуникации, разбивались участки под сельхозкультуры, сады, ягодники, строились теплицы. Все это Айрис могла видеть в реальном времени. И все это мечтала увидеть наяву собственными глазами. Она сможет до всего дойти пешком! Все увидеть! Пощупать! Понюхать! Только здесь на Терре, проведя жизнь в практически не имеющем «живых» запахов космическом корабле, Айрис поняла, что такое аромат! Какие они бывают, о чем могут «рассказать», какие чувства на внутреннем, интимном уровне вызвать. И вот сегодня, в этот вечер, она вдруг испугалась! Ежась под порывами ставшего пронзительно холодным вечернего ветра, Айрис подумала о… Зиме. О том, как она будет жить в холоде. И сможет ли тогда выйти, куда-то пойти, и…

— Эй, Малышка!

Еще со времени Коло Хлопотунья не любила — если это слово применимо к ВИСМРе, — когда Айрис надолго замолкала, оставалась в неподвижности.

Зависла.

— Что произошло? Ты не здорова?

— Мне холодно, Хлопотунья.

— Холодно. Температура нормальная. Пульс чуть замедлен. И кожные покровы — их температура ниже обычной. Быстрее в дом!

Бормоча все это, Хлопотунья подхватила Айрис и, как когда-то неразумную малышку, отнесла в дом, усадила в кресло. Закрыла за ними стеклянную, во всю стену, дверь.

— Ну что?

Айрис все еще чувствовала себя некомфортно.

Не понимая, что произошло, крутилась вокруг нее Хлопотунья.

— Атмосферное давление, скорость вращения планеты…

— Хлопотунья, Хлопотунья, остановись.

ВИСМРе нельзя ставить некорректные задачи. Роботов ее класса это, говоря человеческим языком, сводит с ума.

— Все гораздо проще. Я замерзла. Моя одежда не соответствует температурным условиям.

— Одежда! Конечно! У вас, теплокровных хозяев органического мозга, должна быть одежда! У тебя, Малышка, есть одежда. Ты меня дезинформируешь.

— Хлопотунья, моя одежда не подходит для данной погоды.

— Минуту.

Хлопотунья сканировала — блуза, юбка. Под ними еще два совершенно непонятных предмета одежды. На Коло Малышка такого на себя не надевала. Температура снаружи и внутри помещения в пределах допустимой нормы. Что же не так!

— Хлопотунья, ВИСМРы не нуждаются в одежде. И тебе трудно понять, что одежда из таких тканей не защищает человека от определенных температур.

— Тогда зачем ты это носишь?! О! Что значит «носишь»! Что, куда, зачем!

Бедняжка!

— Хлопотунья, приказываю: не думать об одежде! Эта сторона моей жизни не должна тебя интересовать!

— В ГлИсе Мамы сказано, что меня должно — как ты выражаешься — интересовать все, касающееся тебя.

— Но мы обе прекрасно знаем, что Последний Приказ «закрывает» — отменяет предыдущий. Поверь, Хлопотунья, с одеждой я разберусь сама.

Конечно, она разберется. Айрис поднялась из кресла. Если на то пошло, то не так уж и холодно. Она попросту не была готова даже к такому небольшому понижению температуры. На Коло всегда поддерживалась постоянная температура. Да и здесь, на Терре, до сих пор не было таких резких колебаний. Это было лето! Малышка, копируя Хлопотунью, сказала себе Айрис. У себя в спальне — да, это была настоящая спальня, а не все та же каюта, с помощью голограммы выдающая себя за спальню, — Айрис остановилась у большого, на полстены зеркала. Совершенно бесполезная, нефункциональная, с точки зрения Хлопотуньи, вещь. На Коло у Айрис было маленькое, доставшееся от Мамы зеркальце. Но пользовалась она им редко — вовсе не пользовалась. Что такого можно увидеть в этом, чуть помутневшим от «возраста» стекле? Чему научиться? И только тут на Терре, прилагая максимум усилий для того, чтобы понять людей, которыми волей обстоятельств должна была руководить, Айрис узнала много интересного и о зеркалах, и об одежде, и, как это ни странно, о своем теле. На планете, в отличие от космического корабля, не было необходимости круглые сутки находиться в комбинезоне. Вот Пионеры и начали одеваться, подбирая себе наряды соответственно вкусу, этническим предпочтениям — кто во что горазд. Вначале, когда Айрис была вынуждена «носить» компрессионный костюм, вопрос одежды не волновал ее вовсе. Но время шло. Благодаря усилиям врачей и ее собственной настойчивости, через боль и желание все бросить, появлялись результаты: мышцы, сухожилия, кости Айрис укреплялись, становились сильнее, надежнее. И в долгожданный день, когда доктор Серж-Симеон объявил Айрис, что позволяет снять компрессионный костюм, оказалось, что ей нечего надеть! Кроме комбинезона с Коло, компенсационного костюма да одежды-«камуфляжа», которая сейчас ей была велика, — другой одежды не было!

— Голубушка, я и подумать не мог, что вы не озаботитесь заказать для себя платье и нижнее белье. Даже мужчины с первых дней завалили Карго заказами. Я мог бы предложить что-то из своего гардероба…

Массивный доктор Серж-Симеон с сомнением оглядел Айрис с ног до головы.

— Боюсь, вам вряд ли подойдет.

— Спасибо. Конечно, нет. Не надо.

Одна мысль о том, что она влезет в одежду этого мужчины…

— Спасибо, доктор, я разберусь.

— Ну, смотрите. Уверен — найдете выход.

Тогда-то Айрис подумала о Кэрол. Еще со времени Коло, первой, прошедшей инициацию группы, с ней у Айрис сложились достаточно доверительные отношения. Сейчас они и виделись реже — практически не общались. У Психолога Кэрол было много серьезных проектов, да и в Совет она не входила. Но все-таки — возможно, так не принято — Айрис решилась обратиться к ней. В ответ на ее вызов на браслете связи, осветив его короткой вспышкой, а затем, поколебавшись, световое пятно превратилось в изображение Кэрол.

— Приветствую, — одновременно, слегка настороженно приветствовали они друг друга.

— Вы все еще носите браслет с Коло?

— Да, он оказался самым удобным. И без него вы не нашли бы меня, Айрис. Не нашли бы так быстро, — поправила себя Кэрол.

— Не поняла, Кэрол, объясните.

— Видимо, вы давно не пользовались Сетью.

— Вообще не пользовалась.

— Все перешли на местную систему связи. Она покрывает большее пространство и делает сигнал более мощным. Так объяснили.

— Точно,