Марина, которая умела общаться только с зажигалками автоматическими.

Несколько минут внизу было тихо. Потом раздались далекие шаги по лестнице. Марина взглянула на удовлетворенное лицо Ани. Она была со своим лифтом «на ты». Сколько раз он дарил ей драгоценные секунды до прихода домой родителей.

— Так чего у нас с концертом? — спросила Аня, стряхивая пепел в консервную банку, служившую всему этажу пепельницей. Для тех, кто по каким-либо причинам не желал курить на балконе. Первой причиной для Ани был тянувшийся обратно в дом табачный дым.

— С концертом?.. — Марина подняла брови. — Надо сходить, я думаю… Тем более, в «Лужниках».

— Ты про билеты узнавала?..

— Я смотрела. Как обычно. Если предков расколем, то вполне можем сесть и поближе… А если еще пиво не пить недельку… Впрочем, это нереально…

Мара увидела движение внизу и поняла, что уже близко. Она продолжала вещать тихо и непринужденно, в руке дымилась сигарета, которую она и не думала курить, ибо не курила никогда в жизни.

— Надо будет брату позвонить, — Аня не в тему отвлеклась на пепельницу, без нужды сотрясая сигарету. Она стояла спиной к лестнице, Мара напротив упиралась спиной в стену.

— Ага, я и говорю, не пойду никуда, если так, — брякнула Марина невпопад, осознавая, что объект уже в поле зрения.

— Да, ты права, так нельзя, — кивнула Анюта. Она взяла банку в руки, планомерно туша сигарету о ее стенку.

Марина увидела, что мимо Ани силится пройти тот самый сосед. Но Аня специально встала так, что пройти наверх было весьма сложно.

— Разрешите, — услышала она негромкий приятный голос.

— А? Да, конечно, — Аня повернула голову и посторонилась, будто впервые его заметила.

Парень прошел мимо, слегка коснувшись ее плечом. Марина прикусила фильтр сигареты.

Молодой человек поднялся на несколько ступенек.

— А вы не знаете, часто тут лифты ломаются?.. — спросил он, оглядываясь.

— Сегодня первый раз, — пожала плечами Аня. Ее пальцы ловко достали из пачки вторую сигарету.

— Понятно… — после паузы, обдумывая, кивнул сосед. И пошел наверх, мерно перемалывая на зубах жвачку.

— Я думаю, может, курить бросить? — Марина устало взглянула на Аню, кидая сигарету в пепельницу. Она выдержала безразличное выражение лица до тех пор, пока не отзвенела связка ключей и не хлопнула дверь в квартиру.

— Бросай, на тебя только сигареты переводить, — прошептала Аня. Она смачно затянулась.

Марина придвинулась к ее плечу. Наверх устремились четыре блестящих глаза.

— Как тебе? — спросила Аня тихо.

— Нормально. Ничего особенного, — пожала плечами Марина.

— Блин, все тебе… ничего… — Аня перебрала пальцами темное каре.

— А тебе?

— По-моему, красавчик.

Аня опустила глаза, глядя сквозь стекла очков. Не могла же она пойти без них смотреть на соседа!..

— Ну, кому как, — хмыкнула Марина. На ее губах заиграла лукавая улыбка. — Хотя… — лицо ее задумчиво скривилось. — Задница у него в самый раз.

— Маньячка!.. Куда ты смотришь?!.. — Аня треснула подруге символический подзатыльник, сама улыбаясь во все зубы.

Марина заржала.

— Ты домой сейчас?.. — спросила Аня.

— Ага. К семинарам готовиться надо, — Марина потянула полы своей рубашки и монашеским платочком навернула ее на голову. — Вечером созвонимся, обговорим еще события.

Уже выйдя во двор, Марина с улыбкой запечатлела пестрящее облаками, как масляными красками, небо. Настроение было надолго поднято, поэтому, придя домой, Мара первым делом врубила музыку и лишь вторым сняла с полки увесистый учебник. Одно другому не мешает…

* * *

— Ну? — Аня присела за стол, кладя руки на столешницу. Темные волосы с обеих сторон упали на плечи.

— Что «ну»? — Мара исподлобья посмотрела на посланный ей пронзительно зеленый взгляд.

— Как будем жить дальше, что будем делать? — спросила Аня. — Нет, не хочешь, не говори, это я так, на самом деле…

Марина помолчала.

— Мне бы пива бутылочку… — произнесла она.

— Ба! Да ты еще и спиваешься из-за мужчин?! Вот бы не подумала, глядя со стороны! — воскликнула Аня.

— Мы с Элей иногда берем себе… Мне и вправду легче становится, — оправдывающеся призналась Мара. — Еще когда расскажу… Только все одно и то же рассказывать получается.

— Ты ведь с Элей в подругах ходишь? — спросила Аня.

— Ну да… Мы дружим, — кивнула Мара. — А что? — она поймала что-то в глазах Ани.

— Нет, ничего.

Аня встала, залезла в холодильник.

— Держи холодное… — протянула она бутылку Марине. — Давай открою.

А почему бы нет, если помогало?.. Марина помнила, что попросила сама у Эли попробовать. Ну и хорошо, если не злоупотреблять, так ведь?..

— Вы спали? — вдруг задала вопрос Аня.

— С кем?.. — испугалась Марина.

— С ним.

— Я?..

— Ну не я же! Я, кстати, не спала.

— Нет! Нет, ты что…

— Хорошо. Я просто так спросила. Не обижайся.

— На самом-то деле, все безмозгово… до тупости… — исповедовалась Марина в давно очевидной всем вещи.

И Аня выслушала молча историю, простую и знакомую, больную и казавшуюся глупой.

— Я месяц думала… Вернее… До этого еще, летом. Ну и решилась. Написала смс… Он не ответил. Тупо, да?..

— Почему…

— Я такая идиотка… Просто дура набитая… Зачем я это сделала, не знаю…

— Скажи, что пошутила, — Аня встала, подходя к светлому окну.

— Как?! Они не поверят в жизни!..

— Да. Не поверят.

Аня стояла у стекол и думала. Марина молчала. Пиво пьянило с полбутылки. На глазах наворачивались новые слезы.

— Послушай, мало ли идиотизма кто делает в жизни. Это они уроды, что так себя повели. Забей, понимаешь? — подошла Аня к девушке.

— Я убогая…

— Сами они убогие! Окстись. Посмотри на него. Он тебе нужен?..

— Нет…

— Ты поняла, что он козел, что ты страдаешь из-за козла?! Можно разве любить животное?!

— Нет…

Аня ощутила, что не все так безнадежно в этом человеке. Некоторые ведь на этот вопрос прямо кричали: да!

— Тогда чего ты паришься, я не понимаю?! Оставь его к чертям! Пусть делает, что хочет! А ты пошли его на три буквы, если еще раз подойдет! Вернее, его смелые друзья!..

— Я постараюсь… — Марина сделала глоток пива.

— Давай! Допивай и выкидывай тару вместе со старыми слезами! Эту рухлядь мы вынесем на помойку, а я пойду и куплю папе новое пиво…

— Это твоего папы?.. Прости, я выпила его…

— Ничего. Я же сама тебе дала.

Аня села обратно, уняв бурю движением воли. Марина почувствовала