– Поздравляю! – его голос сорвался, а лицо помрачнело. Он повернулся к Тимошкину: – Жениться лучше осенью!

– Почему? – Стас поправил очки и пристально вгляделся в Гурина.

– Овощи дешевле, – бросил тот, отстраняя его в сторону и убегая вниз в образовавшийся проход.

– Я до осени не выдержу, – признался Стас, перегибаясь через перила, – люблю ее!

– Ее нельзя не любить, – донеслось до Насти с Тимошкиным снизу.

– Откуда он знает мою невесту? – почесал затылок Тимошкин.

– Вы говорили о разных девушках, – всхлипнула Настя, прижимая к груди розы.

– Нет, – замотал тот головой, – у меня больше никого нет!

– У меня теперь тоже, – Настя выхватила из его рук пакет и бросилась открывать дверь. Теплилась надежда, что она успеет выглянуть в окно и крикнуть Гурину, что он все не так понял, и если вернется, то Настя ему все расскажет. Если вернется, но такие не возвращаются…

– Так я зайду к тебе на работу насчет даты этой, торжественной регистрации?

– Заходи, – и Настя захлопнула дверь перед носом Тимошкина.

Прислонилась с обратной стороны и принялась горько рыдать. Почему ей попадаются такие глупые мужики?! Нет, Гурин один такой бегунок. Сбегает от нее второй раз. Она кинулась к зеркалу. Что-то не так! С ней что-то не так! Он видит ее и сбегает. Зеркало отразило заплаканную физиономию. Хороша, ничего не скажешь. Да и говорить-то нечего. Разве что позвонить Маринке и сообщить печальную новость, что Гурин смылся от нее во второй раз. И к окну подбегать не хотелось, и кричать тоже. Если захочет, то сам вернется. Для того чтобы сбежать в очередной раз?! Он что, поклонник фильма «Сбежавшая невеста»? Этакий сбегающий жених.

Нет, жених другой, Тимошкин. И Артем подумал, что тот признавался в любви ей и требовал назначить дату свадебного торжества. Какие недалекие создания мужчины, когда дело касается чувств! Разве одного взгляда не достаточно, чтобы убедиться в том, что между Настей и Тимошкиным никогда ничего не было и быть не может?! Разве не видно по ее глазам, кого она действительно любит?! Ах, она любит. Вот дура-то! Как ее так угораздило? Все это Маринка виновата со своими теоретическими изысканиями. Теперь придется искать Гурина и объясняться с ним. Или ждать, пока он отыщется сам.

Любимая Маринкина поговорка «Под лежачий камень вода не течет» в отношении Насти не действовала. С одной стороны, ей хотелось все бросить и кинуться за Гуриным, чтобы объяснить этому олуху, что все не так, как ему показалось. С другой стороны, кидаться не хотелось. Появлялось непреодолимое желание завалиться на диван и выплакаться в подушку, пожалеть себя, разэтакую неудачницу. Что Настя незамедлительно сделала.

Надолго ее не хватило, организм, потративший силы на слезы и стенания, потребовал подпитки. Она встала и поплелась на кухню, куда забросила пакеты с продуктами. Вывалив все на стол, Настя внимательно изучила то, что купила. Зачем она взяла диетическую колу?! А хлеб с отрубями? Собралась вести здоровый образ жизни, глупая. К чему? Кому он нужен, ее здоровый образ жизни. Никому. И ей тем более. Нет бы накупить пирожных и обожраться. Недаром ученые говорят, что сладости успокаивающе действуют на организм. Ее организм сегодня вечером точно успокоили бы взбитые сливки на бисквите.

Настя покосилась на вазочку с вареньем, засомневалась несколько секунд, после чего твердой рукой разрезала вдоль чайный батон и вылила на лодку-половину всю вазочку с вареньем.

Лепота! Она давно такое себе не позволяла. Безусловно, взбитые сливки лучше, но и варенье сойдет.

Настя отправила себе в рот чуть ли не треть импровизированной лодки и едва не поперхнулась.

В дверь робко позвонили. Кто это мог быть на ночь глядя?

Она принялась быстро жевать. Наверняка Гурин одумался. Он всегда появляется перед ней в самые неожиданные минуты. Стоит только Насте наполнить рот едой, тот, как его голодающая собака, выскакивает, словно из-под земли. Она тихонько пошла к коридору. Соврать, что ее нет дома, не получится. Звонивший наверняка увидел свет в ее окне. Можно изменить голос и прикинуться родственницей или сказать, что она квартиросъемщица, а хозяйка, Анастасия Перепелкина, здесь больше не живет! И пусть убегает, сколько хочет. Так ему и надо!

Настя мстительно прищурилась, дожевала, стоя у двери и прислушиваясь, насколько это можно сделать, работая одновременно ртом и ушами. За дверью кто-то возился. Кто-то тихий, нежный и аккуратный. Раз не бил в нее ногами и не кричал: «Анастасия! Открой немедленно!»

Это немного озадачило Настю. Гурин почувствовал свою вину и теперь скребется к ней, чтобы извиниться. Очень было похоже на истину, очень. Но Настя посмотрела в зеркало, которое висело в коридоре. Отвратнее физиономии она еще не видела. Заплаканная, опухшая, бледная. Ужас. Лучше бы Гурин не приходил!

Это был не он. Открыть дверь, конечно же, пришлось. Женское любопытство, этот подарок маньяку, пересилило.

На пороге стояла Маринка. Она еле держалась на ногах и смотрела на Настю странным, блуждающим взглядом. «Обкурилась, – первое, что пришло Насте на ум. – Расстроилась из-за Женьки Копейкина и обкурилась травы». Вторая мысль ужасала еще больше, чем собственная физиономия.

– Жирафа жива?! – воскликнула Настя и принялась трясти подругу за плечи.

– Откуда я знаю? – вопросом на вопрос ответила Маринка и громко икнула.

– Ты что, – обомлела Настя, – напилась?!

Подруга кивнула.

Самое обидное было не то, что Маринка напилась, а то, что она сделала это в одиночестве! Могла бы пригласить подругу, давай, мол, напьемся с горя. Правда, Настя не согласилась бы сразу. Она еще не встретила сбегающего жениха. Зато теперь она бы напилась! Только чем? Кроме диетической колы у нее ничего нет. А еще называется настоящей подругой!

– Настоящая, – похлопала себя в грудь в дупель пьяная Маринка, – подруга!

– Настоящие подруги так не поступают, – резюмировала Настя и потащила ее ванную комнату.

Там она стянула с Маринки всю одежду и отправила под душ, изобразив из него подобие душа Шарко, попеременно поливая подругу то холодной, то горячей водой. Та пищала, ругалась, но из ванны не вылезала. Видимо, отношения с Копейкиным ее сильно допекли. Тот, небось, как Тимошкин, тоже пришел к Маринке за советом о дате торжественной регистрации. Мужики, неужели они ничего не понимают?!

– А он такой хороший, как айсберг в океане, – пела Маринка, которой после душа Шарко стало значительно легче. – Потрите мне спинку!

– Еще чего, – пробурчала Настя и сунула ей полотенце.

Холодный айсберг – это про Женьку, который не обращает внимания на Маринкины чувства. Только с какой стати он стал у нее хорошим? Впрочем, что взять с нетрезвого человека, а с нетрезвой женщины тем более. Она и так неадекватно оценивала обстановку с Копейкиным, а сегодня и вовсе плохо соображает.