Марв поднял на меня изумленный и вновь уткнулся в написанное.

- Спасение столицы гномов, одна штука. Пять тысяч золотых в кредит в банке Флариса.

На этот раз глаза бородача стали круглыми, как плошки.

- Потерянное рабочее время великого короля Демона. Бесценно. Монополия на торговлю оружием гномов.

- Да вы что, совсем охре... - вскинулся было коротышка, но был тут же прерван.

- Значит ты и дальше хочешь в этом болоте жить ? - насел на него я, не давая молвить и слова. - Чтобы твой народ без продуктов жил, под гнетом единоличников ? Чтобы за власть склоки были, политические междоусобицы, чтобы война с ассардаром западным все же началась ?

Гном тут же сник и понуро взглянул на меня исподлобья.

- Что ты предлагаешь ?

* * *

Кристалл скрытого наблюдения, объект номер 02, запись номер 265.

- Спасенную столицу и мои пять тысяч золотых может оставить себе, прощаю. - продолжил излагать человек. - Задержишь старейшину того, который перевозку этого яйца организовал, допросишь. Думаю, он мно-огое расскажет. Хотя что-то мне подсказывает, что его попросту в столице нет уже - уехал, не дожидаясь взрыва.

Тан второго хирда нахмурился и нехотя кивнул, признавая правоту суждений.

- Так что монополию мне организуешь - заслужил. С торговцами пошушукайся, уговори их, расскажи, какой король Демон весь из себя хороший. Пришлешь гонца как закончишь формальности. А нам пора. Дела, дела... - новоявленный союзник гномов полез в карман.

- Как, мы уже уходим ? Жаль, мне так эти бородулечки понравились. - взгрустнул Блад, явно желая поглумиться напоследок.

Подчиненные Марва заиграли желваками, недобро переглядываясь.

- А еще я слышал. - вампир ехидно ухмыльнулся. - Что женщины гномов ноги топором бреют. Спросите почему ? А их ножницы не берут. Поэтому большинство - не бреют вообще !

Мон с коллегами злобно запыхтели и принялись засучивать рукава, явно замышляя что-то нехорошее.

- И борода у ваших женщин... - продолжил развлекаться носферату. - ...растет везде, где только можно. Я вот проверить хотел, а там они тоже косички заплетают ?

- Бей его ! - не выдержал Мон, первым срываясь с места. Разведгруппа бросилась вслед за мной.

Хлопок ! И разъяренных коротышек ослепила яркая вспышка.

- Что за ?! - оглядываясь, произнес Мон. - Куда они подевались ?!

Марв глубоко вздохнул, и потер переносицу двумя пальцами.

- К чертям все. От этого безумца и не такого ожидать можно. Давайте приступим к работе, надо многое успеть. Наконец-то появился шанс прищучить мерзавца Рауля.

- Да, тан ! - вытянулись во фрунт гномы.

* * *

Димитрий.

Весело хохоча, мы вывалились во двор замка, напугав проходившего мимо крестьянина.

- Лица, вы видели их лица ? - заливался Блад.

- Как маленький ребенок, ей богу. - старался спрятать улыбку друид.

- Ладно, пора приступать к делу. - отсмеявшись, я принялся отдавать команды. - Найдите мне Ирвана и Пирра с Ранмиром. Будем монополию реализовывать.

- Дэймон. - обратился ко мне Макс серьезным тоном. - Спасибо. Если бы не ты...

- Ни черта бы с тобой не было ! - отмахнулся я. - Учитель так на вшивость проверяет.

- Правда ?

- Нет конечно. - я глумливо ухмыльнулся в ответ, развернувшись, и направляясь к замку. - Верь в свои силы и все получится.

- Необычный он все же. - раздалось в спину хмыканье друида.

- Необычный. - согласился с ним вампир. - И это здорово !

Макс, вздохнув, нагнал меня, и занял свое место за левым плечом, как раньше, когда они шагали вслед за мной вместе с Сеном.

- Знакомые меняются, друзья остаются. Все просто. А в этом мире, где опасность подстерегает на каждом шагу, дружба обретает еще более глубокий смысл. - задумчиво произнес компаньон.

- Кстати, по поводу этого мира. - вспомнил я. - Давай в наш сгоняем. Вещей прикупим, ученых проведаем. Отмычки гильдии воров обещанные надо дораздать, и по мелочам. Лавку торговую наполнить товарами, у нас же свой бизнес пошивочный в городе. Только коменданта замка сначала найдем, посмотрим, что тут без нас творится.

Ирвана мы нашли в одной из комнат на первом этаже - управляющий с грозным видом что-то втолковывал группе прислуги.

- К его возвращению все должно быть идеально ! - продолжал втолковывать комендант замка, не замечая нашего приближения.

- Идеально что ? - тенью вырастая за его спиной, вкрадчиво поинтересовался я.

Все испуганно вздрогнули и потупили взор.

- Ох, сир... - разворачиваясь, промямлил Ирван. - Вы уже прибыли обратно. А мы тут...

- Плюшками балуемся. - подсказал я.

- Да-да ! Плюшками. - пятясь, согласился управляющий. - Обсуждаем, что испечь к вашему возвращению...

- И праздничное меню. - пытаясь спасти коменданта замка, добавил один из слуг.

- Что ? - я удивленно поднял одну бровь. - Праздничное меню ?!

Ирван, плюнув на приличия, бросился наутек, на ходу крикнув :

- Кто проколется - убью !

Прислуга начала насмешливо переглядываться. Такой угрозы они явно не опасались.

- Итак, кто объяснит мне, что здесь происходит ? - нахмурился я.

- Нет, не убью. - на мгновение высунулся из-за поворота управляющий. - Со службы уволю и из замка выгоню. - и, пригрозив на прощание пальцем, исчез.

Слуги тут же сделали каменные лица и, фальшиво насвистывая, принялись разбредаться в стороны, делая вид, что они не при делах.

- Никто меня не уважает. - пожаловался я Максу. - И не любит.

Тот лишь хохотнул в ответ, явно не оценив моих страданий. Бесчувственная скотина.

- Ладно, они сами виноваты. Пусть теперь без меня справляются. Поехали в наш мир.

- Да-да ! - внезапно оживился Каин. - Мне тоже кое-что прикупить надо будет.

- Тебе то что ? - удивился я. - И зачем ?

- Не твое дело. - взбрыкнул внутренний собеседник. - Надо значит надо. Увидишь.

- Никто меня не любит. - снова вздохнул я. - И не уважает. - и, заинтригованный таким поведением сожителя, поплелся искать Блада, чтобы оповестить о своем отъезде.

Димитрий, в Замке.

Вернулись мы с Максом уставшие и выжатые, как лимон, но довольные. Поход в наш мир удался. Финансы, честно украденные у ЧОП "Гранит" позволяли развернуться во всю ширь королевской души. Без подарков не остался никто.