- Король бы открыл крышку...Да, хороший бы получился подарок. Впрочем, это упрощает дело. Достаточно лишь узнать, кто из старейшин гномов за последние несколько суток покидал или собирался покинуть город. И вуаля, предатель найден.

- Почти готово. - прервал меня Каин. - Сейчас будет немного неуютно и неприятно.

По глазам резанула яркая вспышка, а руку пронзила настолько острая боль, что тело выгнуло дугой. Не контролируя себя я заорал, пытаясь оторвать ладонь от яйца, но все было тщетно. Мерзкий артефакт прилип и не стряхивался, как-будто был посажен на супер-клей.

На истошные вопли в дверь тут же вломились вампир с друидом, а следом и все остальные. Окончательно перестав соображать от боли, я запрыгал по комнате, продолжая орать и размахивая рукой с приклеившимся яйцом.

- Родео по-Демонски. - захихикал Каин, явно отключив канал связи и не испытывая тех же ощущений, что и я. - Еще чуть-чуть потерпи.

Горло осипло от крика, а вопли превратились в невнятный хрипящий скулеж. Из глаз брызнули слезы. Мир потускнел и смазался. В следующую секунду меня сбили с ног и повалили на пол.

- Рубим руку ? - по-будничному спокойно спросил вампир, удерживая конечность с артефактом.

- Нельзя. - покачал головой друид. - Они сейчас с яйцом одно целое. Не пойму, что происходит, но могу точно сказать -это почти безвредно. В тело Демона сейчас такой поток силы вливается, что страшно представить. Мне из него десятой толики хватило бы, чтобы лес вековой вырастить за сутки, размером с наш замок. С деревьями в несколько обхватов. И осталось бы еще сил на три-четыре небольших рощицы.

- Почти закончил. Последние капельки. Ага, ага. - забубнил Каин. - Ап !

Яйцо отлипло от ладони, скатилось на пол. Боль моментально исчезла, будто ее и не было. В горле першило, а перед глазами все плыло, переливаясь, как в калейдоскопе. П

- Все в порядке. - просипел я и сам не узнал своего голоса. - Слезь с меня.

- А ты бросаться не будешь ? Кусаться ? Буйствовать ? - съехидничал вампир, отпуская мою конечность из мертвой хватки.

- Кто-то щас получит в нос. - закашлялся я. - Один наглый кровосос.

- Очухался более менее ? Давай, активируй камень и перемещайся туда, где Макса высадили. - скомандовал внутренний собеседник. - Там артефакт выкинем.

- Зачем ? - не понял я, вытирая слезы и пытаясь проморгаться.

- Чтобы спасти столицу гномов.

- Так мы же яйцо обезвредили ?

- Конечно нет ! Его невозможно обезвредить. Если активировалось - то бабах, и все.

- А зачем было за него хвататься ?

- Я просто немножко извращенец и люблю наблюдать за тем, как люди делают себе больно. Мазохисты такие милые ! - принялся глумиться Каин.

- С-скотина. Почему нельзя было сразу артефакт выкинуть куда-нибудь в безлюдное место ?

- Тихо, ша ! Все на благо человечества. Пока ты по комнате прыгал, да орал, я из яйца столько сил успел выкачать, что теперь как комар, который насосался и разбух неимоверно. Нашему телу это только на пользу пойдет.

- Прыгал и орал ? - аж опешил от такой наглости я. - Нашему телу ?

- Да. Кажется, это называется ковбойский танец - когда под ноги стреляют, и человек уворачивается безумными прыжками.

- Ну ты и гад ! Не ценишь меня и не уважаешь. Жди мести. - я подобрал артефакт, на этот раз не голым руками, а сквозь одежду, и полез за камнем телепортации.

- Ну что, все ? - нерешительно подошел ближе Марв.

- Еще нет. Скоро вернусь. - бросил в ответ я, исчезая в яркой вспышке.

* * *

Максимиллиан.

- Кажется, трындец. - успел подумать я, наблюдая за быстро приближающимися скалами и безуспешно пытаясь сформировать новый магический посыл.

Энергии катастрофически не хватало. Когда до земли оставалось не более ста метров и смерть уже вежливо покашливала за спиной, далеко внизу на секунду вспыхнула яркая точка. Поднапрягшись, я сумел разглядеть человеческую фигурку, суетливо забегавшую по кругу и машущую руками. В голову, как некстати, полезла песенка про бравых летчиков, весело гадящих с высоты на людей.

Земля все приближалась и приближалась и вот, когда оставалось всего метров сорок, фигурка обрела знакомые черты. С удивлением я опознал в ней Дэймона, явно что-то кричащего мне. К сожалению, сквозь свист ветра в ушах ничего не было слышно.

Сетуя на мою тупизну, напарник замахал руками, изображая полет птицы. Чувствуя себя полным идиотом, я повторил его движения.

Тридцать метров...Двадцать...

Тело сотряс болезненный удар, словно я на полной скорости врезался в невидимую стену, пологую, наклоненную к земле. Наклон был настолько плавным, что меня понесло вниз, будто на детской горке.

Дэймон на земле радостно запрыгал, продолжая махать конечностями. Слабо соображая, что происходит, я еще шире развел руки в стороны, пытаясь нащупать опору. И, на свое удивление, нащупал.

* * *

Димитрий.

Едва мы переместились, как Каин что-то возмущенно забормотал. Удалось лишь разобрать слова "старый", "зачем", "хрыч", "магию отключил".

- И куда яйцо девать ? - прервал я бурчание сожителя.

- Какая к черту разница. Выкинь куда-нибудь. - спокойно отмахнулся внутренний собеседник, будто разговор шел про какой-то мусор, а не артефакт массового уничтожения. - Меня другое больше волнует.

- И что же ?

- Эманации магического следа. Здесь был наш Макс, но старый маразматик его не забрал, о нет. Максимка сам куда-то убежал.

- Разве здесь можно куда-то убежать ? - удивился я, оглядываясь по сторонам. - Скалы да уступы вокруг.

- Именно это и пытаюсь осмыслить. Ничего не понятно. - буркнул в ответ Каин. - А хотя нет, понял. Вот и наш Макс, встречайте.

- Где ?

- Хватит головой вертеть. Вверху. Начинаю магический каркас ставить.

Подняв взор, я увидел далеко вверху стремительно приближающуюся точку. Спустя несколько секунд она превратилась в человеческую фигуру, кувыркающуюся в воздушных потоках и безудержно падающую вниз.

- Он же разобьется !

- Ни хрена ему не будет. Спасем. Руки в стороны вытяни, тут энергетические линии проходят. Надо их нашарить. Так, молодец. Теперь покачай ими, из стороны в сторону. Да, умничка. Шаг вперед. Еще. Помахай руками, вверх-вниз. Еще. Правильно, вве-ерх, вни-из. Чувствуешь что-нибудь ?

- Чувствую себя идиотом.

- И правильно. Продолжай выполнять команды. По кругу вон тот камень обойди. Нет, другой. А теперь в обратную сторону. И руками, руками маши, посильнее и побыстрее. Бегом давай, ускользают ! - голос внутреннего собеседника стал слабее, будто он был сильно сосредоточен.