А девушка еще и добавила:

– Надеюсь, что ты простишь мне некоторые странности, а я тебе прощу прежние твои похождения. Идет?

– Ладно, – хмыкнул парень, довольный хотя бы тем, что в храм подруга прямо сразу не рвется. А там видно будет. Вылечит девушку и сам решит куда идти и с кем!

Вот только вид у него… Лис посмотрел на свою изорванную и окровавленную одежду, в которой он до центра города точно не дойдет, но тут сообразительная служанка, постоянно кланяясь и стараясь не смотреть на Джесси, подала ему плащ.

Так пешком они и двинулись к центру города, где решили снять апартаменты в дорогом доходном доме, благо они с Флори еще не во всех отметились и было из чего выбрать.

Но отошли не сильно далеко, когда навстречу им промчалось несколько карет со знаками церкви и конный отряд из боевых монахов и белых колдуний вперемешку.

– Вовремя смылись, – хихикнула Джесси, крепко державшаяся за локоть друга. – Святой Престол имеет гигантский зуб на Холику. Но в Карелии достать не может.

– Почему?

– Почему имеет зуб или почему достать не может? – рассмеялась девушка. – Впрочем, на оба вопроса ответ один. Леди Холика устроила раскол в церкви.

– Зачем? Как? – на языке парня завертелась просто куча вопросов.

– За тот месяц, что вас не было, произошло очень много событий, – принялась обстоятельно рассказывать Джесси. – Ну, во-первых, о нас… Я случайно узнала, что во Фленции случился большой кипишь. Два распоясавшихся гада, верховный аббат черных монахов и сильный архинекромант, устроили облаву на студента. И я сразу поняла, на кого, и почему вы сбежали. Я перенеслась сюда и убила обоих. Потом еще остров Мус зачистила от нежити и нескольких окопавшихся там некромантов. А то совсем оборзели. Устроили тайное логово рядом с Фленцией, да ещё и на землях моей сестренки, баронессы де Мус.

– Так поэтому ты…

– Стала такой странной? – усмехнулась Джесси. – Нет. Я не дура и действовала только светлой магией. Там тоже есть очень убойные заклинания. Особенно в моем исполнении.

Лис кивнул, получив ответ на один вопрос, но не получив на второй, что же все-таки с подругой случилось. Но спрашивать не стал. Не стоит её расстраивать, а то как превратится прямо здесь, и что он с ней будет делать? И что она может натворить за какой-нибудь косой взгляд от случайного прохожего.

А девушка еще и добавила масла в огонь, произнеся:

– Это я сейчас очень рада вас видеть и пока в норме. Но если я стану… э-э-э… плохой, то ты меня уж прости. Я гарантирую, что именно тебе не сделаю ничего плохого. Но наговорить могу всякого.

Лис кивнул и вздохнул. Но не от слов подруги вздохнул, а от вида города. И его жителей. Мужчин на улицах попадалось мало, а старше сорока лет вообще единицы. Джесси отследила его взгляд и сказала:

– Да, всех мужчин старше сорока и половину младше уже отправили в войска. Это не означает обязательную смерть, ведь бои с ян-курхаями идут довольно легко, да и с лечением в войсках порядок. Но поход планируется на десятилетия. Уже произошло несколько сильнейших битв, и весь север Африки сейчас для житья не пригоден. Там всё завалено телами ян-курхаев. Их там было очень много, потому что они готовили невиданное вторжение в Европу. Весь берег моря был уставлен плотами для перевозки их войск. Весь южный берег Средиземного моря.

Лексис только головой покачал, не представляя, что там творилось. А Джесси вздохнула и продолжила:

– Леди Холика не осталась в стороне. Её сослали в Карелию из-за скандала с папашей… королем Новгородчины. Но там она основала университет. Огромный, хотя пока еще бестолковый, потому что надо время на организацию. А еще она договорилась со здравой частью священников, и те рванули в Карелию. Вот тебе и раскол. Не все в церкви согласны с такими жесткими законами, подавлением светских властей и союзом с некромантами.

Девушка усмехнулась и добавила:

– Еще немало дворян примкнули. По тем же причинам. Но Холика не собирается воевать с церковью, а специально заявила, что организует правильное общество. Святой Престол это не устраивает, и если её поймают, то сразу засунут в монастырь. А мы… Мы месяц назад провернули операцию. Точнее, две недели проворачивали. К нам плыли куча магичек со всей Европы, а мы отправились им навстречу. С собой взяли небольшое, но очень сильное войско. Высадились на юге Британских островов и стали ждать всех. Ян-курхаи атаковали, но их там не так много было. Может миллиард всего. Мы их в итоге перебили, ведь с подоспевшими подкреплениями у нас была уйма магов и немало солдат. В общем, мы очистили Британию в рекордные сроки. Но занимать не стали. Теперь там понемногу заселяются кто может. Народу-то в Европе враз стало очень мало.

– Ни черта себе! – пораженно прокомментировал Лис и «всего миллиард монстров», и такую лихую войну.

– И я там немного перевоевала, – вздохнула Джесси. – Вот отчего я стала такой.

Лис удивленно посмотрел на подругу и понял, что она врет. Причем врет неумело. Нет, если маг убьет очень много даже монстров, не говоря уж о людях, то магия может его искалечить. Превратить в этакого тёмного властелина. Это всем известно. И у Джесси был такой риск, ведь она самый сильный маг в мире за несколько последних столетий. Но если бы случилось такое, то она просто стала бы жестокой, и если и красивой, то страшной красотой. Такой, какой он её и видел сегодня сразу после того, как она перенеслась порталом. Но вот превращаться на время в обаятельную и добрую девушку она не смогла бы. Поэтому может и действительно перевоевала, но это только часть правды.

В любом случае, даже такая причина вызывает огромное уважение. Джесси загубила свою жизнь, сберегая тысячи других. Ведь убитые ян-курхаи – это не жертвы, а солдаты. Очень сильные солдаты.

Глава 15

А девушка улыбнулась и озвучила свои планы:

– Сейчас мы снимем апартаменты, и я завтра же устроюсь на работу в больницу для бедных. Буду лечить. Много и очень сильно. Надеюсь, светлая магия