о чем! – отмахнулась дама. – Не ищут. Тот инцидент с распоясавшимся аббатом черных монахов и архинекромантом вызвал много шума, и обоих убили. Неизвестно кто, хотя у меня есть некоторые подозрения.

Женщина задумчиво кивнула, но тут же широко улыбнулась и продолжила:

– Рядовых черных монахов и простых некромантов по-быстрому отправили на передовую, в Египетские земли. И да… Еще тот загадочный маг до полусмерти перепугал всех епископов с кардиналами и тогда же очистил остров Мус от нежити. И от нескольких некромантов. Но те сидели там нелегально, поэтому никто даже не предъявлял претензий. Только руины там стали… ещё руинистее.

– Вы теперь служите церкви? – растерянно спросила вима, прервав несколько секунд тишины.

– Я? – удивилась дама, а затем погладила ладонью балахон. – Вы об этом? Нет! Просто маскировка. Так-то я принцесса. Ну согласна еще на звание армейского генерала. А здесь у меня просто есть несколько дел. Вот… Перенеслась порталом, чтобы вас встретить, и заодно кое-что здесь порешаю.

– Вы освоили портал? – удивился Лис, который точно знал, что раньше Холика такого не умела.

– Увы, нет, – вздохнула та. – Но у меня есть несколько лояльных церковных магичек и даже священников. Они и создали портал. И для вас тоже.

Лис только покачал головой, представив себе сложность портала, который создавал маг в Карелии, а вел он с земель южнее Кавказа на север Апеннин. Похоже, у Холики церковные маги самого высшего разряда.

Глава 14

Дама тем временем позвонила в маленький, но голосистый колокольчик, и сказала:

– Это мой особняк. Сейчас позову слуг. Служанок… Мужчины все были старше сорока, и их призвали в армию. Вы приведете себя в порядок, отдохнете, поедите. А я пока порешаю дела в городе. А вот потом поговорим. Очень обстоятельно поговорим!

Тем временем к Холике уже наперегонки подбежали две служанки, и дама хоть и благожелательным, но абсолютно командным тоном распорядилась:

– Так! Ты подберешь для девушки одежду из моей повседневной, – она бросила взгляд на Флори и спросила. – Ты же хочешь воинский костюм?

Вампиресса закивала и постаралась прижаться к другу, но Лис сделал маленький шаг в сторону. Кажется подруга была в полном шоке. Ну да… Сначала бой, потом одежда с плеча принцессы. Хотя Лис подозревал, что больше всего девушку подрубили слова про скорый обстоятельный разговор.

А Холика продолжила раздавать приказы служанкам:

– Так… мужского у нас нет, кроме от слуг, поэтому ты сходишь… нет, сбегаешь в лавку и купишь одежду для гостя. По среднему разряду. Нет! Не беги. Садись в карету. Доедешь до лавок со мной.

Дальше она посмотрела на вторую служанку и отчеканила:

– Ты подготовишь обед. Нет! Не успеешь. Сбегай в трактир, тут недалеко. Купи готовое. Но сначала подготовь ванную комнату.

И тут Холика бросила слегка насмешливый взгляд на чумазых гостей. Лис сходу ничего не понял, а вот Флори во второй раз постаралась к нему прижаться, и студент опять отступил от девушки. И хозяйка это заметила. Но виду не подала, только бровь слегка шевельнулась. Хотя служанке она все-таки сказала, внеся поправку в приказ:

– Две ванных комнаты.

Дальше дама быстрым шагом удалилась, и уже через минуту скрипнули рессоры кареты, заржали кони и резвый перестук копыт сообщил, что она уехала. Лис и Флори остались в саду вдвоем, и парень раздраженно посмотрел на невыдержанную подругу. И чуть не вздрогнул, заметив насколько та напугана. Но сказать ничего не успел, потому что в сад влетела служанка, кажется спеша пригласить их в ванные комнаты.

А ещё в то же мгновение открылся очередной светлый портал, и из него выскочила Джесси. В дорогом брючном костюме и со шпагой на поясе. И все, кто это видел замерли. Нет! Не от вида богатой одежды. Лис и Флори просто дар речи потеряли, всмотревшись в лицо подруги.

Красивое, но одновременно и страшное. У Лиса мелькнула мысль, что так может выглядеть какая-нибудь Снежная Королева. Или королева-злодейка, только что отправившая на смерть очередную падчерицу. Вот такое злое и жестокое лицо было у Джесси, а ведь Лис её помнил почти святой, к которой тянулись люди.

А еще он прекрасно знал, что это означает. Невероятно сильная магичка убивала. Много. Минимум несколько десятков человек. И не просто убивала, а черной магией, за что та её и «наградила», буквально изуродовав.

Первым делом Джесси бросила взгляд на служанку и тихо рявкнула:

– Вон!

От такой доходчивой команды несчастная женщина, еде сдержав вопль ужаса, стрелой рванула в дверь, кажется даже упав, судя по шуму с лестницы. А дальше подруга, или уже не пойми кто, подбежала к Лису и парень чуть глаза не вылупил. На него смотрела прежняя Джесси. Такая же как и была, только без сияния святой. Ну может только немного уставшая. По крайней мере от монстра не осталось и следа.

А девушка, радостно взвизгнув, обняла друга, даже не обратив внимания, что тот буквально залит кровью, и быстро зашептала:

– Как же я рада вас видеть! Ведь никто не знал где вы, но я верила, что вы живы!

Она резко отскочила от Лиса, но только чтобы броситься к Флори, которая, как показалось парню, была уже на грани того, чтобы потерять сознание от ужаса, что от вимы ожидать было совсем трудно.

– Любимая сестренка! – зачастила Джесси. – Как же я рада обнять тебя!

А вот в следующий момент она отпрянула от вампирессы и опять приобрела вид стервы-убийцы, зловеще прошептав:

– Но, милая сестренка, ты же не делала ничего плохого с… нашим другом?

Флори в ужасе затрясла головой, а Лис, почему-то не испытывая страха, подумал, что вима не врет. Она с ним плохого точно не делала. А что они делали, это было хорошо. Даже очень.

Тем временем Джесси спросила:

– А почему тогда от Лексиса пахнет тобой? А от тебя им?

Лис хмыкнул и приготовился обстоятельно объяснить подруге, причем, похоже, уже действительно бывшей, с такими-то замашками, куда ей надо пойти. И усиленное магией обоняние унести.

Но не успел, потому что вампиресса быстро проблеяла, причем опять ни словом не соврав:

– Мы шли по