Я не ожидал, что паладин окажется настолько прытким и умудриться в одиночку успешно противостоять сразу двум мастерам клинка…

Святой брат, видимо поняв, с профессионалами шутки все же шутить не стоит, перехватил поудобнее свой гигантский молот и начал со странной легкостью раскручивать его перед собой, как бы создавая сплошной непроницаемый щит из мелькающей кувалды. Близнецы, на миг, замешкавшись, расступились в стороны. Паладин приложил еще, какое-то усилие и молот, казалось, уже окружал его со всех сторон. В следующее мгновение он бросился в атаку. Не знаю, как ему это удавалось, но он одновременно атаковал обоих братьев, да так что они могли только защищаться, не помышляя о контратаке.

Пока я пялился во все глаза на драку, Змейка в отличие от меня времени даром не теряла. Краем глаза я успел заметить движение её рук в сторону сражающихся. Пару секунд ничего не происходило, но потом под ногами паладина из-под земли полезли корни, пытаясь связать его и как минимум обездвижить. «Заклинание пут» вспомнил я, или по-другому "Оплетающие корни". Когда-то оно нас очень даже выручило, надеюсь, поможет и сейчас.

Паладин, видимо, заметив, что передвигаться ему, стало труднее и, увидев лезущие из-под земли древесные щупальца, попытался отпрыгнуть в сторону. Близнецы воспользовались его небольшим замешательством и предприняли еще одну попытку к одновременной атаке с двух сторон. Бесполезно. Между тем Джайна, выпустила в паладина голубую молнию. Но заклинание, не долетев до него пару метров, словно растеклось по невидимой сфере.

— Он защищен антимагическим щитом! — Джайна в бессильной ярости сжала кулаки.

Я, очнувшись, выстрелил в седовласого из арбалета — тщетно. Болт, словно натолкнувшись на стену, отлетел, отбитый молотом. Мне оставалось только перезарядить и стрелять снова и снова, надеясь не попасть в близнецов и пробить демонский защитный прием паладина.

Так продолжалось еще около минуты. Представить сложно: всего лишь один воин, хоть и из святого братства, противостоял двум мастерам клинка, одной неслабой магичке и мне, не самому плохому стрелку в Южном султанате! Единственное, что на него подействовало, это только природная эльфийская магия Змейки!

Но и ее успех как, оказалось, был мимолетным. Видимо паладин понял, что долго так он не продержится, и сделал, кажется совершенно невозможное — молот его стал вращаться еще быстрее и, как будто нагреваясь об воздух начал светиться. Паладин почти скрылся под светящимся шаром огня, и вдруг сделав круговой выпад, выбивающийся из общего ритма, вскинул молот вверх и резко обрушил его вниз, ударив по земле.

Время словно замедлило свой бег, из-под молота паладина полетели искры и комья грязи. Земная твердь содрогнулась и пошла огромными волнами, концентрическими кругами расходясь во все стороны. "Корни" Змейки рассыпались пылью, я краем глаза заметил, как она скривилась от боли, побледнела и, еле удерживаясь в седле, ухватилась за холку, сползая на землю. Ударной волной близнецов откинуло на несколько метров в разные стороны. Волна достигла меня как раз в тот момент, когда я прицелился в очередной раз, для выстрела из арбалета. Меня тряхнуло, спусковой крючок арбалета сработал, и болт вылетел в сторону святого брата. Уже теряя сознание, я заметил, что этот случайный выстрел оказался самым результативным из всех остальных. Кажется, я в негодаже попал….

* * *

Очнулся я, лежа на земле, голова вновь покоилась на коленях Джайны. Хаос! Такой момент и снова не до романтики. Чародейка держала свою прохладную руку у меня на лбу, виновато опустив глаза. Кое-как оглядев поле битвы, я увидел изрядно потрепанных близнецов, бредущих к нам. С озадаченными лицами, они приближались с противоположных сторон, что мне аж показалось, будто двоится в глазах. Голова закружилась.

Да крепко мне досталось. Слева отплевываясь, поднималась с земли Змейка.

И все же во всем происходящем оказалась какая то недостающая деталь… Я напрягся. Точно! Паладина не было! Не было и его тела, хотя я точно помню, что последним выстрелом попал в него. И лишь глубокая воронка на земле, в месте его удара молотом, да поваленные вокруг деревья, напоминали об этом сумасшедшем и скоротечном бое.

— Что это было, Хаос побери? — я потряс головой.

— Какая-то разновидность "Ментального шторма" вместе с" Землетрясением" — сказала Джайна, со странными извиняющимися нотками в голосе. — Змейка потеряла сознание самая первая, из-за разрушения своих "Оплетающих корней", так что ее не задело "Штормом", себя я прикрыла магическим щитом… и братьев тоже ведь я с ними связана более чем родственными узами… Это произошло само собой, и хотя они тоже потеряли сознание, единственный кто получил полной силы удар это ты, Дик.

"Ага, вот она, что такая виноватая сидит…" — мысли, странно вялые, плавали в голове как слизняки в желе. — "Хаос! Я единственный кто смог его достать, пусть и случайно, и мне же больше всех досталось…"

— А где труп этого мутанта? — спросил я.

— Дик, ты его не убил. Похоже, сильно ранил, но не убил. Он просто куда-то исчез. Какая-то разновидность телепортации, думаю. Я с такой еще не сталкивалась.

— Я раньше слышала, что у паладинов есть телепортационная привязка в критических для жизни ситуациях — подала голос Змейка, отряхивая одежду. — Теперь убедилась в этом воочию.

— И где он сейчас? — спросила Джайна.

— Без понятия. Наверное, в ближайшем Храме, а уж там его точно подлатают. Святые братья, особенно паладины, хорошенько поднаторели в лечении именно боевых ран. Ты как, Дик?

— Жить буду. Кто-нибудь поймайте наших лошадей. Не хочу больше встречаться с этим психом!

* * *

Сказать, что архимаг Морзус был доволен, значит, ничего не сказать. Он был просто безумно рад. Его воздушный элементаль, следивший за паладином обнаружил и потерянных ранее беглецов. Они оказались там же где он, и предполагал — на полпути к Эль-Саграну.

Поначалу, когда паладин только настиг троицу воров, визирь испугался, что воры проболтаются о своем заказчике. Морзус знал, на что способны паладины и в том, что святоша выбьет из воров признание, серый кардинал даже не сомневался. Однако действительность превзошла все его ожидания.

Паук откуда-то обзавелся двумя прекрасными фехтовальщиками и неслабым магом, которые все вместе оказались не по зубам матерому инквизитору. И тому пришлось срочно отступить. Теперь следовало поторопить ассасина, чтобы он как можно скорее ликвидировал воров, пока паладин не оправился от полученных ран и вновь не сел тем на хвост.

Однако его радость омрачал неизвестный фактор. А именно маг или вернее сказать магичка, что сейчас сопровождала Паука. Судя по всему, выходило, что это именно она ранее блокировала его проклятья, не позволяя смертоносным заклинаниям архимага нанести свой удар.

Опять же оставалось непонятным, почему она, сначала прикрыв Шрама и Змейку от его чар, затем сняла с парня свой магический барьер, позволив одному из плетений Морзуса все же активироваться, а эльфийку вообще выдернула из магического потока. Как бы то ни было, но сейчас одно из проклятий сработало, а вот второе по-прежнему безуспешно висело заблокированным этой девицей. Кто она такая? Откуда взялась? Что общего между Пауком и волшебницей? Куда они направляются? И главное зачем? И чем это все ему грозит? Эти вопросы уже два часа терзали советника султана.